她划著名火摺子，火星刚触到金线，便腾起一缕带著松油味的黑烟。

“果然是交州染坊的手艺。“她喃喃自语，把烧剩的金线收进锦盒。

窗外传来马蹄声，她抬头正看见林默掀帘进来，衣袍上还沾著金沙江的水汽。“吴人用南中名义买锦，再把锦缎混进交州商队。“她把锦盒推过去，“他们不是要锦，是要让九溪部以为咱们卖了皇商特权，再用假地契坐实汉官卖国。“

林默的手指叩了叩锦盒，突然笑了：“你派去九溪的绣娘，该到了吧“

同一时刻，越嶲的山道上，苏锦的盐队正被二十几个九溪部族人围住。

她摘下斗笠甩在地上，露出被汗水黏在额角的碎发——女扮男装这么多年，这是她第一次在南中亮出女装。“阿公，地契拿来我看。“她对为首的老祭司说，声音里带著点小姑娘的脆亮。

老祭司颤巍巍展开黄纸，“汉官印“几个字在日头下泛著贼光。

苏锦摸出腰间的验印石——成都官印用的是临邛石，遇水会显硃砂纹。

她蘸了点盐水抹上去，石面却只渗开一片灰。

“假的。“她把地契拍在老祭司手里，“但纸是成都官坊的。“人群里传来抽气声，有个年轻汉子攥紧了腰间的短刀：“那汉官......“

“汉官里有內鬼。“苏锦扯过盐袋，“但盐是真的，每户五斤，先领盐，再查鬼。“她的长枪往地上一杵，枪头在山石上擦出火星，“我苏锦，越嶲守军小校，你们要信我，就跟我去看盐仓；要信假地契......“她扫过人群，“先问问你们阿爹阿娘，去年发种子粮时，是谁在雨里守了三天三夜。“

老祭司突然跪下来，额头碰著苏锦的鞋尖：“女將军，老奴糊涂。“人群里有人跟著跪，山风卷著盐粒扑过来，苏锦的眼睛有点酸——她想起阿爹临终前攥著她的手，说“要让南中百姓看见汉人的心“，此刻她觉得，那双手还在推著她往前。

当夜，林默的书房里点著三盏灯。

姜维把染血的吴军旗残片拍在案上，藤甲上的刀痕还滴著血：“是东吴的黑面兵，藤甲浸过桐油，刀枪难入。“孟昭容的巫医袋摊开在另一边，里面装著从洱海陵寢刮来的新土，混著檀香和海菜的腥气：“碑是新立的，用的是交州的红土。“诸葛琳琅推来一叠验锦报告，每一份都画著交叉的红叉：“八百匹锦，全进了交州商队的货舱。“

林默站起来，手指在地图上从南中划到交州，又划回成都：“孙权要的是南中之南——用假锦、假契、假王，让南中百姓以为蜀汉不要他们了，再用东吴的兄弟之邦把他们骗过去。“他转身看向眾人，眼里燃著簇火，“但他忘了，南中不是地，是人。“

他抽出狼毫，在“南詔“二字上画了个圈，旁註“国战之始“。

窗外的雨突然大了，打在青瓦上像敲战鼓。

姜维把军旗残片收进铁盒，诸葛琳琅开始整理锦样，“明日启程去汉中。“林默突然说，声音轻得像雨丝，“把南中全图带上。“

雨夜里，有快马从成都出发，马蹄声踏碎积水，往北方去了。