当沉重的宫门再次缓缓开启时，所有贡士都不由自主地挺直了腰板，深吸了一口气，跟着引路官员，迈着尽可能沉稳的步伐，第二次踏入这象征着帝国权力核心的皇城。

穿过一道道宫门，再次来到皇极殿前那无比宽阔的汉白玉广场时，眼前的景象让所有贡士都心头一震，不由自主地放轻了呼吸。

只见晨曦微露的天光下，皇极殿如同匍匐的巨兽，巍峨庄严。

殿前广场两侧，依品级序列，站满了身着各色绛紫、绯红、青色官服的文武百官！

他们鸦雀无声，垂手而立，如同泥雕木塑，却散发出一种无形的、令人心悸的威压。

旌旗仪仗森然排列，身着鲜明盔甲的御前侍卫如同标枪般钉在原地，目光锐利如鹰。

这场面，远比殿试时只有读卷官和执事官员要宏大、肃穆百倍！

这才是真正的国家大典，帝国精英尽汇于此！

在场的每一个贡士，无不感到心跳加速，血液奔流。

眼前这一幕，就是他们寒窗苦读十数载、乃至数十载，梦寐以求的场景！

位列朝班，参与国事，光宗耀祖，青史留名……所有的梦想和野望，在此刻都有了最直观、最震撼的投射。

许多人激动得手脚都有些微微发颤，只能拼命握紧拳头，才能抑制住身体的抖动。

王明远站在队伍的最前列，他能清晰地感受到身后数百名同科那灼热、紧张的呼吸和目光。

他同样心潮澎湃，但多年历练出的沉稳心性让他表面上依旧维持着镇定。

在礼部官员低沉而清晰的指令下，贡士们按照会试名次，依次在广场中央指定的位置站定。

王明远的位置，依旧是所有贡士的最前方，正对着那高高的丹陛，无比显眼。

站定之后，现场陷入了一种极致的寂静，只有晨风吹拂旌旗发出的轻微猎猎之声。

忽然，钟鼓齐鸣，庄严肃穆的礼乐声从皇极殿方向传来，悠扬宏大，响彻整个广场，也敲在每个人的心头上。

“陛下驾到——”一声尖细悠长的唱喏，穿透乐声，清晰地传入每个人耳中。

顿时，广场上所有官员，连同王明远等贡士，在引礼官的指令下，齐刷刷地跪倒在地，向着皇极殿方向行三跪九叩的大礼，山呼“万岁”的声音如同海啸般席卷整个广场，震耳欲聋。

王明远俯下身，额头触及冰冷光滑的地面，心中亦是一片肃然。

“平身。”

“谢陛下！”

众人再拜，起身，重新垂手站好。

许多贡士的额头上已经渗出了细密的汗珠，显然已经紧张到了极点。

礼乐声稍歇，接下来，便是今日最核心、最激动人心的环节——传胪唱名！

一名身着绯袍、气度沉凝的礼部高官，手持一份明黄色的诏书，缓步走到丹陛之前，面向广场众臣和贡士。

这一刻，所有人的心都提到了嗓子眼，成百上千道目光，死死地盯住了那份决定数百人命运的黄榜！

王明远即便心志再坚定，此刻也感觉心跳如擂鼓，呼吸不由自主地屏住了。

他能听到自己血液流动的声音，能感受到身后无数道目光灼烧般的注视。

一甲三名，鼎甲荣耀，究竟有没有他？会是第几名？

虽然按惯例，会元位列一甲是常事，但殿试风云变幻，谁也说不准。若真能得中鼎甲……

他不敢再深想，强迫自己凝神静气，等待那最终的宣判。

那礼部官员展开诏书，清了清嗓子，用清晰而洪亮、带着独特韵调的声音，开始宣读：

“隆景三十二年殿试，第一甲，赐进士及第——”

来了！

广场上静得落针可闻。

官员的声音微微一顿，目光扫过全场，然后运足了中气，朗声宣告：