次日凌晨，天色未明。

贡院之内万籁俱寂，只有巡逻兵丁的脚步声和远处传来的梆子声。

骤然！

三声清脆而悠长的云板声划破寂静！第一场经义考试，正式开始了！

题目下发，果然是深邃艰涩。

考卷要求对《春秋》之微言大义、《礼记》之典章制度进行阐发，非有深厚功底和独到见解不可为。

顷刻间整个贡院号舍内，响起一片紧张的研墨声和窸窸窣窣的落笔声。

士子们或抓耳挠腮苦思冥想，或眉头紧锁下笔踌躇，偶有才思敏捷者已开始奋笔疾书……

辰字叁佰零七号号舍内，林闲却并未急于蘸墨挥毫。

他先是闭目凝神片刻，将题目在心中反复咀嚼。

随后他从容打开考箱，取出一支削得尖细的“元启速记笔”（铅笔）和一叠特制的草稿纸。

但见他执笔如飞，笔尖在纸面上轻盈滑动，发出细密而急促的“沙沙”声。

一个个关键词，一段段核心论点，如行云流水般倾泻而出。

铅笔书写的流畅与易于修改的特性，让他能够毫无滞碍构建文章框架，梳理逻辑层次甚至随时增删调整。

不过一盏茶的功夫，一份结构清晰、要点突出的详细提纲已跃然纸上，效率远超还在打腹稿或反复涂改草稿的考生数倍！

这时一名身着礼部官袍的官员（正是太子系的礼部郎中孙淼）巡场路过，他早已得了暗示要特别“关照”林闲。

孙淼见林闲竟用一支奇怪的“木炭笔”在纸上写画，顿觉得抓住了把柄。

他停下脚步站在号舍外，带着训斥的口吻喝道：“辰字叁佰零七号，林闲！考场重地当敬惜字纸，虔心作文。你手中所持是何物？用此等番邦奇技之物打稿？成何体统！”

附近几个号舍的士子闻声，都紧张望了过来，替林闲捏了把汗。

林闲闻声，不慌不忙停下笔。

他从容起身，隔着栅栏对孙郎中拱手一礼淡然道：

“回禀孙大人。”

他声音清朗，不卑不亢：“学生以为草稿之用，在于理清思路增删修改，以求文章至善。正因其非定稿，故当求其便捷以便思维驰骋，捕捉稍纵即逝之灵感。待思路理顺架构已成，正式誊写于试卷之上时，学生自当虔心沐浴，净手焚香（示意了一下旁边燃着的香），恭用笔墨字字斟酌，不敢有丝毫怠慢。”

他顿了顿，拿起那张草稿纸展示给孙郎中看。

只见上面条理分明，字迹清晰工整，孙郎中一时间有些卡壳，林闲趁胜追击继续道：“大人请看，此笔书写快捷，修改便利利于构思。学生以为工具本为器用，关键在于如何用之。若能用此‘番邦之物’更高效揣摩圣贤微言大义，写出更契合经旨的文章，似乎……亦无不妥？总好过在草稿上反复涂鸦，浪费纸张反失了恭敬之心。望大人明察。”

他这一番话有理有据，既尊重了“敬惜字纸”的传统，又阐明了追求效率的合理性，更用实实在在的草稿证明了工具的优势。

最后那句“似乎亦无不妥”，更是带着一丝谦逊的反问，让孙郎中哑口无言！

孙郎中伸头看了看那堪称“范文”般的铅笔草稿，再对比旁边号舍里那些勾画得乱七八糟的草纸，脸色一阵青一阵白。

他想要斥责“强词夺理”，却实在找不到理由！

考规并未明确规定不能用毛笔以外的笔打草稿，他憋了半晌只得冷哼拂袖而去，丢下一句：“巧言令色！哼，但愿你的正稿，也对得起你这番‘高论’！”

周围暗中关注的士子们，见林闲轻松地化解官员刁难心中佩服不已，更是对那支能快速打稿的“铅笔”产生了浓厚的兴趣。

经过铅笔草稿的精心构思，林闲正式铺开试卷。

他取出一支上好的狼毫小楷，蘸饱了墨开始誊写。