然而，他收到的，却是江晚宁一记含着警告与羞恼的眼刀。

林海涛和林素问的注意力都被萧衡的话吸引，并未过多留意他们之间这短暂的眼神交流。

林素问在听到“已有贤妻”、“怀有身孕”时，脸上的血色便以肉眼可见的速度褪去，原本含着隐隐期待的眼眸瞬间黯淡下来，仿佛失去了所有光彩。

她怔怔地低下头，看着眼前的碗碟，只觉得满桌佳肴都失去了味道，心中酸涩难言。

林海涛一向爱女心切，自是时刻关注着女儿的状态。见林素问这般失魂落魄的模样，心中也是叹了口气，既是心疼女儿，也明白感情之事最是强求不得。

他原本对王衡的几分欣赏和考量，此刻也烟消云散了。

他又勉强与萧衡对饮了两杯，便借口门中还有事务需要处理，匆匆结束了这场午宴，起身离去，想必是去安慰女儿了。

见林氏父女都已离开，席上只剩下他们二人，江晚宁这才放下筷子，抬眼看向萧衡，语气听不出喜怒。

“你方才，倒是胡说八道得顺口。”

萧衡却是一脸坦然，夹了块鲜嫩的盐水鸡放入江晚宁碗中，理直气壮道：

“不这么说，如何能让林姑娘彻底死心？我这可是为了杜绝后患，一心一意。”

他凑近些，压低声音，带着戏谑的笑意反问。

“况且……我所说的‘贤妻’，远在天边，近在眼前。难道晚宁你，迟早不是要与我成婚，相伴一生的吗？这‘身孕’虽是权宜之计，但你我之间的姻缘，可是实实在在的。”

江晚宁知他说的在理，林海涛那般问法，萧衡如此回应是最快最有效的解决方式。

他便不再多言，自动忽略了萧衡后半句关于成婚的调侃，重新拿起筷子，默默吃起碗里萧衡夹来的菜。

萧衡见他虽未应声，却也没有反驳，心中更是愉悦，嘴角抑制不住地向上扬起，开始乐此不疲地给江晚宁布菜，恨不得将桌上所有好吃的都堆到他碗里。

听涛门的飞鱼快船果然名不虚传，船身修长，帆力强劲，在经验丰富的船工操纵下，于运河主道上劈波斩浪，速度远超寻常客船。

原本需要两三日的路程，竟在一天半之后，便已遥遥望见了帝都那巍峨雄壮的城墙轮廓和繁忙喧嚣的渡口。

船缓缓靠岸，抛锚系缆。萧衡与江晚宁站在船头，向着亲自前来送行的林海涛郑重抱拳。

“林门主，此番多谢贵帮鼎力相助，此情我二人铭记于心。”

萧衡语气诚恳，这份雪中送炭的情谊，在如今波谲云诡的时局下更显珍贵。

林海涛豪爽地大笑一声，拍了拍萧衡的肩膀。

“王少侠客气了！铲奸除恶，护卫家国，本就是我辈分内之事！二位此去帝都，定要万事小心，若有用得着我听涛门的地方，尽管传信来！”

他的话语中充满了江湖儿女的义气与家国情怀。江晚宁也微微颔首致意，目光不经意地扫过船舱方向，并未见到林素问的身影。

看来，萧衡之前那番“已有贤妻、即将为人父”的说辞，当真是让这位情窦初开的少女彻底死了心，连这最后的送别也不愿露面了。

再次道别后，萧衡与江晚宁不再耽搁，转身踏上了帝都的土地。

帝都渡口人来人往，车水马龙，远比云锦城繁华喧闹数倍，空气中弥漫着各种货物、小吃以及人群混杂的气息。

两人无心流连，按照既定计划，直奔萧衡母家故交——那位在朝中身居要职的官员府邸。

行走在熙攘的街道上，萧衡低声向江晚宁透露更多信息。

“我们要去拜访的，是如今执掌大理寺的贺明宪贺大人。”

