成了。

不愧是搅动嘉靖一朝风云的“小阁老”，贪婪与魄力，一样不缺。

但，仅仅救出胡宗宪，还不够。

他要的，是一个对大明彻底失望，愿意隨他共赴大晋的前朝总督。

“小阁老，在下还有一忧。”

“哦范掌柜但说无妨。”严世蕃此刻心情大好，显得极有耐心。

“我听说……胡总督此人，性情刚烈，寧折不弯”

“確是如此。”严世蕃点点头。

也正是因此，他才一直对胡宗宪敬而远之。

“我只怕……清流那帮偽君子，会派人去狱中折辱於他。万一胡总督不堪其辱，一时想不开……”

范立的话说得隱晦。

他记得，前世的胡宗宪，正是在狱中自尽。

“你是怕他自寻短见”

严世蕃无法理解。

活著，就有金钱，有美人，有享不尽的荣华富贵。

为什么要死

“正是！”范立神情凝重，“恳请小阁老派人去詔狱安抚一二，点醒他，他身上还担著重任，切不可衝动行事。”

严世蕃本觉得多此一举，但一想到那“天下之利”，便觉得还是稳妥些好。

“好！北镇抚司是陆炳的地盘，但他不敢不卖我这个面子。今夜，我就派人去传话！”

范立那句“重任在身”，让严世蕃脑中灵光一闪。

“范掌柜，你……怕不怕见血”

他盯著范立，笑容玩味。

“若是不怕，便隨我的信使走一趟。你亲自去，更能让胡宗宪明白事情的分量。他若死了，可是断了我与晋公的財路，更是辜负了我父亲多年的栽培！”

“小阁老有命，在下岂敢不从！”

夜探大明詔狱

这可真是，意外之喜！

……

北镇抚司，詔狱。

这里是人间炼狱，是迷宫般的坟场。

空气中瀰漫著血腥与腐朽混合的恶臭，潮湿的墙壁上渗著黑水，每一寸石砖都仿佛被冤魂浸透。

刑架上还掛著不知死活的囚犯，角落里蜷缩著分不清人形的烂肉。

唯有地牢最深处，一间还算乾净的牢房里，点著一豆烛火。

一个肩背宽厚的男人，身形笔挺，正伏案疾书。

正是胡宗宪。

他身上有伤，却並不致命。锦衣卫號称能让石头开口的一百零八种酷刑，显然没有在他身上用全。

看守的锦衣卫校尉，看向胡宗宪的眼神，没有对其他囚犯的鄙夷，反而带著一种复杂难言的敬畏。

他们也知道。

胡总督，不该在这里。

他应该在边疆，为大明镇守国门！

“劳驾。”

胡宗宪停下笔，声音平稳，听不出丝毫阶下囚的颓唐。

“灯油將尽，可否为我添些”