唯有森林最深处，那棵原本巍峨耸立、散发着磅礴生命能量的生命古树，此刻已然彻底枯萎！

巨大的树干干瘪开裂，枝叶化为了灰白的尘埃，只剩下一个巨大的、死气沉沉的残骸矗立在那里，如同一个巨大的墓碑。

而在生命古树残骸的根部，以及森林中几处重要的魔法节点附近，五位老祖清晰地感知到了那股死亡气息最为浓郁——地面上残留着淡淡的灰白色能量痕迹，空气中飘荡着极其细微的、属于亡灵生物的冰冷魂火碎屑。

“死灵的力量！”阴鸷老祖眼神一厉，“是那些骨头架子和幽灵！他们抢先一步！”

另一位擅长追踪探查的老祖蹲下身，仔细感知着那些死亡痕迹，面色凝重：“痕迹很新…不会超过三天。而且，这股死亡力量…极其精纯高等，带着一种…秩序与接纳的味道，并非混乱的杀戮。像是…某种大型亡灵法术，但又不是攻击性的…”

“难道是死灵国度出手，将整个精灵族…‘搬走’了？！”一个荒谬却令人毛骨悚然的猜测浮上心头。

五位老祖面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与难以置信。

死灵国度虽然神秘，但一直以来都偏安一隅，与人族井水不犯河水。

他们为何要突然对精灵族下手？

又用了什么手段，能在如此短时间内将一整个种族悄然转移？

“追！”赤袍老祖咬牙切齿，“去死灵国度！找那个叫维伦的执政官问个明白！如果他们敢包藏精灵，或者独吞了精灵族的宝藏，就连他们一块端了！”

接连的失算和挫败，已经让这五位心高气傲的老祖彻底失去了耐心，怒火和贪婪驱使着他们，毫不犹豫地冲向了那片被死亡迷雾笼罩的国度——往生堡垒。

越是靠近死灵国度，周围的生机就越是稀薄，光线黯淡，气温骤降。

荒芜的土地上开始出现游荡的低阶骷髅和幽灵，但它们感受到五位合体期老祖那毫不掩饰的恐怖威压，都本能地瑟缩着避开。

很快，那座雄伟、狰狞、由无数苍白骨骼和漆黑冥铁构筑而成的巨型堡垒——往生堡垒，出现在了地平线上。

堡垒周围环绕着永不消散的灰色雾霭，城墙上漂浮着幽蓝色的魂火，散发着令人灵魂冻结的寒意。

堡垒大门紧闭，城墙上隐约可见严阵以待的死亡骑士和巫妖的身影。

“维伦！给老夫滚出来！”赤袍老祖人未至，声先到，如同雷霆般的怒吼震得往生堡垒的城墙簌簌抖动，“解释清楚！精灵族消失，是不是你们死灵搞的鬼？！把他们交出来！否则今日便平了你这骨头架子窝！”

强大的合体期威压如同实质般压向往生堡垒，试图强行压迫对方屈服。

然而，预想中的慌乱并未出现。

往生堡垒那巨大的、由某种巨兽颅骨制成的城门，缓缓地、无声地打开了。

没有涌出亡灵大军，只有一位身着古老贵族服饰、面容苍白却异常平静的死亡大法师独自走了出来。

他眼眶中的灵魂之火平静地燃烧着，对着空中煞气腾腾的五位老祖微微行了一个古老的礼节。

“五位人族尊者驾临往生堡垒，不知所为何事？”死亡大法师的声音干涩而平静，听不出丝毫情绪波动。

“少装糊涂！”阴鸷老祖厉声道，“翠语森林的精灵在哪？那些死亡痕迹是不是你们留下的？你们把他们怎么了？！”

死亡大法师抬起头，空洞的眼眶“望”着五位老祖，缓缓道：“精灵族…已自愿接受永寂女士的指引，去往了他们该去之地，寻求最终的安宁与升华。此乃精灵族自身的选择，与我死灵国度并无干系，更无需向人族交代。”

“自愿？放屁！”火爆老祖根本不信，“肯定是你们用了什么邪术蛊惑或者强行掳走了他们！立刻交人！还有精灵族的宝藏，也一并交出来！否则…”

死亡大法师沉默了一下，似乎在接收某种信息，片刻后，他再次开口，声音依旧平静，却带上了一丝不易察觉的冷意：

“维伦执政官有令：往生堡垒不欢迎充满贪婪与杀戮之客。”

“精灵之事，到此为止。”

“若五位尊者此刻退去，一切尚可挽回。”

“若执意冒犯…”死亡大法师微微抬起头，眼眶中的灵魂之火骤然变得幽深，“…便请踏入此门，亲身感受…‘往生’的含义。”

他的话语，谦恭有礼，却带着一种源自死亡本身的、不容置疑的拒绝与…威胁。

往生堡垒那洞开的城门后方，不再是熟悉的荒原景象，而是一片旋转的、深不见底的幽暗漩涡，其中仿佛有无数双冰冷的眼睛正在凝视门外，散发出令合体期老祖都感到心悸的寂静死亡气息。

五位人族老祖的脸色，瞬间变得无比难看。

死灵国度…竟然如此强硬？！

他们到底凭什么？