热锅少油，爆点干辣椒，把羊杂倒进去翻炒，逼出水汽，再加清水慢炖。

四十分钟，盐调个底味，出锅前撒鸡精、香菜、白胡椒、泼一勺红油——那汤色浓得发亮，香味直往鼻子里钻。

“好汤啊。”周围人忍不住嘀咕。

再看匡睿，慢得跟老太太纺线似的。

葱姜莲藕，全剁成碎末，肉馅自己用手剁，说这才有劲儿。

肉末、藕丁、油、蚝油、生抽、盐、胡椒粉，一样样往里搁，搅！顺着一个方向搅，搅得肉粘成团，能挂住勺子才罢休。

然后铺在板上，压成圆饼，大小正好能扣住碗口，手一移，轻轻落进碗里，不能用勺子按——压实了，肉就不嫩了。

沿着碗边，缓缓倒进温水，水面刚好没过肉饼。

锅里水开，上笼，大火蒸五分，转中火再炖十五分钟。

莲藕肉饼汤，成了。

满屋子厨师早就抄起勺子，尝了就不撒手，直呼“绝了”！

可到底谁赢？没人敢开口。

正僵着，一声笑打破了全场。

“哎哟喂，这是唱哪出啊？”

孙三娘挺着大肚子，风风火火挤进来。

一看这身板，八成是偷溜出来的——杜长风要是知道她这模样出来看热闹，非得把房顶掀了。

“二当家，老大跟匡老板正比厨艺呢！”有人忙报。

“哦？谁占上风？”

“楼上席面，老大赢了；点心这块，匡老板拿下了。”

三娘瞅见桌上那朵木兰花样的糕点，笑了：“你小子，有点东西。”

她问：“那现在呢？”

“现在……比汤。”

“一锅羊杂汤，一锅莲藕肉饼汤。

一个是他，一个是他……”

话没说完——

“——是我。”

“——是我。”

匡睿和那白发老者，同时开口。

没人抢，没人吵，谁做的，谁认。

三娘点点头，端起两碗汤，各抿了一口。

满屋子人屏住呼吸，眼睛都快粘她嘴唇上了。

三娘咽下，闭了闭眼。

“好汤！这两碗，鲜得我心肝都在颤！”

大伙急得直跺脚——你倒是说谁赢啊！

她眨眨眼，慢悠悠说：“我嘛……更偏爱莲藕肉饼汤。”

死寂。

全场的目光，唰地射向白发老者。

老者却哈哈大笑，拍腿道：“后生可畏！后生可畏啊！”

长江后浪推前浪，前浪——躺沙滩上晒太阳去了。

匡睿这下真心服了。

这老头，放得下名头，咽得下败仗，还能笑着夸人，这份心胸，多少年轻人都比不上。

他拱了拱手，转身告辞。

没见着赵盼儿，有点意外。

可这群人，倒也挺有意思。

东京一日游，值了。

想着，便准备出门。

结果半道上，撞见赵文。

那小子蹲在路边，愁得像丢了魂儿。

“匡老板！”他一瞧见人，立马喊，“上次真谢谢你啊。”

匡睿摆手：“你自个儿想通的，我啥也没干。”

招娣突然推门冲出来，瞪着赵文，咣当一声，把门摔得震天响。

“吵了？”匡睿问。

赵文摇头：“我说想娶她，她说嫁妆还没攒够。

我说行啊，她瞅我半天，扭头就走。”

匡睿拍他肩膀：“你傻不傻？”