“大理寺掌刑狱案件审理，地位关键。贺大人为人刚正不阿，与我外祖父乃是至交，看着我母亲长大，待我亦如子侄，是如今帝都之中，少数几个可以绝对信任之人。”

“若能得他相助，我们探查幽冥阁在朝中的势力，必将事半功倍。”

江晚宁默默记下，大理寺卿……这确实是一个极具分量的位置，若能确保贺明宪未被控制，无疑是撕开幽冥阁阴谋的一个绝佳突破口。

贺府位于帝都西城，并非处在最显赫的权贵区域，府邸门墙看起来也有些年头，透着一种沉稳肃穆的气息。

然而，当两人来到朱漆大门前，叩响门环后，前来应门的却是一位面带深深疲惫，眼中布满血丝的老管家。

老管家看着门外两位风尘仆仆，面容陌生的年轻人，声音带着沙哑与疏离。

“二位找谁？”

萧衡上前一步，客气道。

“老人家，我等有要事求见贺明宪贺大人，烦请通传一声。”

听到贺大人三个字，老管家脸上那抹愁苦之色瞬间更加浓郁，他重重地叹了口气，摇了摇头，语气中带着难以掩饰的悲戚。

“二位来的不巧……我家老爷他……他身患恶疾，已经在床上昏睡数日，水米难进，眼看着……眼看着就要……唉，实在不便见客，二位请回吧。”

说着，老管家的眼眶竟然泛起了红意，显然是忧心到了极点。

萧衡与江晚宁心中同时一凛！恶疾？昏睡数日？水米难进？这症状……与他们在怡红醉密信中看到的、被蛊虫控制的官员初期症状何其相似！

两人交换了一个凝重的眼神，瞬间达成了共识。

江晚宁上前一步，声音清越而沉稳，带着一种令人信服的力量。

“老人家，在下乃缥缈峰弟子，略通医术。贺大人所患之症，听起来颇为蹊跷，或许并非寻常疾病。可否让在下一探？或有一线生机。”

说着，他从怀中取出一枚温润的白玉腰牌，递到老管家面前。

玉牌之上，以古篆体清晰地刻着“缥缈”二字，旁边还有代表首席弟子的特殊云纹，在日光下流转着莹莹光泽，一看便知并非凡品。

“缥缈峰？！”

老管家浑浊的眼睛猛地睁大，难以置信地接过那枚玉牌，指尖甚至有些颤抖。

他仔细摩挲着上面的刻字，又抬头看了看江晚宁那清冷出尘的气质，绝望的眼中骤然爆发出强烈的希望光芒！

缥缈峰医术冠绝天下，乃是江湖乃至朝野公认的神医圣地！老爷这怪病，连宫中的御医都束手无策，只说是“邪风入体，药石罔效”，如今竟有缥缈峰的高徒主动上门？！

这简直是天降救星！

“原来是缥缈峰的仙师！老奴有眼无珠！快！二位快请进！快请进！”

朱管家激动得声音都变了调，也顾不得仔细盘问萧衡的身份了，连忙侧身让开大门，几乎是迫不及待地将萧衡和江晚宁迎入了府内。

贺府内部庭院深深，布局雅致，但此刻却弥漫着一股压抑沉闷的气息，下人们行色匆匆，脸上都带着忧虑。

朱管家一边引路，一边急切地低声说道：

“二位仙师，老爷他前几日下朝回府后，便说身体不适，起初只是精神不济，谁知后来便昏睡不醒，气息也越来越弱……”

“府中请了多少名医都看不出个所以然来，只说脉象古怪，似有异物……若二位能救回老爷，贺府上下，必当结草衔环以报！”

萧衡与江晚宁面色凝重，跟着朱管家快步穿过回廊，朝着贺明宪所在的内院卧房走去。

他们心中几乎已经可以肯定，这位掌管大熙刑狱最高机构的关键人物，恐怕也已遭了幽冥阁的毒手。

看来这帝都中的情况，比他们料想的还要糟糕......