李举人也笑道：“正是！明远兄，届时考场之上，可要再较高下才行！”

“正是如此！”其他几人也纷纷笑道，气氛顿时变得热络起来。

王明远此刻心中已是一片明朗，他拱手环视众人，语气诚挚却也不失自信：

“胡山长教诲的是。能与众位中原俊杰同场应试，互通有无，正是求之不得的学习良机。届时定当竭尽全力，不负山长与诸位同窗期望，也好向诸位多多请教！”

李举人等人又与王明远寒暄了几句，约定联考期后再好好相聚一番，便随着胡山长离开了。

王明远站在书院门口，望着他们离去的背影，心中感慨。

这趟游学之路，果然惊喜不断。

应天书院，中原联考……看来，又有一场硬仗要打了。

他深吸一口气，转身快步向藏书楼走去——时间紧迫，得抓紧准备才行。

两日后，应天书院正门旁的告示墙上，悄然贴出了一张崭新的大字告示。

一帮穿着青衿的秀才学子，一个个伸长了脖子看，看完后脸上表情各异，有好奇的，有羡慕的，但更多是悻悻然和一丝“恨不相逢未嫁时”的遗憾。

“书院联考……啧，又是他们举人的事，跟咱没啥关系。”

“是啊，听说这回阵仗不小，嵩阳、睢阳、濮阳、洛阳几家大的书院都派人来了，说是要一块儿比比学问，摸摸底。”

“摸摸底？我看是各家书院要掰掰手腕，看看谁家举人更厉害吧！可惜了，这热闹咱们只能干看着。”

“谁让咱功名不到呢？唉，早知道去年拼了命也得去考一把乡试，说不定撞大运就中了，也能去见识见识……”