(1866年10月)一位追随者出现了,其着作题献给了前文提及的那位作者,书名为《用常识检验与揭露理论天文学》。作者写了128页内容充实的八开本。我希望他不是最后一个。他刊印了报纸对其着作的评论:《教会时报》写道——没有意识到其中的讽刺可能反噬自身——我们直到发现开始拿起棍棒为《圣经》辩护时,才真正开始对《圣经》感到绝望。这家报纸认为我们的作者是某种新教徒的典型。作者本人用诗句总结了他的论点,其中有一联值得引用:
为何水手出海从不携带地球仪,
却总是带上墨卡托的平面航海图!
对此,我的回答是:
哎呀,常识先生,您难道真不知道,
墨卡托的平面投影图并非地貌原样照抄;
它不能用来测量距离,只为航行指引方向,
但这种扭曲不适合您;您有另一种扭曲,我恐怕。
若海图无误,地球必是圆柱体无疑,
否则左右边界既是一体又成双成对相互背离;
它们否定了我们居住于平面的观念,
因为一直向前,无需转弯,就能把你带回故园。
平面投影法多种多样,各有各的用途:
我但愿有个温和的词能押韵——但您实在是个糊涂虫!
这些像上述那样暴露自己观点的人,最大的愿望就是有人与他们辩论,并把他们当作值得尊重、可以驳倒的对手来对待。先生提醒我们,再多的喧嚣的嘲笑也不能把对变成错。他说得完全正确:但同样地,再多的糟糕论证也不能把错变成对。这两件事相互平衡;我们依然停留在原地:但你们应该回应我们的论证,请问,我该为谁回应呢?理性能够说服这类推理者吗?问题的症结既简短又清楚。如果这些人如我所认为的那样,那么嘲笑就是为他们量身定做的:如果不是,那又是为了什么或为了谁呢?如果他们是对的,他们只不过是在经历一切美好事物都必须经受的既定考验罢了。他们向未来发出呼吁:而我的《集萃》正是为了展示那一长串虽败犹荣的英雄们的样本,他们每个人都曾有过自信满满的日子,都曾预言过自己的成功。让未来去裁决吧:他们直截了当地说地球是平的;我则坦率地说地球是圆的。
所有提出异议的人都想要理性,而不是嘲笑:他们都是可以沟通的,并且愿意服膺于确凿的论证。那么,好吧,就让他们彼此之间进行说理吧!他们分成若干小队,每队专注于一个主题,而队内的人数有多少,意见就有多少种。如果他们真的如自己所说的那样,那么每一组里的那个正确者就能驳倒所有其他人,然后可以头戴荣耀的桂冠、腰悬战利品,来攻击我们这些正统的。但他们每个人心里都清楚,其他人根本不值得与之说理:他们向正规军(指主流科学界)致意,相信唯一的机会在于我们。他们每个人心里都认为,嘲笑才最适合用在其他人身上。
《米兰达》。一部分为三部分的书,题为《灵魂、数字、星辰,论新基督教……》第一卷。伦敦,1858年,1859年,1860年。八开本。
作者名叫菲洛潘蒂。他宣称自己是第49位也是最后一位以马内利:他紧挨着的前任是以马内利·华盛顿、以马内利·牛顿和以马内利·伽利略。他的使命是将万国聚集成一个大家庭。他知道全人类的灵魂转世。例如,笛卡尔转世成了英格兰的威廉三世:罗杰·培根转世成了薄伽丘。而查理九世,为了偿还圣巴托洛缪大屠杀的罪孽,在伦敦以巴泰勒米之名因谋杀科拉尔而被处以绞刑:当年他作为法国国王杀害的许多新教徒,如今都在老贝利法庭前对着他被处死的情景欢呼。
安息日——大金字塔