沈明禾猛地从戚承晏怀中抬起头，不敢相信地望着他：“真的？陛下……您允了？”

戚承晏低头，看着她瞬间亮若星辰的眼眸，心中那最后一丝犹豫也烟消云散。他点了点头，唇角微扬：“君无戏言。”

“谢陛下！”沈明禾欢喜得几乎要跳起来，一下子紧紧回抱住他，脸颊埋在他胸前，声音闷闷的，却满是雀跃，“臣妾代她们，谢陛下恩典！也谢陛下……信我。”

“只是，”戚承晏话锋一转，松开了怀抱，双手扶住她的肩膀，“贤妃之事，需得从长计议……此事，朕亲自来处置。”

沈明禾脸上的笑容微微一滞，眼中闪过疑惑与不解。

贤妃？从长计议？还要他亲自处置？

贤妃苏云蘅，怕是在这些后宫女子中，最渴望离开宫廷、与心上人团聚的一个。

以戚承晏的性子，若非必要，绝不会将目光特意投向一个“无关紧要”的妃子，除非、除非……贤妃之事，牵扯的已不仅仅是后宫，而是……

贤妃出身苏氏，苏延年的孙女；苏延年是三朝元老，门生故旧遍布朝野，尤其在清流与北方士林中影响深远，但如今的苏延年早已不足为虑。

但贤妃与谢秦却有一段私情，而谢秦似乎至今未娶……

一个念头闪电般划过脑海，沈明禾松开手，向后退了半步，定定看着戚承晏，神色也变得凝重起来：“陛下特意提及贤妃，可是因为……谢秦将军，与北境？”

戚承晏眉梢微挑，他没想到，沈明禾这么快就能想到这其中关窍。

“是。”他没有隐瞒，声音都带了几分肃杀，“我们在江南之时，谢秦的密报便已言明，北境各部异动频频，似有联合之意。这半年来，密报更是未曾间断。”

沈明禾心下微微一凛，当初戚承晏南巡急归，表面是因盐政之乱中的江懋仪需要处置，实则却是北境不稳……

这半年来，虽然朝堂上对北境之事议论不多，但乾元殿内，兵部的几位重臣，以及玄衣卫指挥使，频繁被秘密召见。

她虽不过问具体军务，但那些凝重的面色、急促的脚步、以及戚承晏眉宇间偶尔掠过的冷厉，都让她知道，北方的局势，绝不平顺。

“可是……要开战了？”沈明禾的声音不自觉地放轻，甚至带着一丝的颤抖。

一将功成万骨枯，无论战事因何而起，一旦开战，便是尸山血海，生灵涂炭。

边关将士血染黄沙，后方百姓赋税加重，流离失所。

戚承晏没有立刻回答，他走到窗边，伸手挑开一线竹帘，望着外面阴沉萧索的冬景，目光仿佛穿透了宫墙，投向了朔风凛冽的北疆。

半晌，他又伸手，将已跟到身边之人微凉的手重新握入掌心，沉声道：“今早北境密报……北瀚王暴毙，北瀚王庭内乱不足三日便已平，而托霖已登王位。”