七月初三，西历1739年8月6日。

南洋，吕宋，岷埠。

雨下得没了章法，不再是雨点，而是天漏了窟窿，整盆整盆地往下倾倒。

狂风卷着水汽，砸在瓦片上、街道上、浑浊翻涌的河面上，发出持续不断的、令人心烦意乱的咆哮。

岷埠窝在吕宋岛西侧，东边一溜山脉勉强替它挡了台风最凶猛的拳脚。

可这庇护代价不小——

闷热、潮湿，空气能拧出水来，身上的衣衫永远带着一股沤馊的霉味，黏腻地贴在皮肤上。

若没有地动山摇、火山喷发添乱，这日子倒也勉强能过。

前提是，你不知道这鬼天气大抵要缠缠绵绵直到年尾。

吕宋的雨季，从西历六月便腆着脸赖下，通常要耗到十一月。

六到九月是西南季风当家，十一月往后东北季风又来接班，至于何时收场，全看老天爷心情。

而台风这恶客，最爱在七月至十一月间登门。

即便一年里剩下的那六个月，若老天觉得你日子过于舒坦，也会冷不丁派几场飓风，将人浇成彻头彻尾的落汤鸡。

李知涯坐在窗边，看着院外那条本是车马往来的土路，一夜之间成了浑黄的湍急河流，漂浮着断枝杂物，打着旋儿向东涌去。

“幸亏当初听了劝，买了这处高坡上的宅子。”

常宁子趿拉着鞋过来，啧啧两声，“不然这会儿，咱哥几个就得蹲在房梁上，跟耗子一块吱吱叫了。”

曾全维盯着檐外那完全连成一片、毫无缝隙的雨帘，叹了口气：“俺今天算是彻底悟了，为啥吕宋这地界，自古以来就没听说闹过饥荒。”

“为啥？”常宁子挑眉。

曾全维一本正经：“光水就灌饱了！还吃啥粮？”

屋里凝滞的空气被这话撬开一丝缝，几人都忍不住笑了声。

笑声歇下，常宁子忽然想起什么，扭头问：“诶？耿大个呢？又一早就没见人影。”

曾全维撇撇嘴：“堂主如今以身作则，牌桌子早撤了。该聊的闲篇也早嚼烂了。没人陪他耍子，他还不能自个儿出去找点乐子？”

“他去找什么乐子？”

“城北，河对过那片儿，”曾全维朝窗外努努嘴，尽管除了雨水什么也看不见，“本地人叫‘俺这里死城区’的地界。”

“俺这里死？”常宁子没听懂。

“就是以西巴尼亚话天使的意思。其实是一片勾栏瓦舍，烟花柳巷！”曾全维如是解释。

常宁子皮笑肉不笑：“那倒是地如其名了。估计不少人都希望要死能死这里。”

曾全维嗤笑一声，随即又露出几分男人都懂的啧啧感叹，“听说那儿最有名的一家，叫‘忘忧馆’。

可是个好去处，有鸡有鸭，还有不鸡不鸭的玩意儿。

甭管你好哪一口，里头总能有合你心意的‘对手’。”

一直沉默听着二人交谈的李知涯，眉头渐渐锁紧。

他转过身，声音里透着一股冷硬：“大男人好色，是常情。但若真与风尘女子纠缠不清，乃至被其牵绊掣肘，便是大大的没出息！”

曾全维和常宁子闻言同时一怔，扭过头看他。

曾全维失笑，带着几分调侃：“堂主，您这话说的……倒像是头一天认识耿异似的。他几时有过您说的那种‘大出息’？”

李知涯面色未缓，眼神沉静却坚定：“男人可以死，可以死得憋屈，死得窝囊。

但一定要死在做大事的路上。