扬州庐江郡皖县桥氏庄园内，一片宁静祥和。然而，在庄园的正厅里，气氛却异常凝重。桥老爷子坐在主位上，眉头紧锁，满脸愁容。

在他身旁，站着一位年轻的男子，他的脸上也透露出焦虑之色。这位青年名叫桥仁，是桥老爷子的族侄，也是他的得力助手。

桥仁看着桥老爷子，轻声说道：“族长，陆大人已经来了好几次了，每次都是带着圣旨来的。我们一直都说您病重，无法接见，但这个借口大家心里都清楚，拖不了多久的。”

桥老爷子叹了口气，无奈地说：“我也知道这样不是长久之计，但能拖一天是一天吧。大小乔早就与人有婚约在先，这太师才打下扬州没多久，就来提亲，我都跟陆大人说了多少次了，可他就是不听。如今竟然还下了圣旨，这可如何是好啊！”

桥仁安慰道：“族长，您别太着急。这周家和孙家那里，我们都去过好几趟了，他们一直说在想办法。我觉得他们应该不会坐视不管的。”

桥老爷子摇摇头，苦笑道：“我看他们就是在敷衍我们。这周家和孙家虽然在当地有些势力，但他们的子弟并没有在太师的班底里当官的，而且据说还有人与太师结仇。他们又怎么可能斗得过太师呢？”

还没等那青年把话说完，站在他身旁的一个中年男子便迫不及待地插嘴道：“族长啊，您可千万别拿咱们这么多人去做无谓的牺牲啊！依我看，还是赶紧把大小乔许配给太师最为稳妥。您瞧瞧，那么多的诸侯国王不都是这么做的嘛，咱们不过是一个小小的家族，又怎能与太师抗衡呢？”

桥老爷子闻言，冷哼一声，厉声道：“他难道还敢不明不白地将我们给活埋了不成？”

众人见族长始终如此强硬，心中都颇感无奈。就在这时，一名家奴神色慌张地跑进来，向桥老爷子禀报：“族长，大事不好啦！整个庄园都被团团围住了，那些人说我们抗旨不遵，罪大恶极啊！”

这突如其来的消息犹如一盆冰水，瞬间浇灭了众人心中仅存的一丝希望。大家心里都很清楚，桥老爷子一向非常看重家族的名声，否则他早就把大小乔嫁给太师了。他一直苦苦等待着周家和孙家前来退婚，然而这两家却似乎铁了心要将桥氏也一同拖入深渊，迟迟不肯露面。

如此一来，才导致了如今这般进退两难的局面。桥仁见状，猛地站起身来，高声喊道：“族长，如今这形势，到底是名声重要，还是咱们全族人的性命重要啊？”

桥老爷子沉默不语，他此刻真的是束手无策了。实际上，颜良带人包围这里的事情，陆骏并不知晓。

当陆骏得知这个消息后，本想赶来劝说颜良退兵，然而却被颜良拦住了去路。

颜良毫不客气地对陆骏说：“陆大人，您这样做事，恐怕几年都难以完成太师交代的任务啊！当连圣旨都无法驱使一个家族的时候，您以后的政令还能驱使得了谁呢？”

陆骏心里自然明白，太师这是在帮自己树立威信。毕竟这庐江郡的家族关系错综复杂，若不采取一些强硬手段，恐怕难以顺利推行政令。不过，陆骏自己也是出身于家族，做事自然不能像颜良那样毫无顾忌。

就在这时，桥老爷子终于开口了，他缓缓说道：“去告诉外面的人，就说我同意了，我接旨。”

然而，还没等家奴跑出去传达这个消息，颜良已经率领士兵如狼似虎地冲进了厅堂，并且大声吼道：“把他们全都给我拿下！”

桥仁见状，连忙说道：“将军，我们尚未接到旨意，何来抗旨之说呢？”