被围在中间的，是一伙刚到的“恶客”！

大约一百二十人，服装杂乱不堪，肤色各异——

有黝黑干瘦的南洋土著，有面孔深邃的阿拉伯人或印度人，甚至还有几个看起来象是倭人或混血面孔。

他们手里的武器倒是颇为精良，清一色的燧发火铳，腰间别着弯刀或短斧，身上皮甲歪斜，满是泥泞血污。

一个个神情疲惫却又带着一股败兵的戾气。

这是一支典型的、受雇于和兰东印度公司的仆从军，成分复杂。

一看是这群“二鬼子”，迭戈和身边的葡萄牙水手们脸色瞬间就紧张起来。

“麻烦了……”

迭戈压低声音对李知涯道：“是给红毛番卖命的雇佣兵。

看他们这丢盔卸甲的德行，八成刚被明军狠揍过，溃败到这里的。

这种败兵最危险，心里头都憋着一股无名业火，正没处发泄呢！”

果不其然，那群雇佣兵刚歪歪扭扭地坐下，就骂骂咧咧地开始胁迫周围的本地人。

他们用火铳托推搡，用听不懂的语言呵斥，逼迫战战兢兢的土著们赶紧给他们送来食物和清水。

本地人显然不是第一次经历这种事了。

虽然脸上带着恐惧和屈辱，却不敢反抗，只能哆哆嗦嗦地照做，捧出家里储存的薯类、果干和装水的竹筒。

可就这，那群雇佣兵还不满意。

嫌水果不甜，嫌水有味儿，动不动就挑刺找借口，对着送东西的土著非打即骂。

一个老翁动作稍慢了点，就被一个满脸横肉的佣兵抡起火铳，用坚硬的木制木托狠狠砸在背上！

“噗！”

老翁当场一口血就喷了出来，蜷缩在地上痛苦抽搐，却连一声惨叫都不敢发出，只能发出压抑的呜咽。

周围的其他土著敢怒不敢言，纷纷低下头，身体因恐惧而微微颤抖。

李知涯等人看得心头火起！

这种恃强凌弱、欺压无辜的行径，瞬间点燃了他心中的那股想打人的躁动。

耿异拳头捏得咯咯作响，曾全维眼神也变得冰冷。

李知涯无意间与玄虚、王家寅等寻经者目光交汇——

都从对方眼中看到了同样的愤怒和杀意。

几乎是不约而同，几人的手都慢慢摸向了藏在衣衫下的短铳或腰刀，手指无声地将火铳的击锤向后掰到了待击发的位置。

空气中弥漫开淡淡的火药味。

就在这千钧一发之际，一只手猛地按住了李知涯已经摸到枪柄的手。

是迭戈。

他对着李知涯，微不可察地摇了摇头，眼神急切而严肃，用极低的声音道：“李！先冷静！别冲动！”

李知涯且怒且不解，瞪着他。

迭戈语速极快，声音压得只有两人能听见：“泥要是现在惹了麻烦，窝会立刻带着窝的人离开！绝不掺和！泥自己想清楚！”

这话像一盆冷水，瞬间浇灭了李知涯即将爆发的怒火。

迭戈他们要是跑了，光靠自己这一伙和寻经者，根本玩不转“康乃馨号”那样的大船，南下计划立刻泡汤！

他牙齿咬得咯咯响，额角青筋跳动。

但最终，还是强忍着松开了握火铳的手，对耿异等人使了个眼色，示意稍安勿躁。

也亏得是迭戈这番冷静的劝阻。

因为没过多久，聚落外又传来一阵更为整齐，却也带着疲惫的脚步声。

又来了一群人！

人数更多，约莫二百人。

他们的装束统一得多：标准的18世纪早期和兰陆军制服——