入夜。

帐篷里，一股混杂着霉味、汗臭和廉价消毒水的酸腐气息，疯狂地t往每个人的口鼻上钻。

凌萱靠在帐篷的帆布上，闭着眼。

初一的藤蔓缠在她手腕上，那颗小小的果实黯淡无光，仿佛也陷入了沉睡。

“高见、周海、耗子。去弄清楚三件事。”

“一，吃的从哪来。”

“二，原来的兵去哪了。”

“三，谁说了算。”

周海咧了咧嘴，这三件事，其实就是一件事——谁的拳头最硬，谁就掌握着别人的命。

他站起身，拍了拍高见的肩膀。高见会意，冲耗子递了个眼色。

三人掀开帐篷的帘子，走了出去。

寒风像刀子一样刮在脸上。

所谓的“接收区”，更像一个大型的牲口圈。目光所及之处，全是低矮破旧的帐篷。

空气里，除了那股挥之不去的酸腐味，还多了一丝食物的香气。

是从东边飘来的。

三人对视一眼，默契地朝着那个方向走去。

东边是一个临时搭建的食堂，几口大锅正冒着热气。掌勺的是个脑满肠肥的胖子，他挥舞着大勺，每一次舀粥，手腕都会巧妙地一抖，大半的米粥就顺着勺沿滑回了锅里。

领粥的幸存者排着长队，每个人脸上都带着一种近乎虔诚的渴望，和对那个胖子的畏惧。

“这孙子，业务够熟练的。”耗子压低声音，眼里满是鄙夷。

周海没说话，他的目光看向食堂侧面的一排小帐篷上。那里，几个穿着同样油腻厨师服的人，正端着满满当当的饭盒，进进出出。

饭菜的香气，比大锅里的粥浓郁了十倍不止。

“小灶。”高见言简意赅。

就在这时，队伍里起了一阵骚动。

一个男人因为嫌分到的粥太稀，和掌勺的胖子争执起来。

“凭什么！我昨天干了一天活，就给我这碗清汤？”

胖子把大勺往锅里一扔，发出咣当一声巨响。他脸上横肉一抖，指着那男人的鼻子骂道：“爱喝不喝！不喝就滚！有的是人想喝！”

旁边立刻围上来两个“纠察队”的人，手里拎着橡胶棍，二话不说，对着那男人就是一顿猛抽。

男人抱着头，蜷缩在地上，很快就没了声音。

周围的人群，像受惊的羊群，齐齐后退了一步。

“看见没？”周海的嘴角扯出一个冰冷的弧度，“规矩。”

他不再看那边的闹剧，径直走向那排开小灶的帐篷。

耗子和高见立刻跟上。

一个端着饭盒的厨子刚从帐篷里出来，就被周海拦住了去路。

“哥们，借个火。”周海脸上挂着笑，递上一根皱巴巴的烟。这是他刚从一个被打晕的纠察队员身上顺来的。

那厨子斜了他一眼，满脸不耐烦：“滚一边去，没看我忙着呢？”

周海的笑容不变，他凑近了些，声音压得极低。

“你左边口袋里，藏了三根火腿肠。右边靴子里，塞了两包压缩饼干。这事要是让疤哥知道了……”

厨子的脸色唰地一下白了。

他手里的饭盒一晃，差点掉在地上。他惊恐地看着周海，像是见了鬼。

周海脸上的笑意更浓了，他拍了拍厨子的肩膀，语气亲热得像多年的兄弟。

“别紧张。我们刚来，不懂规矩，就是想找个能干活的地方，换口饱饭吃。”

那厨子喉结滚动，咽了口唾沫，冷汗从额角滑了下来。

他飞快地扫了一眼四周，见没人注意，才用蚊子哼哼一样的声音说：“想干活，去西边的矿场登记。那里……那里活多，管饱。”

他说“管饱”两个字的时候，眼神里闪过一丝恐惧。