接下来的几天，曹操依旧贯彻着他飘忽不定的战术。

他不再仅仅是被动逃跑，而是开始主动设计一些小规模的伏击和骚扰。

他利用分化瓦解的计策，派细作散播谣言，挑拨韩遂与各部将的关系，暗示韩遂是想借曹操之手削弱他们的实力。

猜疑的种子，在肥沃的私心土壤中，迅速发芽。

机会终于被曹操等到了。

细作回报，韩遂因补给问题，以及内部压力，不得不分兵。

梁兴、成宜率一部前往附近郡县催粮，李堪则保护粮道，韩遂自率主力，与马玩、侯选、张横等部，继续咬住曹操主力。

“鱼儿，上钩了。”曹操看着地图，手指点在一个名为“石城川”的地方，“此处地势开阔，利于骑兵突击，但也多有丘陵矮树，可设伏兵。韩遂求胜心切，见我在此‘停滞’，必来攻。”

他看向麾下众将：“夏侯惇、李典听令！”

“末将在！”夏侯惇、李典踏前一步。

“命你二人各率三千精骑，伏于石城川东西两侧丘陵之后。待我中军与韩遂接战，听号炮为令，从其两翼突入，分割敌军！”

“曹仁、曹洪、曹纯！”

“在！”

“你三人率步卒与中军，正面迎敌，许败不许胜，逐步后撤，将韩遂主力引入川地深处！”

“毛玠，你负责协调各部，把握战机。”

“遵命！”

曹操的布局，如同张开了一张死亡之网。而韩遂，果然如曹操所料，得知曹操军在石城川“停滞休整”，认为这是决战的良机，不顾部将些许的劝阻，驱动大军，直扑石城川。

战鼓擂响，号角连天。石城川广阔的战场上，双方大军如同两股汹涌的潮水，猛烈撞击在一起。曹军依计行事，正面战线在韩遂大军的压力下，缓缓向后收缩。

韩遂在阵中，见曹军“节节败退”，心中大喜，挥刀大喝：“曹军力竭矣！全军压上，一举击溃他们！”

马玩、侯选、张横等人见胜机在望，也纷纷驱兵向前，企图抢功。联军阵型在追击中渐渐拉长，变得有些松散。

就在韩遂主力大部分进入石城川腹地时，三声震耳欲聋的号炮炸响！