“李哥家住哪儿？”

“朝阳沟。”

“朝阳沟啊，听说那边有个李家大院挺气派的，是不是你们家？”

李卫东的酒杯停了一下，停了不到半秒，又端起来喝了。

“李家大院？我们村姓李的多了去了，哪个李家大院？”

“就是那个做生意的，听说家里头条件不错的那个。”

“做生意的李家？”

李卫东咧了咧嘴，露出一口被旱烟熏黄的牙。

“你说的是不是李三秃子家？那老小子前年倒腾了一批木耳赚了点钱，把院子翻新了一下，镇上的人都传他发了。”

那人笑了笑。

“可能是吧，我也是道听途说。”

“李哥，你们村里养狗的人多不多？我这人怕狗，上次去一个村子收木头，让人家的狗追了两条街，裤腿都撕了。”

李卫东哈哈笑了两声，笑得很自然。

“狗多啊，咱们这边山里头家家户户都养狗，有的养两三条呢，看家护院的，不养狗不行，山上有狼。”

“那你们家养了几条？”

“我家啊，养了一条老黄狗，半瞎了都，就剩看看门的功夫了。”

“那倒不怕。”

那人又给李卫东添了一杯酒。

“李哥，你们朝阳沟晚上几点关院门啊？我要是去收木头，怕去晚了打扰人家休息。”

李卫东端起酒杯，这回没喝，就那么端着，眼皮子往上翻了翻，看了对面这人一眼。

就一眼。

那人还在笑，笑得挺自然挺和善的。

但李卫东在深山老林子里猎了大半辈子的野物，什么东西是在笑什么东西是在龇牙，他分得清。

“天黑就关门了呗，庄户人家没那么多讲究。”

李卫东把酒一口闷了，站起来拍了拍屁股上的雪。

“小沈啊，酒喝完了，我得回去了，家里头还有活儿呢。”

“好好好，李哥慢走，改天我去朝阳沟的时候再找你喝酒。”

“行，来了找我就行。”

李卫东拽起空爬犁往回走，走出巷子口的时候脚步没停，也没回头，但他的旱烟袋在手里攥紧了一截。

回到朝阳沟的时候已经是下午了。

李卫东进了院子，先去后院仓房转了一圈，出来的时候手里多了一根旧麻绳。

他走到狗窝跟前，蹲下来把大黄和黑子的链子解开，用麻绳牵着两条猎犬绕到后院，重新拴在仓房的柱子上。

大黄呜呜叫了两声，不乐意挪窝。

李卫东拍了拍大黄的脑袋。

“老实待着，今晚在这儿睡。”

又走到虎子和老黑跟前，把它们的链子缩短了半截，链子紧紧地绷着，两条狗活动范围缩小到了院门正对的那块地方。

田玉兰从灶房里出来，看见李卫东在摆弄狗链子，擦着手走过去。

“爹，镇上咋样？”

李卫东没提那个姓沈的，把旱烟袋从腰间抽出来，磕了磕烟灰，慢条斯理地往烟袋锅子里塞了一撮新烟丝。

他点上火，吧嗒了两口，扭头看了一眼王淑芬。

老太太正站在正房门口，围裙还没解呢，两只手揣在围裙兜里，看着李卫东的每一个动作。

李卫东把目光从老伴儿身上收回来，对着田玉兰开了口。

“今晚开始，前院的门用门闩顶上，后院那个豁口用石头给我堵了。”

田玉兰点了一下头。

“爹，是不是那人找您了？”

李卫东吧嗒着旱烟没说话，过了好一会儿才从鼻子里哼了一声。

“打猎的时候遇到过一种东西叫穿山豹，个头不大，走路没声儿，咬人之前先蹲在树杈子上看你三天三夜，把你的路数摸透了再动手。”

田玉兰的手在围裙上攥了攥。

“爹的意思是，这人不是来做木材生意的？”

李卫东磕了磕烟袋锅子，站起来往正房走。

走了两步停下来，头也没回，扔下一句话。

“做木材生意的人不会问人家院子里养几条狗。”

田玉兰站在院子中间，看着老爷子的背影进了正房，转身对着院门口的赵刚招了招手。

“赵刚，过来，有事商量。”