张静媗猛地一个激灵——

她终于清晰地意识到，眼前这个男人暗中推动的事情，竟与她自己能否活下去休戚相关。

她立刻收敛了嬉笑神色，正色道：“对付以西巴尼亚人，有用得着我张静媗出力的地方，我一定不推辞！”

“好。”李知涯点点头，顺势催她，“那还不快去买你的小板凳？”

张静媗哎了一声，起身拍拍裙子准备离开。

“等等。”李知涯又喊住她。

张静媗回过头，目光落在李知涯脸上。

像是才注意到什么，发出一声低低的惊叹：“咦？我才看出来，李知涯，你怎么瘦了这么一大圈？脸色也不太对劲。”

李知涯摸了摸自己确实清减不少的脸颊，淡淡道：“我想请你帮忙的另一件事，正与此有关。”

他便将自己一个多月前，如何因琼雯的家书前往城东巴朗盖棚户区，如何遭遇伏击，如何被关进圣地亚哥堡地牢，如何遭受审讯折磨，又如何最终被神秘人赎出的经过，删繁就简，大致说了一遍。

最后，他看着张静媗，声音低沉下去：“我就想知道，到底是谁在背后出卖了我。是谁，布的这个局。”

张静媗仔细听着，她的目光似乎敏锐地捕捉到李知涯说这番话时，那双总是带着几分惫懒和讥诮的眼睛里，一闪而过的冰冷火焰——

那是压抑已久的、淬炼过的复仇之火。

她收敛了所有玩笑的神色，郑重点头：“你放心，这件事，包在我身上。我一定帮你查个水落石出。”

张静媗带着李知涯的委托和一百文“赞助费”离开了。

院子里似乎又恢复了往常的节奏。

但只有李知涯自己知道，水面之下，暗流从未停止涌动。

在他的整顿下，申字堂的运转渐渐重回正轨，账目清晰，人员调度也规矩了不少。

不过以西巴尼亚人尚未开始从王城大规模调兵。

掌经使高向岳带来的子、辰、戌三堂残部也刚刚在岷埠安顿下来，尚需时间整合。

而究竟是谁设计埋伏了自己，张静媗那边也还没有回音。

一切，都处在一种暴风雨前的宁静之中，一种待时而发的紧绷状态。

这种状况下，人最容易神经紧张，草木皆兵。

但除了或许猜到几分的张静媗，没人知道李知涯内心深处绷着的那根弦。

甚至他手下这两位香主，还有闲心扯淡。

这一日，曾全维正和常宁子蹲在院角的阴凉处，分享着近日岷埠街头巷尾的最新见闻。

“听说了没？就那个……叫‘维纳斯’的！”曾全维说得唾沫横飞，“专挑以西巴尼亚贵族老爷下手，厉害得紧！到现在愣是没失过手！”

常宁子嗑着瓜子，含糊问：“维纳斯？这名儿咋这么拗口？干啥的？”

在旁边看似闭目养神，实则耳朵竖着的李知涯，听到这名号，不禁诧异睁眼插话：“维纳斯？那不是西洋神话里的爱神么？怎么倒成了刺客名号了？”

曾全维一拍大腿：“代号嘛！维纳斯，维吐司，叫啥不行？关键是这人手法太干净利落了，听说现场从不留活口，到现在连个喘气的目击证人都没有！”

常宁子更好奇了：“连目击者都没有？那咋知道他叫维纳斯的？”

曾全维压低声音，神秘兮兮道：“邪门就邪门在这儿！

听说他每次得手以后，都会在被害人怀里塞一页撕下来的《圣经》，拿笔把上面几个洋文字母一圈——

嘿！

凑起来刚好就是‘维纳斯’这个名字！”