张岳压低声音：“青文，这事就咱俩知道就行。”

青文点头：“自然。”

两人一前一后进了饭堂，脸上换上平常神色。

开年第一顿，伙房做的比平时要好一些。有炖白菜、炒豆芽、酱萝卜，还有一盆飘着油花的骨头汤。

青文和张岳打了饭，找了张靠窗的桌子坐下。

“哟，这不是陈秀才和张秀才吗？你们怎么才来吃饭？”

梁识和赵铁柱洗完饭碗看见青文，过来一屁股坐下。

“我们先去陆先生那里交功课了。先生考问了几句，就迟了点。”

“青文，你们刚来就要交功课啊？俺们都是明天才交的，先生也不会考问。”

“铁柱，他俩跟咱们不一样，咱们那是普通弟子，他俩算入室弟子了。要求自然也严些。”

“真辛苦啊，青文，梁兄现在读书也很辛苦，和你以前似的，天天看到半夜。对了梁兄升甲班了，恁知道吗？”

“恭喜梁兄升入甲班，我早说过梁兄你再努力点，肯定能升入甲班的。”

“还好吧，铁柱也升乙班了。张鹏和我一块升的甲班。咱们斋舍新来了两个童生，人都还不错……”

“你们跟我说说陆教习呗？明天我就要跟着陆教习读书了。”

“陆教习学识非常渊博，就是他喜欢提问，看你们辩论。江西舟和章诚也还在甲班，你们不是都认识吗……”

一顿饭吃得热闹，梁识和赵铁柱说了很多，四人说说笑笑回了斋舍区。

在岔路口分开时，梁识还依依不舍：“青文，得空来找我啊，我去找你你老不在！”

“一定。”青文笑着挥手。

越往青云院走越是安静，两侧斋舍的窗纸透出昏黄灯火，这里连夜色都仿佛比别处安静三分。

隔着窗子隐约能看见伏案读书的身影。

两人不约而同放轻了脚步。走到房门口，张岳压低声音问：“青文，明日辰正咱们要不早点去？”

“成，卯正三刻出发？”

“卯正二刻吧。”张岳道，“我到时候叫你。”

青文点头，回屋点上灯火，放好碗筷出门敲了敲孙文斌的门。

“文斌哥，开门。”

“青文，怎么了？”

“你要不要给家里写封信？王伯明早卯正走，我一会儿要给旺儿送去。”

孙文斌让开身，“进来坐，我这就写，你稍等我一会，我给我爹娘报个平安。”

“行。”青文进屋，在床边坐下。

孙文斌写得飞快，青文在一旁看着：“文斌哥，你觉着咱们这些人里真有人能中举？”

孙文斌看向他：“怎么突然问这个？”

“就是想想。”青文道，“举人不像秀才，每届我们县多少出两三个。

举人呢？这几届咱们县就听说一个，还是十来年前了。”

孙文斌放下笔，沉默片刻：“青文，我们考上秀才就已经很不错了。”

青文看着孙文斌，听的专注。

“我们在乡镇都算有身份地位了，家里还能免税八十亩，非但自己不用服劳役还能免家里两个人的。”

“考上秀才继续读书，”他重新提起笔，“能考上举人自然光宗耀祖，考不上……也得争个廪生。

我爹打听过，县衙户房那个吴书办就是廪生补的缺。”

“青文，你过户地契时见过他吧？手黑，心贪，可人家坐在衙门里，咱们就得求着、捧着。”

他写完最后几个字，吹干墨迹：“所以啊，书得读，路得争。对我们这种人来说，这是最容易的一条路了。”

孙文斌把信装进信封递给青文：“好了，麻烦你了。”

“不麻烦，”青文接过，“那我不打扰你了，文斌哥，我们改日再聊。”