离开郡城，官道逐渐变得崎岖。黑风山脉如同一条匍匐的黑色巨兽，横亘在天际线上，山峦叠嶂，林深叶茂，尚未靠近便能感受到一股蛮荒阴森的气息。

韩七似乎对这条路颇为熟悉，一边走一边为林凡介绍：“林兄，这黑风山脉外围看着还算太平，但往里走就复杂了。除了咱们要清剿的五阴教，还有些不成气候的山匪流寇，偶尔也有采药人或猎户深入，但大多不敢走太远。”

他顿了顿，声音压低了些：“我有个远房表亲前些日子在山里采药，隐约看到过几批行踪诡秘的人，不像是寻常武夫，倒像是……某些家族或宗门出来历练的子弟。而且，听说山脉深处最近有妖兽异动，吼声震天，怕是有大家伙。”

林凡默默听着，将这些信息记在心里。韩七此人，消息确实灵通。

两人脚程不慢，半日后便已抵达黑风山脉外围。按照地图指示，他们需要搜索的区域是一片名为“毒瘴林”的险地，那里瘴气弥漫，毒虫滋生，正是五阴教残部最可能藏身的地方。

踏入山林，光线顿时暗淡下来。参天古木遮天蔽日，脚下是厚厚的腐殖层，空气中弥漫着泥土和草木腐烂的气息。林凡运转《戍土归元诀》，周身气血沉稳，一丝若有若无的土行元气环绕，将林中淡淡的湿毒瘴气隔绝在外。韩七也取出一个小巧的鼻烟壶模样的东西，放在鼻端嗅了嗅，显然早有准备。

“林兄好精纯的土行功法！”韩七眼睛一亮，赞了一句。

林凡微微颔首，没有多言。他神识散开，警惕地感知着周围的动静。《戍土归元诀》不仅让他气血浑厚，对大地气息的感知也敏锐了许多，脚下数十丈内的细微震动都难逃他的感应。

前行约一个时辰，林木愈发茂密，空气中开始出现淡淡的彩色雾气，正是毒瘴林的特征。

“小心了，林兄，这瘴气有毒，吸入过多会麻痹经脉。”韩七提醒道，神色也严肃了许多。

就在这时，林凡脚步一顿，目光锐利地看向左前方一片扭曲的灌木丛。“有动静。”

韩七立刻噤声，凝神望去。只见那片灌木微微晃动，不像是风吹，反而像是有什么东西在

林凡示意韩七戒备，自己则悄无声息地靠近。破限级的《电光神行步》让他在这种复杂地形中依旧如履平地。

靠近灌木丛，一股淡淡的腥臭味传来。林凡拨开枝叶，瞳孔微微一缩。

灌木丛下，躺着两具尸体。尸体皮肤呈诡异的青黑色，面容扭曲，七窍中有暗红色的血迹渗出，死状凄惨。他们穿着简陋的皮甲，身旁散落着几柄锈迹斑斑的刀剑，看起来像是山匪。

“是中毒死的。”韩七跟上来，蹲下身仔细查看，脸色凝重，“看这症状，像是五阴教的‘腐心掌’！掌力蕴含剧毒，中者心肺溃烂而死。”

他指着尸体脖颈处一个若隐若现的乌黑掌印：“没错，就是腐心掌！看来那帮杂碎就在附近活动过！”