不到两天，第二辆“加强版”五菱宏光便再次出炉，不仅油箱加固了三层，发动机也做了防爆改进。

“点火！”秦川亲自拧动钥匙。

这次没炸！

发动机“突突突”地喘了几下，冒出几缕黑烟，虽然没能持续运转，很快就熄了火，但比起第一次的“原地爆炸”，已经迈进了一大步。

众人欢呼雀跃，围着熄火的汽车仔细查看记录，仿佛已经看到了百万两白银在向自己招手。

接下来的日子，便是无休止的“失败、调整、再失败、再调整”……

秦川吃住都在研发场，眼睛熬得布满血丝，却笑得比谁都灿烂。

突破性进展也接连传出，活塞的密封性改良成功、曲轴强度大幅提升、化油器终于能实现均匀雾化……

每一点小进步，他都记在功劳簿上，还额外许诺加赏，把工匠们的积极性彻底调动起来。

日子在铁锤的敲击声与飞溅的火花中飞逝，转眼离春节就只剩不到十天。

“殿下！殿下！”

方同提着拂尘，在通传后一路小跑过来：“今个儿是小年，陛下在宫中设宴款待百官，特意命老奴来请太子殿下赴宴！”

秦川一拍脑门，这才从堆积如山的齿轮零件里钻出来，笑道：“哎呀，忙得连日子都忘了！劳烦公公回禀父皇，今晚我一定到！”

按大秦惯例，小年夜，皇帝会于金銮殿设宴，款待百官与皇室宗亲。

申时还未过，王公重臣已陆续入席，殿内的低语声不断。

“大皇子刚被废，今晚这宴，怕是要出乱子。”

“可不是嘛！那些武将向来以大皇子马首是瞻，如今群龙无首，指不定会闹出什么幺蛾子。”

“林家更不是省油的灯，太子殿下恐怕要危险了。”

文官们交换着意味深长的眼神，武将们则沉着脸闷坐在席位上，一言不发。

空气中似乎弥漫着若有若无的火药味，只待一点火星便会点燃。

秦川踩着时辰，直到日落时分才离开研发室。

他换上一袭杏黄色的四爪蟒袍，匆匆赶往金銮殿。

前脚刚踏进殿门，一道尖锐的声音便迎面砸来。

“太子好大的架子！百官皆已入席，唯独你姗姗来迟，莫不是真把自己当成陛下了？”

声音来自玉阶左侧，皇贵妃林疏月。

她今日一身盛装，金步摇加上绛红色的纱质宫裙衬得她艳光四射，可脸上却凝着一层寒霜，眼底满是煞气，显然是专程等着发难。

“父皇尚未升座，我早来一步、晚来一步，又有何干系？再者……”秦川漫不经心地往自己座位走，嘴上丝毫不落下风。

“山中无老虎，猴子称霸王！我母后虽不在京城，却仍是名正言顺的六宫之主！贵妃此刻急不可耐地指手画脚，莫不是想趁机取而代之？”

“你……”林疏月气得猛地站起，冠上的珠串因动作剧烈而摇晃成一片。

“疏月！”林老爷子在一旁低喝一声，目光阴沉地扫了秦川一眼，示意她莫要冲动。

林疏月深吸一口气，重新落座，冷笑道：“本宫不与你这黄口小儿一般见识，免得失了身份。”