宗万煊和冯有廉二人并肩走入公廨。

屋内炭火烘得人发燥，他们一进门就热得把斗篷摘了。

角落里，陆朝先和庄洪达正满脸倦容地翻阅文书。

过去这么久了，俩人手头那卷才刚翻到第十张，。

里间小屋门扉紧闭，崔卓华早已困顿不堪，自顾睡觉去了。

宗冯二人寻了处僻静角落坐下，尽量把声音放低。

宗万煊给冯有廉倒了碗温茶，看他饮下，才问道：“怎么说，有眉目了吗？”

冯有廉放下茶碗，那张犹如石雕的脸上，竟罕见地露出一丝极淡、极古怪的笑意，像是冰河裂开一道细缝。

“有。”他声音压得极低，“还是咱侯爷千户牺牲‘美色’得来的线索。”

宗万煊眉梢一挑，来了兴致。

能让铁佛开口说笑，简直比日头打西边出来还稀罕。

“喔？”他凑近些，语气带着几分戏谑，“如此说来，咱侯爷千户还失身了不成？”

他俩声音虽小，但那头原本昏昏欲睡的陆朝先和庄洪达，却不约而同地睁大了眯瞪的眼。

手里文书也不翻了，竖起耳朵专心致志地旁听起来。

冯有廉嘴角那丝古怪笑意加深了些：“差点。”

宗万煊催道：“别卖关子，细细道来。”

冯有廉便娓娓道来：“侯爷带着我们到了江陵，按规矩，自然要先拜会一下惠王爷。”

宗万煊点头表示知晓。

“可这位惠王爷……”

冯有廉继续道，语调平直依旧，却莫名透出几分无奈：“是个热衷弓马的，三天两头不在府里，带着大队人马往山林里钻。

侯爷接连递了几次帖子，回回都扑空，只得由王府的官家和王妃出面接待。

头两次，我也跟着，没觉出什么异样。

那王妃待人接物，倒也合乎礼数。

可次数一多……”

冯有廉略一停顿，像是斟酌词句，“就感觉不对味了。

那王妃对侯爷，似乎……格外热情些。

不是留饭，就是邀他下回再来。

言语眼神，总透着点别的意思。”

宗万煊问：“侯爷是何等刚正不阿、一身正气的人？自然……”

“自然是要答应的。”冯有廉接得干脆。

宗万煊一愣：“他不推辞？”

“推辞？”冯有廉反问，“人家是王妃，三番五次盛情相邀，面子能不给？

再说，侯爷一心想着通过王妃这条线，总能见上惠王一面，把礼数了了。

每次都想着‘下回’，下回准能见着。”

“然后呢？”

“然后就更怪了。”冯有廉道，“有一回，侯爷又应约去了。

王妃陪着喝了会儿茶。

聊了不多时，忽然说起府上收藏了些古玩珍宝，想请侯爷这等见过世面的帮忙鉴别真伪。”

宗万煊“嗯”了一声，示意他在听。

“可临了，”冯有廉语气微妙起来，“王妃又说，那珍宝阁地方狭小。

我们这些跟班的粗手粗脚，怕碰坏了东西。

言下之意，只请侯爷一人进去。”

宗万煊瞳孔微缩：“喔？！”

旁边偷听的陆朝先和庄洪达，脖子伸得老长，连呼吸都放轻了。

冯有廉慢悠悠喝了口茶，才在宗万煊催促的目光中继续说道：“第二天早晨呐……”

宗万煊声量陡然提高了五分，急道：“哪儿就第二天早上了？

我问的是当天晚上！

当晚发生了什么？”