就在这时，另一种声音穿透薄雾传来——清晰、沉重、带着金属的压迫感。

哒哒哒……嘎吱……嘎吱……

马蹄铁敲击硬地，车轮碾过路面，仿佛碾在人心上。

李知涯一把抄起单筒千里镜，凑到眼前。

雾气被拉近、穿透。

“黑柜”囚车的真容，第一次如此清晰地撞入他的视野。

六匹健马，分前后两列，筋肉虬结。

马身披着厚实的布面甲，马头罩着铁环眼罩，金属在晨光熹微中泛着冷硬的哑光。

李知涯心头一凛：这防护，中远距离硬吃两发火铳怕都不在话下。

后面的车厢才是真正的怪物。

七尺三寸高的漆黑铁盒，三对高轮支撑，连接处全是加厚的螺母钢板，粗粝、坚固。

车辕两侧，弧形钢板像巨兽的护心镜，把车夫的位置护得严严实实。

车厢单侧，一大两小三个方形开口，黑洞洞的，透着森然杀机。另一侧必然对称。

六个射击孔！

小的是火铳口，大的……

怕不是能塞进小型佛朗机炮！

尾部呢？

估计也没落下。

这玩意搁现代不算啥。

但在这1738年的黄河岸边，它就是一座移动的铁狱。

没一个山寨的人力，想啃动它？做梦！

李知涯“啪”地一声合上千里镜筒，声音斩钉截铁：“先不管船好与赖，能跑都算！快！过桥！”

众人再无二话，抓起行囊，撒腿就跑。

二里外的石桥，此刻路程显得格外长。

脚步声、喘息声、行囊碰撞声混杂在一起。雾气湿冷，扑在脸上，也扑在心头。

紧赶慢赶，总算冲到南岸石桥头。

池渌瑶的身影就在前方，清冷如竹，焦急地挥手。

众人气喘吁吁，跟着她深一脚浅一脚地冲到码头边。

那艘二等漕船，此刻就是唯一的救命稻草。

船身比一等快船臃肿些，甲板上堆着些杂物，烟囱冒着不算浓烈的黑烟。

池渌瑶引着众人匆匆登船。

船舱里，玄虚和尚那张总是带着点笑意的圆脸迎了上来，身边簇拥着十几个形色各异的人。气氛凝重中带着一丝期待。

“阿弥陀佛，诸位施主总算到了！”玄虚合十。

李知涯目光快速扫过舱内。

应到三十人，眼前满打满算十八个。

除掉玄虚和池渌瑶，剩下的寻经者十六人。

一个穿着浆洗得发硬的黑衣、草鞋、蓬头垢面的汉子站在玄虚身侧，眼神锐利，是行脚堂主王家寅。

四个护鼎香主，气质精悍。

十一个徒众，脸上带着紧张和决然。而之前见过一面的赵小升也在其中。

“怎么……差这么多？”李知涯忍不住问，气息还未喘匀。

王家寅啐了一口，络腮胡子跟着抖动……