孟不疑家中。

苏无名目光扫过孟家斑驳的木门，沉声道：“孟不疑，你何时离府？张三为何会在你家中？”

孟不疑面色惨白如纸，双手紧紧攥着衣襟，声音发颤：“昨日我在衙内彻夜书写我的小说，彻夜未归，今早刚踏入巷口就被捕爷拦下……张三这恶徒，我与他素来无冤无仇，怎会料到他竟闯入我家，还……”他话未说完，满是惊慌与不解。

樱桃蹲下身，指尖避开尸体上的血迹，轻轻捻起那片枯萎的芍药花瓣，鼻尖微动：“这芍药花瓣虽枯，却带着一丝极淡的脂粉香，不像是寻常人家会用的。”

她抬头看向孟不疑，“你夫人红药，平日里是否喜爱佩戴芍药纹饰的饰物，或是用芍药熏香？”

孟不疑连忙点头：“红药最是偏爱芍药，她房中常年摆着新鲜芍药，熏香也只选芍药款……可这花瓣为何会在张三身上？”

苏无名正俯身目光落在张三脖颈的勒痕上，：“这勒痕绝非麻绳所致，倒像是某种带鳞甲的带状器物。”

老贾在一旁补充道：“苏先生有所不知，这张三在街坊邻里间作恶多端前些日子还曾调戏过红药姑娘，被红药厉声呵斥才作罢。当时张三放下狠话，说要给红药点颜色看看。”

樱桃眉头微蹙：“这么说来，张三此次闯入孟家，多半是为了报复红药。可红药一个弱女子，又怎能留下这般奇特的勒痕，还在他身上留下芍药花瓣？”

苏无名捏起那片紫色蛇鳞，指尖触感冰凉滑腻，纹理细密如织，绝非人工雕琢所能仿造。

他对着天光细细端详，蛇鳞泛着暗紫光泽，边缘带着自然的弧度，甚至能嗅到一丝极淡的腥气，与寻常蛇鳞的土腥味截然不同。

“这鳞甲质地特殊，绝非长安本地常见的蛇类所有。”

苏无名将蛇鳞小心翼翼地收入锦袋，转头对身后的薛环道，“速回苏府，再去酥山店把鸡师公请来。”

众人又回了苏府，不多时，费鸡师匆匆赶来，一进门就嚷嚷着：“什么宝贝疙瘩，还得我亲自跑来看，嬉闹瞬间敛去，捏着蛇鳞凑到鼻尖嗅了嗅，又用指甲轻轻刮了刮，神色愈发凝重。

“这是……一品紫？”费鸡师猛地抬头，语气里满是难以置信，“没想到这辈子还能见到活的一品紫蛇鳞！”

苏无名眼睛一亮：“鸡师公，何为一品紫？”

“这一品紫可不是凡物，源自东夷海岛。”

费鸡师坐在门槛上，慢悠悠解释道，此蛇寿命极长，要活过六十岁，信子才会由红变紫，鳞片也跟着成了暗紫色，故而得名。”

他顿了顿，又道：“最奇特的是，这蛇无剧毒、不咬人，却天生力大无穷，最喜缠绕，一旦缠住猎物便死不松口，直到对方窒息而亡——这张三的勒痕，定是它所为！”

卢凌风眉头紧锁：“既是东夷异种，怎会出现在孟不疑家中？”

“你有所不知，这一品紫的蛇胆可是至宝。”费鸡师摸了摸山羊胡，“活取的蛇胆，有起死回生之妙，在黑市上能卖到十万钱一个！而且此蛇极难捕捉，寻常人根本近不了身，除非……”

“除非是懂蛇、驯蛇之人？”苏无名接话道。

费鸡师重重点头：“正是！这蛇只认常年养蛇、懂它习性的人，寻常惊扰只会让它暴走。看这蛇鳞的新鲜程度，蛇定还在附近，说不定……就在这孟家宅院里！”