不消片刻，百官已分列两旗之下，红白分明。

“呵呵！”曹操轻笑两声，那笑声中带著几分戏謔。

他抬手指向白旗方向：“闭门不出者，各赏金二十两，归於原职，回到座位。”

白旗下的官员，如蒙大赦，纷纷躬身谢恩，快步回到自己的座位。

红旗下的官员则左顾右盼，有人面带忧虑，隱隱感觉有些不妥。有人却面露喜色，自以为自己的忠心终於將得到赏识。

然而，还不等他们细想，曹操脸色骤然一沉：“许褚！”

他的声音陡然转冷：“將红旗下的眾人，全部拿下！”

一声令下，甲士们如狼似虎地扑了上来。铁钳般的手掌，扣住了一个个官员的肩膀。

霎时间，惊呼声、求救声、质问声、喊冤声响成一片。

“丞相！这是为何”

“丞相！冤枉啊！”

“我等忠心耿耿，罪在何处啊”

曹操冷眼看著台下乱像，嘴角勾起一抹残酷的弧度：“一群宵小！也敢在本相面前演戏尔等文官、小吏，手无缚鸡之力，救什么火击什么贼”

他缓步向前，声音愈发冰冷：“你们连夜赶往五凤楼，究竟是为了杀贼还是为了杀我”

最后两个字如同惊雷，在每个人耳边炸响！

红旗下的官员们顿时面如死灰，有人心怀不轨者，双腿一软，直接瘫倒在地。

曹操转身，对著主位上的刘协微微一礼，姿態恭敬，语气却不容置疑：

“陛下！这些人居心叵测，狼狈为奸，欲加害本相！还请陛下下旨，將这些人全部格杀！”

刘协闻言，脸色瞬间苍白如纸。他颤抖著看向台下跪倒的眾人。

那里多是心怀汉室的旧臣老人，是这朝中最后一批能让他感到欣慰的忠良！

曹操此举，分明是要將汉室最后的根基，连根拔起！

“丞……丞相。”刘协的声音抖得不成样子：“台下……官员眾多，即便……即便有些许宵小，也该明察……明察之后再行处置……没必要……”

不等天子把话说完，就见曹衝突然抬头，那双深邃的眼眸，直勾勾地盯住刘协。

目光中的寒意，让年轻的皇帝浑身一颤，后面的话硬生生被咽了回去。

然而，就在他准备妥协下旨之时，刚从白旗下回到座位的荀彧突然站出来朗声道：

“丞相！如此处置，恐有不妥吧如您所言，前往五凤楼击贼者，或对您有不轨之心，可查明后再行处置。

然，前往城西马场救火者，当是为国为民，並无异心！您仅凭此言，便要斩杀群臣，就不怕引天下士人寒心吗”

“呵！呵呵！”曹操嗤笑出声，语气森冷：“文若！你这是在质疑本相的判断”

他抬手遥指台下跪著的官员，声音陡然拔高：“尔等口口声声说是去救火！

可有人亲眼见到马场火势有人能说出火起何处又有人能道明救火时用了多少车水，多少沙土”

这一连串发问如同利剑，刺得眾人顿时哑口无言。

確实，其中不乏真心救火之人。但，曹操曾有一言“寧叫我负天下人，休叫天下人负我！”

在此铁律面前，任何辩解都显得苍白无力！