次日拂晓，天色微明，山间雾气弥漫。

曹军营地响起号角，一队千人士兵列队而出，盾牌手在前，掩护着二十人推着的冲车。后方跟着扛云梯的士兵。夏侯渊亲自压阵，骑在马上，目光如炬。

关墙上，郝萌早已接到警报，亲自督战。

“看来曹军是要动真格的了。”郝萌冷笑道，“就这么点人？夏侯渊也太小看我了。”

王贺在一旁道：“或许只是试探性进攻。”

郝萌点头：“传令下去，放近些再打。弓箭手准备，滚木礌石备好，等他们进入射程，给我往死里打！”

关下，曹军缓慢而谨慎地向前推进。通道狭窄，队伍只能排成长列，这使得他们更加脆弱。每个士兵脸上都写着紧张，握着兵器的手心渗出汗水。他们知道这是几乎必死的任务，但军令如山，不得不从。

夏侯渊在后面观战，心中计算着距离。当部队进入关墙一箭之地时，他举起手，猛地挥下。

战鼓擂响，曹军突然加速前冲，推着冲车直扑关门！

“放箭！”郝萌在关墙上大喝。

顿时，箭如雨下，密集地射向曹军。盾牌手奋力抵挡，但仍不断有人中箭倒地。惨叫声在山谷间回荡。

冲车继续前进，终于接近关门，开始撞击。砰！砰！撞击声沉闷而有力，但在壶关坚固的大门面前，显得微不足道。

同时，云梯队也开始行动，试图将云梯架上官墙。但关墙太高，云梯长度勉强够到墙头，守军轻易就能推倒。

“倒油！”郝萌下令。

滚烫的热油从关墙上倾泻而下，淋在曹军身上，顿时惨叫声四起。接着火箭射下，点燃热油，关门前瞬间变成一片火海。

夏侯渊见状，立即鸣金收兵。幸存曹军慌忙后撤，丢下数十具尸体和燃烧的冲车。

首轮进攻以惨败告终。

主帅帐中，气氛凝重。夏侯惇一拳砸在案上：“我就知道是这结果！白白送了数十条性命！”

夏侯渊面色阴沉：“确是损失，但并非全无收获。我观察了守军的反应，他们防守严密，但也有所保留，似乎还在防备我们更大的进攻。”

“那是自然，谁都会认为首攻只是试探。”夏侯惇没好气地说。

“正是如此。”夏侯渊眼中闪过狡黠的光芒，“所以我们下次要给他们一个‘惊喜’。”

夏侯惇挑眉：“什么意思？”

“我已命人暗中测量地形，发现关墙东南角有一处地势稍高，云梯能够更易架设。今夜，我打算派死士夜袭那里。”

“夜袭？那可是壶关！守军必定严防死守！”

夏侯渊微笑：“正是要他们严防。我已派细作混入关内，散播消息说我们明日将全力进攻东北角。郝萌必会调重兵防守东北。而我们实则偷袭东南。”