与此同时，正在开往长城一号基地的“镇狱号”上。

王浩一边调试着通讯频段，一边兴奋地大喊：

“老大！收到请回答！想死我了！”

通讯频道里，王浩的声音因为兴奋而有些变调，背景音里还能听到李教授在那边大喊“慢点开，别把我的仪器震坏了”。

远在海域之上的破冰号甲板上，凌萱按着耳麦，听着这熟悉的聒噪嘴，冷冽的眉眼间终于染上了一丝暖意。

之前为了处理海底工厂的紧急信号，她不得不提前从东北撤离，将搜集物资的收尾工作交给了王浩。看来，这家伙干得不错。

“辛苦了。”她对着耳麦轻声道，“带回来的东西，都没事吧？”

“放心吧老大！哪怕把我自己丢了，那些宝贝疙瘩也不能丢！”王浩拍着胸脯保证，“东北那边的‘特产’，加上李教授搜刮的设备，把底仓都塞爆了！我们已经联系了津港的中转站，两个小时后换乘‘猎鹰’运输机群，全速赶往一号基地汇合！”

“很好。”凌萱点头，目光望向远处风雪中若隐若现的海岸线，“全速返航，回家。”

十个小时后，长城一号基地。

凌萱刚走下鲲鹏号飞机，一道穿着白大褂的身影就跌跌撞撞地冲了过来，脸上挂着狂热到近乎神经质的笑容。显然，王浩他们也是刚刚落地，连身上的防寒服都没来得及脱。

“老大！听说你把那个T5级别的‘大树’给拆了？样本呢？核心呢？”

王浩甚至顾不上擦掉眼镜上的雾气，围着凌萱打转，“李教授在路上跟我念叨了一路，说要给他的动力炉换个‘心脏’，我告诉他想都别想，那是生物侧的宝贝！”

在他身后，年过六旬的李教授虽然步履稳健，但眼中的急切丝毫不比年轻人少。

“行了，别丢人。”

凌萱随手将一枚密封的源力容器抛给王浩，那是从妖树残骸中提取的活性组织，“东西都在空间里，饿不着你们的科研部。”

说完，她越过王浩，看向早已等候在基地门口的那个挺拔身影。

赵立勋。

他看着归来的凌萱，眼中闪过一丝如释重负的欣慰。

“赵叔，我回来了。”凌萱走到赵立勋面前。

“回来就好，回来就好。”赵立勋重重地拍了拍凌萱的肩膀，千言万语最终化作这一句。

“人都齐了吗？”凌萱没有过多的寒暄，直奔主题。

“全部集合完毕。”赵立勋跟在她身侧，语速极快，“按照你的要求，从各地军团、异能特战队以及科研后勤部中，共计筛选出三千六百人。目前都在地下中央广场待命。”

“有没有告诉他们要做什么？”

“没有。”赵立勋摇头，“只说是最高级别的战略任务，死亡率……未知。”

“好。”凌萱点头，目光扫过身后刚下船的王浩、李教授，以及一直跟在身边的周海、高见等人，“不用休息了，直接过去。”

时间不等人。

“观察者”的那个工厂虽然毁了，但这只会激怒对方。更高维度的打击随时可能降临。她没有时间再去像以前那样，一个个去考察心性、去磨砺意志。

她需要一支军队。

一支能在“鸿蒙遗境”那种高浓度源力环境和时间流速差中，迅速催熟、且绝对忠诚的军队。

“走吧，赵叔。”凌萱推开核心区的大门，声音清冷，“去给他们出最后一道选择题。”

……

地下中央广场。

三千六百名精锐鸦雀无声。黑压压的方阵散发着一股肃杀之气。

他们中有刚刚觉醒异能的新兵，有身经百战的老兵，也有手无缚鸡之力的科研人员。

当凌萱走上高台的那一刻，数千道目光瞬间聚焦在她身上。