穿梭艇的引擎，如同一位肺叶千疮百孔的老者，在虚空中发出嘶哑而断续的喘息。黯淡的蓝色尾焰在身后拖拽出一道短暂、随即被粘稠黑暗吞噬的光痕。艇身内部，昏暗的应急照明下，尘埃在每一次颠簸中飞舞，老化的金属结构发出不堪重负的呻吟。

李长生将大部分守护之力收回，集中用于稳固艇身结构和维持最基本的生命支持系统。他的暗铜色虚影比之前更加凝实，却也透出消耗过度的疲惫，静静地悬浮在狭窄驾驶舱的中央，感知如同最精密的雷达，监控着外部虚空的每一丝异动，以及艇内各个关键系统的脆弱平衡。

白砾的银蓝虚影则近乎“融入”了驾驶舱前方那块布满裂纹、显示着杂乱线条和闪烁字符的主控屏幕。她的数据流正以前所未有的效率，试图理清这艘古老载具混乱的操作系统，关闭冗余功能，优化能量分配，同时，利用艇上残存的、极其有限的环境传感器，扫描着周围这片被称为“静滞带”的无垠黑暗。

新生混沌源的光卵，则静静地悬浮在李长生虚影旁一个相对稳定的能量节点上。它的光芒内敛，脉动平缓，仿佛在沉睡，又像是在全神贯注地“倾听”着什么。脱离那座喧嚣痛苦的“意识坟墓”后，外部虚空中那无处不在的、稀薄的“信息尘埃”背景，以及更远方那“沉睡巨物”缓慢而恒定的“灰烬心跳”，再次成为它感知的主要对象。但与之前不同，经历了一系列剧变和深度连接后，它对这种环境的“感知”似乎变得更加细腻和……**主动**。

**“航向维持……相对‘载体’方位，持续远离。当前速度：亚临界巡航。能量储备：百分之十九，下降速率减缓。”**白砾的声音在寂静的驾驶舱内响起，带着数据特有的冷静，“传感器范围有限，未发现明显空间结构或能量异常点。未接收到‘巡弋者-7’信号。”

他们如同漂流在宇宙荒漠中的一粒尘埃，失去了参照物，也失去了与临时盟友的联系。

“优先寻找相对稳定的区域，进行短暂休整和系统检查。”李长生命令道，目光透过布满污渍的舷窗，投向外面那仿佛永恒不变的黑暗，“同时，尝试从这艘穿梭艇的航行日志或导航数据库残骸中，寻找任何关于‘静滞带’内部坐标、‘归墟引擎’位置，或者其他可能存在的‘锚点’信息。”

这艘船既然曾被封存在那个转运平台，说明它曾在此区域活动过。哪怕是最古老的、残缺的数据，也可能隐藏着关键线索。

白砾立刻开始执行。她的数据触须深入穿梭艇古老而混乱的数据核心。那里的信息存储介质大多已经物理损坏或逻辑崩坏，如同被岁月风化的羊皮纸，轻轻一碰就可能彻底碎裂。她必须像最耐心的考古学家，用最轻柔的方式，尝试拼凑出只言片语。

时间在沉默的航行与紧张的数据修复中流逝。几个源巢时过去，能量储备缓慢而坚定地滑向百分之十八。

外部虚空依旧死寂。偶尔，有些许较大的“信息尘埃”团块被穿梭艇的微弱能量场扰动，在其表面泛起一丝涟漪般的微光，随即又归于黑暗。那遥远的“灰烬心跳”依旧平稳，仿佛对这片虚空中发生的任何微小逃亡都漠不关心。

就在李长生开始考虑是否要冒险改变航向，进行更广域的主动探测时，白砾那边传来了第一个有价值的发现。

**“检索到一段……极其残缺的自动航行日志。”**她的声音带着一丝异样，“时间戳……无法对应。内容片段如下：‘……遵循‘古航道信标’微弱指引……前往‘第七十三区边缘观测点’……环境参数……稳定……‘归墟辐射’读数……低于阈值……记录点：锚点‘残响-7’附近……”**

古航道信标？第七十三区？锚点“残响-7”？

这些名词闻所未闻，但无疑指向了“静滞带”内部可能存在的某种**导航体系**或**地标系统**！

“‘残响-7’……这个命名方式，和‘渡桥-核心α’、‘缄默卫兵-17’有些类似。”李长生敏锐地捕捉到关键，“都是编号。这很可能是一个体系内的命名规则。如果‘残响-7’是一个‘锚点’，那么它很可能是一个相对固定的位置标记，或许……是一个仍然部分运作的古老信标，或者某种显着的空间结构！”

