李知涯刚摇头失笑。

钟露慈便微微压低声音：“听说为夺岷埠，李叔您手段狠辣——

帕西河上血流漂杵，北城突袭迅如雷霆。

奴家虽未亲眼所见，亦为耳闻所胆寒。”

李知涯脸上的笑意收敛了，正色道：“有些事，是不得已而为之。我亦时常为此感到遗憾。”

接着话锋一转，目光诚恳地看向她，“不过钟娘子你放心，我治岷埠，必定以人为本。”

钟露慈似乎轻轻吁了口气。

一直微蹙的眉宇舒展开来，脸上慢慢浮现一抹浅淡而真实的微笑：“‘以人为本’？这话倒是不常听。”

“以人为本，就是重视每一个人，不盲目牺牲个体利益去成全所谓的大局。”

李知涯解释道：“所以说，我跟过去的以西巴尼亚总督，绝不一样。”

钟露慈笑意更深了些，眼波流转：“希望李叔说到做到。”

听她又自然地唤出“李叔”二字，李知涯心底掠过一丝欣慰——

她并未因自己地位骤升而真正疏远。

“既然李叔您说了要以人为本，”钟露慈趁势接话，聪慧地抓住了时机，“能不能马上落到实处呢？”

“哦？什么意思？”李知涯挑眉。

“先前总督府下的戒严令，已持续近半年。

港封市歇，药材补给断绝。

城内药铺早已捉襟见肘。”

她语带忧虑：“许多病人瞪大眼睛等着救治，一日也耽搁不起了。”

李知涯一愣，随即抬手一拍脑门：“唉哟——

你瞧瞧我这记性！

光顾着整军布防，居然把这等要紧事给忘了！”

他语带自责，行动却毫不拖沓，立即铺纸研墨，“我马上、马上就宣布解除戒严，一切商贸往来，恢复如常！”

李知涯提笔疾书。

命令写得简洁明了。

盖上得自大明兵部的“南洋兵马司把总”印信。

随即唤来亲兵，令其即刻誊抄，张贴各处。

整个过程干脆利落，毫不拖泥带水。

钟露慈见了，屈膝深深一福：“露慈代岷埠病患，谢过李把总。”

“跟我还这么客气，”李知涯摆手，“真是见外了。”

岂料钟露慈引经据典：“《礼记》有云：礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。”

她声音温软却立场分明：“熟稔虽好，然若失了分寸，也非长久相处之道。”

李知涯微微点头，眼中赞赏之色更浓：“知书达理，心思明澈。如此，我可更要高看你了。”

说着话锋微妙一转，带着些许试探，“但你要一直跟我这般过分客气，我往后倒不好同你深交了。”

钟露慈闻言，低头莞尔。

再抬起头时，那份刻意维持的谨小慎微褪去不少。

她轻移莲步，缓缓上前。

语气恢复了过往的自然，甚至带上一丝不易察觉的调侃：“李叔如今是君子豹变，威仪赫赫。

居然肯舍得下脸面，同奴家一个微不足道的小女子谈什么‘深交’？”

她措辞依旧委婉，但较快的语速和那抹透出几分紧迫感的眼神，却分明泄露出心底的焦虑——

似是害怕自己若再不主动些，便会被人捷足先登。

李知涯何等敏锐，立刻捕捉到这层意味。

他心下安然，再次印证了那个现实——