“一对皮蛋！”耿异声若洪钟，甩牌的气势如同挥出铁锏。

“要不起……”曾全维捻着所剩无几的牌，眉头紧锁。

“嘿嘿，贫道压上！”常宁子得意地甩出两张牌，“一对老剋（K）！”

如此数轮，赌注是帮对方洗臭袜子和明天的配给朗姆酒。

战况一度十分激烈，直到又一局终了，常宁子以一手绝杀牌赢了耿异。

耿异瞪着铜铃大眼，反复核对着自己和常宁子打出的牌。

“不对！”耿异猛地一拍箱子，“你这野道士肯定出千！你明明应该还剩一张的！”

“放屁！贫道修行之人，岂会干这种龌龊勾当！”常宁子梗着脖子。

“都别吵！”曾全维心思缜密，“把牌都收起来，数一遍！”

三人手忙脚乱地把散落一地的纸牌归拢。数了一遍，又数一遍。

“五十一张？”曾全维愣住了。

牌少了一张。

问题严重了。

这意味着刚才的激战可能建立在严重的不公平基础上。

三人立刻在甲板上展开地毯式搜索，撅着屁股，扒开每一个可能藏牌的缝隙。

来回搜检了三遍。

最终，他们在一名佛郎机水手脏兮兮的吊床底下，发现了那张满是黏手黄斑的红桃“皮蛋”（Q）。

对此，闻讯而来的舰长迭戈只能无奈地表示：但凡船上有只绵羊都不至于。

李知涯闻听此事，心底却被挑起了一层现实的忧虑。

康乃馨号以及另外两艘船上，挤满了年富力强、精力过剩的小伙子。

大家长期航行在单调压抑的大海上，刚刚经历血战，又揣着刚刚分到手的、沉甸甸的净石报酬。

这种被压抑的欲望和精力，就像不断被摇晃的朗姆酒瓶。

而队伍里仅有的几位女性——

钟露慈、池渌瑶、几个女寻经者徒众，还有那个性格泼辣却同样脆弱的张静媗。

她们在这样一群饿狼般的男人中间，安全吗？

所幸有惊无险，因为两天半的航程很快结束，船队抵达了卡坦端内斯岛。

这是一个看起来颇为文明的岛屿，椰林婆娑，植被茂密，大大小小的房舍错落有致。

码头十分繁荣，且整洁有序，停泊着大大小小的帆船和独木舟。

船只刚刚靠稳，李知涯便带着吴振湘、曾全维等人，背着装满净石的结实包裹，迅速上岸，寻找当地的头人或者船主，洽谈租赁或购买船只的事宜。

时间不等人，他们必须尽快搞定运输工具，杀回汀姆岛。

而几乎在李知涯他们踏上岸的同时，船上的佛郎机水手们爆发出一阵巨大的、近乎狂野的欢呼。

他们像一群被关押太久的囚徒，争先恐后地涌下跳板，迫不及待地扑向岛屿上那些他们早已探听清楚、或即将被开发出来的“服务性场所”。

压抑了太久的精力与到手不久的财富，在此刻猛烈地燃烧起来。

银钱碰撞声响彻简陋的街巷，酒精气味迅速弥漫。

这些龙精虎猛的小伙子们需求是如此旺盛，以至于某些挂着暧昧灯笼的小楼，在第二天黎明时分，便颤巍巍地挂出了“暂不接客”的水牌。

那些没抢到“专业席位”的水手，倒也并不十分执着。

他们只需要稍微露个白，便有许多皮肤白皙、身材丰腴的本地妇女笑着迎上来，挽住他们的胳膊。