**“推测合理。”**白砾肯定道，“日志提到‘遵循古航道信标微弱指引’，说明在‘静滞带’内，可能存在一条或多条依靠这些‘锚点’串联起来的、古老的固定航线或安全通道。如果能找到‘残响-7’，或许就能以此为基础，定位其他锚点，甚至……找到通往‘归墟引擎’区域或者‘静滞带’边缘的路径！”

希望，如同黑暗中的一颗火星，再次被点燃。但问题紧接着而来：如何找到“残响-7”？它在哪里？穿梭艇的导航系统早已损坏，存储中并未发现星图。

就在这时，一直沉默“倾听”的新生混沌源，忽然传递出一缕微弱但清晰的意念波动：

**“我……好像……感觉到一点……不一样的‘声音’……从……大概那个方向传来……”**它的光卵微微转向，指向舷窗外的某个角度，“不是‘灰烬心跳’……也不是‘信息尘埃’……更……‘硬’一点？……有点像是……**金属在很低很低地振动**……又好像……**规律的、很弱的光在闪**……”

金属振动？规律闪光？

李长生和白砾瞬间精神一振！这描述，太像某种**人工信标**的特征了！

“能确定距离和强度吗？”李长生立刻问。

**“很远……非常远……比‘沉睡巨物’的方向感觉还要远……而且信号……断断续续的……好像……**快要没电了**一样……”**新生混沌源努力描述着那种极其微弱的感知。

快要没电的古老信标？这太符合“残响-7”的可能状态了！

**“立刻调整航向，朝新生源指示的方向前进！”**李长生命令道，随即补充，“但保持警惕，速度不要过快。白砾，持续扫描该方向，尝试捕捉任何规律性的能量或信息脉冲，验证新生源的感知。”

穿梭艇的引擎再次发出低鸣，缓缓调整姿态，朝着新生混沌源指示的方位驶去。航向的改变，在无尽的黑暗中显得微不足道，却让舱内的气氛为之一变，从随波逐流的茫然，转向了目标明确的探索。

接下来的航行，变成了一场耐心与感知的考验。

新生混沌源如同最敏感的声呐，持续“监听”着那个方向。信号确实极其微弱，时有时无，仿佛风中之烛。有时甚至需要数个源巢时，才能再次捕捉到那短暂的一丝“金属律动”或“规律闪光”的感应。

白砾则调动一切可用的传感器，进行最精细的频谱分析和能量背景过滤，试图从浩瀚的“信息尘埃”噪声中，分离出那个可能的信标信号。这项工作极其耗费算力，她的虚影光芒都因此变得有些明灭不定。

李长生则维持着航行和警戒，同时开始有意识地利用守护之力，尝试对穿梭艇外壳进行极其有限的“保养”和“加固”。这艘老船的状态太差了，任何一点改善都可能提高生存概率。他引导着稀薄的守护能量，如同最细的丝线，渗入船体关键的应力点和能量回路节点，进行温养和修复。这个过程缓慢且效果有限，但聊胜于无。

能量储备，在持续的航行和系统维持下，跌破了百分之十七。

就在他们开始怀疑那信号是否真的存在，或者只是新生混沌源的错觉时，白砾的传感器，终于捕捉到了一个**明确无误的异常信号**！

那是一个极其微弱、频率极低、但**高度规律**的**能量脉冲**！脉冲的编码方式极其简单古朴，就是最基本的存在宣告和身份标识，每隔大约三百个标准时间单位重复一次。其能量特征……与“枷锁”系统、“缄默卫兵”乃至“巡弋者-7”使用的古老体系，都存在某种程度的相似性，但又有所不同，更加“纯粹”和“基础”。

**“信号确认！来源方向与新生源感知一致！距离……根据信号衰减模型估算，仍然非常遥远，可能还需数日航行。信号内容解析：基础识别码，标识为——‘定位锚点：残响序列-7’。状态：能源严重不足，功能衰减百分之九十四。”**白砾的声音带着压抑的激动。

找到了！“残响-7”！一个仍在发出微光的、古老的航标！

“全速前进！目标：‘残响-7’！”李长生毫不犹豫。有了明确坐标，哪怕再远，也有了奔头。

穿梭艇引擎的嘶鸣声加大了一些，速度缓缓提升。虽然这“全速”在粘滞虚空中依然慢得可怜，但方向明确带来的希望，足以抵消身体的疲惫。

航向“残响-7”的旅程，漫长而孤寂。除了那规律性闪烁的微弱脉冲，虚空中再无其他明显参照。他们仿佛行驶在一条早已被遗忘、只有一盏残灯指引的古老驿道上。

途中，他们再次尝试联系“巡弋者-7”，但信号如同石沉大海。要么是距离太远，要么是“巡弋者-7”在“意识风暴”中受到了更严重的损坏，或者……已经湮灭。