额头触在冰冷的砖地上，发出“咚”的一声轻响。

“夫子！”少年的声音带着发自肺腑的感激，“学生父亲……已于今晨平安归家了！”

赵文启沉默片刻，并未立刻唤他起身，声音低沉而平缓道：“平安便好。世事风刀霜剑，此番经历，可记下了？”

“学生……刻骨铭心。”王明远抬起头，额上沾着一点尘土，眼神却清亮如洗。

“起来吧。”

赵文启终于开口，目光深邃地凝视着他。

“路，终究要靠自己走。此番风波，权作磨砺心性之砥石。既已决意科举，便当知晓，此路之上，荆棘远胜于市井风波百倍。唯有一心向学，以圣贤之道砥砺己身，方为正途。你可明白？”

王明远再次叩首：“学生明白！定当焚膏继晷，不负夫子教诲，不负……此番援手之恩！”

王明远又等在学堂前，没一会便看到小胖子张文涛的身影。

王明远快步上前，站在他面前，神色无比郑重。

“文涛兄！”

张文涛此刻还没睡醒，迷迷糊糊的慢慢晃悠着往学堂走。

被他唬了一跳，瞌睡虫跑了大半：“明远？你这么严肃是要什么？”

王明远没有言语，只是后退半步，双手交叠于胸前，腰背挺直如松，对着张文涛深深一揖到地——这是同辈之间最为隆重的谢礼。