钟露慈脸上显出错愕。

一旁的常宁子和曾全维也同时愕然望向李知涯，几乎怀疑自己听错了——

堂主以往虽也抱怨药苦，却从未用这般态度对待过一心救人的钟大夫。

“我说——不用了。”

李知涯加重语气，仿佛要挥开什么令人烦躁的东西，甚至带上了一丝久违的、他自己都未察觉的暴躁情绪。

“日日灌这苦汁子，从嘴巴到肠胃都喝得发苦发涩！我受够了！这病……随它去吧！”

钟露慈那双原本就很大的眼睛瞪得更大，难以置信地看着李知涯。

错愕、委屈、伤心，以及更多难以名状的复杂情绪在她脸上急速交错变换。

李知涯这突如其来的、带着强烈排斥的话语，像一把钝刀子，戳得她鼻尖发酸。

她嘴唇微颤，声音里带上了不易察觉的哽咽：“你……你怎么能……甘心就这么放弃呢？”

李知涯被她声音里那毫不作伪的痛心和责备刺得心里一颤——

她竟是在责备他放弃治疗？

她没有因他的恶劣态度立刻生气拂袖而去，也没有追问别的。

第一反应竟是怪他不爱惜性命、放弃希望？

或许……真是自己误会了？

李知涯猛地惊醒。

钟娘子每日要诊治的病人众多，钻研五行疫药方已极耗心神。

自己失踪一个多月，她未曾找来。

或许并非不关心，而是真的被琐务缠身，或根本没想到自己会遭遇那般变故？

而她一得空便立刻送药过来，这份心意……

当下，李知涯便感到自己方才的行径实在欠考虑，心中生出歉意。

他神色缓和下来，试图解释：“钟娘子，我并非有意……其实我的五行疫……”

钟露慈却抢先一步开口，像是要抓住最后一点希望，急急说道：“不管怎样，你不妨先试试！这次的不一样，这是按朝廷新公布出来的药方抓的！”

李知涯闻言，一时有些恍惚：“什么？朝廷……公布的？”

原来，就在李知涯于圣地亚哥堡“招待所”里享受以西巴尼亚人“热情招待”的那段日子里。

紫禁城的泰衡皇帝陛下，于一场由司礼监精心筹备、百官山呼圣明的朝会上，龙躯一震，圣心独运。

忽作“悲天悯人”之态，以一番“朕承天命、抚育万民，闻世间有疫疠流行，心实恻然”的开场白，做出了高屋建瓴的“重要指示”。

泰衡帝先是痛心疾首，指出此疫乃“国之痼疾，民之切痛”。

强调“朕心实为轸念”，要求举国上下“务必高度重视，深刻领会”。

要求各级衙门“务必以百姓疾苦为念，体朕苦心”，要“亲自指挥、亲自部署”，立即将防疫救灾视为“当前第一要务”。

随后陛下亲自指挥，宣布成立直隶于御前的“防疫统筹局”。

下设协调、药研、宣讲、祭祀等十余司，抽调各部精干数十人，即刻办公。

圣旨一下，自然雷动风行。

一时间，从京畿到地方，各级衙署闻风而动。

官员们上下奔走，文书往来如雪片，会议开得如火如荼。