狂风卷起巨浪，狠狠砸在甲板上，冰冷的海水瞬间浸透全身。

船体发出痛苦的呻吟，剧烈地摇摆颠簸，仿佛随时会被撕碎。

李知涯死死抓住一根固定在甲板上的缆桩，呕吐的欲望和求生的本能激烈交战。

他瞥见耿异像只壁虎般贴在舱壁上，脸色惨白。

曾全维则蜷缩在相对避风的角落，闭着眼，嘴唇微动，不知是在祈祷还是在诅咒。

常宁子？这位生在海边的野道士早就吐得昏天黑地，被两个水手连拖带拽弄进了底舱。

暴风雨中的“金鹿号”，不再是闲适的栖身处，而是狂暴炼狱中的一叶孤舟。

阿拉伯大夫阿卜杜勒的药箱在舱壁上撞得砰砰响。

又熬过了仿佛一个世纪般漫长的十天。

当海平面尽头终于出现一片葱茏起伏的陆地轮廓时，甲板上爆发出一阵劫后余生般的欢呼。

“厦门！是厦门港！”

有人高喊。

李知涯疲惫地靠在舷边，远眺那越来越清晰的海岛与港湾。

紧绷的神经稍稍放松。

二十天！

水路走了整整二十天！

这龟速，恐怕连快马加鞭走陆路的信使都不如。

他心中飞快盘算：松江到厦门，海捕文书……

二十天，足够那催命的纸张像瘟疫一样，顺着驿道，传遍沿海每一个角落了！

厦门港，是生路，还是新的绞索？

船队并未如李知涯预想的那样转向驶入厦门那熟悉的港湾。

为首的旗舰没有丝毫减速或转向的意思，坚定地保持着向南的航向，巨大的船艏劈开蔚蓝的海水。

其他船只紧随其后。“金鹿号”排在队列中段。

“搞什么？不靠岸补给？”

耿异抹了把脸上的盐渍，疑惑地问。

李知涯则下意识地将目光投向瞭望哨位上的威廉。

只见威廉也正焦急地望着旗舰的方向，拳头紧握。

就在这时，瞭望哨上传来一声变了调的呼喊：“船！前方有船！多艘！正向我队驶来！”

甲板上瞬间安静下来，轻松的气氛荡然无存。

水手们脸上的笑容凝固，迅速被紧张和警惕取代。

不少人下意识地摸向腰间的短刀或火铳。

约翰船长沉稳的声音通过传声筒响起：“各炮位预备！无关人等退避！”

李知涯的心提到了嗓子眼。

以西巴尼亚私掠船？还是……

他极目远眺。

海平面上，几艘造型独特的帆船正乘风破浪而来。

它们不似谙厄利亚船那般纤细，帆装也带着东方韵味。

当它们驶得更近，桅杆顶端那面迎风招展的巨大旗帜清晰可见——

不是以西巴尼亚的白底盾徽旗，而是一面醒目的、绣着巨大“郑”字的赤色旗帜！

“是郑家的船！”

有熟悉远东航线的水手喊了出来。