茶客们炸了锅。

“贪官！”

“该杀！”

老头等议论声小了，才继续：“这位大人还爱弹劾人。弹劾谁？弹劾那位平乱功臣，说人家奢靡无度、广纳美妾，可他自己呢？”

有人反应过来：“您说的是王大人？”

“哎！”老头连忙摆手，“我可没说，茶凉了，诸位慢用，老汉告退。”

老汉收起醒木，弓着腰下楼。

走到门口时，回头看了一眼。

二楼角落的雅间里，崔晏正慢悠悠喝茶，对他点了点头。

老头咧嘴一笑，消失在夜色里。

三日内，流言传遍杭州。

大年初二，西湖小院。

袁公佑在煮茶。

炭火不旺，水沸得慢，他很有耐心地等着。

青竹在旁边研墨，墨锭在砚台里一圈圈转，发出沙沙的响声。

陆恒推门进来，带进一股寒气。

“先生。”

袁公佑抬头，指了指对面的蒲团：“坐，茶快好了。”

陆恒坐下，看着茶炉上袅袅的白汽：“三计皆成！天子疑心暂消，玄天教遭查，我这‘自污’之名也传遍江南。”

“还不够。”袁公佑提起铜壶，注水入杯，“王修之还在，他一日不走，你就一日不安。”

“先生有办法？”

袁公佑放下壶，提笔，在纸上写。

字很小，很密：“奏请兵士遣散安置银，报一万士卒名单，称其余四万需安置银三十万两，户部必驳，可借此拖延些时日，好藏兵于田。”

陆恒看完：“三十万两，是不是太多了？”

“不多。”袁公佑摇头，“要的就是户部驳回来，他们驳一次，你就能拖一月，拖上三五个月，主公的兵马已然整顿妥当，藏匿于野，朝廷再想查，就没那么容易了。”

袁公佑又道：“年后，主公要进京。”

陆恒眉头一皱：“先生的意思是…”

“结交权贵。”袁公佑又写，“主和派要结交，主战派也别得罪，若能迎娶一两位权贵之女，缔结秦晋之好，主公日后在朝堂之上便有了自己人，可增添助力。。”

“这又是要污我声名？”陆恒打断。

袁公佑笑了，放下笔：“主公之前承诺过，计我出，名你担。”

陆恒沉默，看着袁公佑。

这个清瘦的书生，眼神平静，像一潭深水。

水里有什么，看不清。

良久，陆恒开口：“年后进京，先生随我同去。”

袁公佑一愣。

“幕后相助，不让你抛头露面。”陆恒补充，“这没违反承诺吧？”

袁公佑张了张嘴，没说出话。

青竹在旁边“噗嗤”笑出声。

陆恒起身，走到门口，回头：“年后就要动身，先生可提前准备下。”

陆恒推门出去，脚步声渐远。

屋里静了很久。

青竹小声说：“先生，我怎么感觉有点不对？”

袁公佑看着桌上那杯凉了的茶，苦笑：“失策了，碰上这么个无耻不要脸的。”

青竹憋着笑：“那咱们去不去？”

“去。”袁公佑叹气，“自己挖的坑，自己跳。”

同夜，陆恒在书房写着奏折。

不是给天子的，是给赵端的。

奏折里附了厚厚一叠纸，王修之贪墨的证据、私藏幼妓的供词、与史昀往来的密信……

他写完，封好，叫来沈白。

“送去赵知府府上，就说，下官请知府大人为民除害。”

沈白接过，快步离去。

陆恒走到窗前，推开窗。

他看着窗外夜色，轻声说：“王修之，该你了。”