“我不知道。”

孟不疑的声音发紧，喉结像是被一只无形的手攥住，艰难地滚动了两下，眼神却死死钉在牢门的木栅上，不敢与苏无名那双锐利如鹰隼的眸子对视分毫。

他的指节因为过度用力，早已泛出青白色。沾着些微从牢墙上蹭下来的青苔碎屑，狼狈得不堪入目。

苏无名见状，缓缓踱到牢前，指尖轻轻叩击着冰冷的铁栏，发出“笃笃、笃笃”的轻响。

那声音不高，却像是敲在每个人的心尖上，在这死寂的刑房里格外刺耳。

他目光沉沉地落在孟不疑身上，语气里带着几分无奈，又带着几分不容置疑的劝诫：“孟文书，事到如今，再瞒下去，于你、于红药，都无半分益处。

阿酱所言句句有影，你当真要为了一时的执拗，将自己和她都逼上绝路吗？”

卢凌风性子本就急躁如火，此刻见孟不疑依旧油盐不进，牙关紧咬着不肯松口，顿时按捺不住心头的火气。

他往前跨了一步，腰间的佩剑随着动作“哐当”一声撞在腰带上，发出清脆的响声。他眉头拧成一个疙瘩，怒喝道：“孟不疑！你若再执迷不悟，休怪我们以包庇嫌犯之罪论处！届时你这户部令史的前程尽数毁去不说，就连红药，也难逃法网！”

这话像是一把重锤，狠狠砸在孟不疑的心上。他的身子猛地一颤，肩膀瞬间垮了下去，眼底闪过一丝极深的恐惧与痛苦。

可他咬着牙，下唇几乎要被自己咬破，愣是从喉咙里挤出几个字，依旧是那三个字：“我……不知道。”

阳光透过刑房高窗的窗棂，斜斜地照进来，在青砖地面上投下斑驳的光影，衬得这刑房里的气氛压抑到了极点。

众人见状也没了办法，苏无名无奈地叹了口气，朝身旁的卢凌风使了个眼色。

两人并肩退到廊下，避开了牢中的孟不疑和厅里的衙役，压低了声音低声商议起来。

“眼下无凭无据，这孟不疑又铁了心要嘴硬，与其把他困在这牢里，逼得他彻底闭口不言，不如放他出去。”

苏无名捻着颔下的胡须，眉头紧锁，语气里带着几分思忖，“他心里定然藏着事，只要他出了这雍州府的大门，定会想方设法去寻红药的踪迹。”

卢凌风颔首，粗粝的手指摩挲着剑柄上的纹路，眼神锐利如刀：“此言甚是。我看他方才那模样，分明是心里装着秘密，只是不敢说罢了。

也好，我这就去安排两个得力的手下，让他们换上寻常百姓的衣裳，暗中盯着他的一举一动。他若敢有半点异动，定能抓个正着。”

“切记叮嘱手下人，务必小心行事，万万不可打草惊蛇。”苏无名又细细叮嘱了一句，“这案子看似简单，实则牵扯甚多，一个不慎，怕是会引出更多麻烦。”

卢凌风沉声应下，转身便要去安排人手。苏无名望着他的背影，又抬头看了看头顶明晃晃的日头，只觉得这桩案子像是被一团迷雾裹住。

商议既定，卢凌风转身走回刑房，清了清嗓子，扬声道：“孟不疑！念你今日尚无实据定罪，本官暂且放你回去。

但你需谨记，自今日起，不得擅自离开长安半步！若想起任何线索，即刻来雍州府禀报，否则，休怪我们再拿你问罪，定斩不饶！”

话音落下，两名衙役走上前来，“吱呀”一声推开了牢门。那扇老旧的木门发出一阵刺耳的声响，像是在为这场未完的审讯悲鸣。

孟不疑踉跄着走出牢门，脚步虚浮得像是踩在棉花上。他的脊背依旧挺得笔直，脸上强撑着镇定，可微微发颤的双腿，却将他心底的仓皇暴露无遗。

他甚至不敢抬头看一眼厅里的众人，只低着头，快步朝着府衙门外走去。阳光落在他的背上，投下一道孤寂而萧索的影子，一步一步，渐渐消失在府衙的长廊尽头。

在他走出府衙大门的那一刻，薛环身着青色布衣的身影，如同鬼魅一般，悄无声息地跟了上去。

他们的脚步极轻，混在街面上的人流里，丝毫不起眼，只一双眼睛，死死地盯着孟不疑的背影。

孟不疑刚走，刑房外便传来一阵衙役的呵斥声和阿酱的哀嚎声。紧接着，两名膀大腰圆的衙役，便将挨了三十大板的阿酱，像拖死狗一样拖了上来。

这厮此刻哪里还有半分先前自称“寄居郎”的嚣张气焰。他的裤子被扒到了膝盖，露出的屁股蛋上，三十大板下去，早已打得皮开肉绽，血肉模糊，沾着些微的泥土和草屑，看得人触目惊心。

他被衙役架着胳膊，跪在冰冷的青砖地上，疼得龇牙咧嘴，额头上的冷汗像是断了线的珠子，噼里啪啦地往下掉，浸湿了身前的地面。他的脸涨得通红，嘴里不住地哼哼唧唧，连一句完整的话都说不出来。

卢凌风端坐在公案之后，目光如炬地盯着阿酱，猛地一拍惊堂木。

“啪”的一声脆响，震得整个刑房都跟着颤了颤。阿酱吓得浑身一抖，差点从地上跳起来，嘴里的哀嚎声也戛然而止。

“说！”

卢凌风的声音冷冽如冰，带着一股慑人的威严，“把你知道的，一字不差地说出来！若敢有半句虚言，本官定叫你再尝尝这三十大板的滋味！”

阿酱哪还敢有半分拖延，忙不迭地磕头，额头撞在青砖上，发出“砰砰”的闷响。“大人饶命！大人饶命啊！小的全说！小的什么都交代！”他的声音里带着浓重的哭腔，狼狈得不成样子。

“小的……小的先前确实每日寄居在孟文书家中。孟不疑是户部的令史，每日天不亮就得去衙署当值，直到入夜才能归家。

他家夫人红药，每日里都要去青楼里弹唱歌舞，挣些银钱贴补家用。所以啊，他家常年都是空无一人的，冷清得很。”

他顿了顿，偷瞄了一眼公案后的苏无名，又飞快地低下头，咽了口唾沫，接着往下说：“小的也是走投无路了，才想着去他家蹭口饭吃，蹭个地方歇脚。

谁知道，这事没过几日，就被红药夫人发现了。小的当时吓得魂都没了，以为她定会喊人把我打出去，再送到官府治罪。

可谁料……谁料红药夫人非但没驱赶我，反而从袖袋里摸出一锭沉甸甸的银子，塞到了我的手里。”

阿酱说着，伸出颤抖的手，比了比那锭银子的大小，脸上露出几分茫然：“那锭银子，少说也有五两重。