车队依照周砚的规划，终于在夜色完全笼罩大地前，驶入了b市的边缘区域。

曾经车水马龙、霓虹闪烁的繁华都市，此刻死寂得如同一座巨大的坟墓。

黑暗吞噬了高楼大厦的轮廓，只有零星几盏因线路故障而顽强闪烁的路灯，投下惨淡而摇曳的光晕，非但没能驱散恐惧，反而为这片废墟增添了几分诡谲。

车辆行驶在空旷得可怕的城市干道上，轮胎碾过碎玻璃和废弃杂物的声音被无限放大，成为这片死寂中唯一的响动。

路灯的光芒偶尔掠过车窗，映出江晚宁凝重的侧脸。他深邃的目光锐利地扫视着窗外飞速倒退的街景——

翻倒燃烧后只剩骨架的公交车、破碎的橱窗、散落一地的商品、以及那无处不在、早已干涸发黑的大片血迹……

一切都昭示着这里曾经历过何等惨烈的劫难。

然而，太安静了。

安静得令人毛骨悚然。

“太安静了。”

谢凛冷淡的声音在车内响起，打破了令人窒息的沉默，精准地道出了江晚宁心中所想。

“没错，”江晚宁低声回应，眉头紧锁，“就算b市已经沦陷，幸存者都逃往了Z市，但也不该连一个游荡的丧尸都看不见。”

这极度的死寂，比直面成群的丧尸更让人不安。事出反常必有妖。

在末世，空无一人的区域往往意味着更深的危险，这里很可能存在着某种让低阶丧尸都本能感到畏惧、不敢靠近的东西。

江晚宁暗暗感受了一下体内的能量，经过几个小时的休整，上午因大范围使用冰系异能而带来的虚脱感已经消失，异能恢复了七、八成，这让他心中稍定。

对讲机里也适时传来了周砚充满警惕的声音。

“全体注意，b市情况异常，保持最高警戒，随时准备战斗。”

三辆改装车如同小心翼翼闯入巨兽巢穴的铁甲虫，在死寂的城市街道中穿行了十几分钟，车速不快，每个人都屏息凝神，握紧了手中的武器。

然而，预想中的袭击或者任何活物都未曾出现，只有无尽的荒凉和寂静包裹着他们。

这种未知的压迫感，比直接面对敌人更消耗心神。

终于，周砚的声音再次从对讲机中传出，打破了这令人难熬的沉寂。

“前方右侧有一个高档小区，看起来安保设施比较完善，围墙完好。我们今晚就在那里找地方落脚。所有车辆，跟我进去。”

小区的大门是昂贵的自动伸缩门，此刻被暴力破坏，扭曲地敞开着。

车队缓缓驶入，车轮碾过精心铺设如今却裂缝丛生的石板路。小区内的绿化带早已枯萎荒芜，只剩下张牙舞爪的枯枝，几栋高层住宅楼如同沉默的巨人，矗立在浓重的夜色里。

周砚、孟飞和赵远峰率先下车，组成三角战术队形，谨慎地进入了最近的一栋单元楼内探查。

楼道里一片漆黑，只有战术手电的光柱在晃动，空气中弥漫着灰尘和淡淡的霉味，以及……浓郁得化不开的、早已干涸的血腥气。

墙壁、地面，随处可见喷溅状、拖拽状的深褐色血迹，触目惊心。

然而，和外面一样，楼内除了这些灾难的痕迹，空无一人，也没有丧尸。

“安全。”周砚的声音透过对讲机传来，带着一丝疑惑，“楼内没有发现丧尸，只有大量血迹。可以下车，保持警惕。”

众人这才陆续下车。一离开车内的暖气，冰冷刺骨的寒意瞬间如同潮水般将所有人淹没。

温度显然比白天又低了许多，呼啸的寒风穿过楼宇，发出呜咽般的声响。

即便是王磊、张强这些体格健壮的汉子，也忍不住打了个哆嗦，赶紧裹紧了身上的厚衣服。

周砚他们选择了一户位于中层、相对干净且大门完好的房子。客厅还算宽敞，家具虽然蒙尘，但并未遭到严重破坏。

王磊和张强迅速清理出一片空地，用找到的一个金属盆和一些废弃的木制家具碎片，升起了火盆。橘红色的火焰跳跃起来，带来了一丝宝贵的光明和温暖。

赵远峰则拿出便携式燃气炉，架上一口锅，将脱水蔬菜、几盒肉罐头和一些压缩面饼一起扔进去煮，很快，一锅热气腾腾、虽然卖相差但香气扑鼻的末世大杂烩就做好了。

李倩柔、宋薇薇，以及那个存在感极低的吴跃，立刻围拢到火盆旁，伸出几乎冻僵的手汲取着那微弱的暖意，身体还在不受控制地微微发抖。

周砚环视了一下疲惫的队员们，沉声道：

“今晚我们就在这里将就一下。b市离Z市已经不远，如果一切顺利，明天下午我们就能抵达基地。大家抓紧时间休息，恢复体力。”

江晚宁找了个离火盆不远不近、还算干净的单人沙发坐下。他看似随意地瞟了一眼火盆旁那个安静蜷缩着、低眉顺目的宋薇薇，眼底闪过一丝不易察觉的冷光，随即垂下了眼帘，掩去所有情绪。

谢凛端着两碗赵远峰盛好的热汤面，走到江晚宁身边，自然地在他旁边的沙发扶手上坐下，将其中一碗递给他。

“谢谢。”

江晚宁温声道谢，接过碗，碗里是糊糊状的汤面，夹杂着颜色暗淡的蔬菜和肉块，卖相实在不敢恭维，但散发出的热气和高热量，在此时却是不可或缺的。

他拿起勺子，安静地小口吃着，脑子里仍在高速运转，分析着b市的异常和宋薇薇这个变数。

谢凛没有说话，只是默默地吃着东西，目光却时不时地落在江晚宁身上，看着他被火光照耀得格外柔和的脸部线条，以及那纤长睫毛投下的淡淡阴影。

解决完温饱问题，周砚开始安排守夜顺序。考虑到白天的消耗和接下来的路程，他进行了合理分配。

江晚宁和谢凛被分在了一组，负责守倒数第二轮班，也就是在天亮前最困顿但也相对安全的时间段。

因此，两人在简单收拾了餐具后，便立刻在客厅角落清理出的空地上铺好睡袋，抓紧时间休息。谢凛依旧如同前一夜一样，极其自然地挨着江晚宁躺下。

或许是因为白天异能消耗确实过大，加上精神一直高度紧绷，江晚宁几乎是躺下没多久，就传来了轻浅而规律的呼吸声，显然是陷入了沉睡。

原本也应该闭目养神的谢凛，却在此时缓缓睁开了眼睛。他侧过头，借着火盆里跳跃的橘红色光芒，静静地凝视着近在咫尺的睡颜。

跳动的火光柔和了江晚宁平日里温润中带着疏离的轮廓，长长的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下安静的阴影，鼻梁挺秀，唇色是淡淡的绯红，因为熟睡而微微开启一条缝隙。

褪去了清醒时的冷静与谋划，此刻的他，看起来毫无防备，甚至带着一种脆弱的纯净感。

谢凛就这么看着，周围王磊的鼾声、火苗燃烧的噼啪声，以及正在守第一轮夜的叶婉秋和李倩柔压得极低的、细细碎碎的交谈声，仿佛都渐渐远去，模糊成背景音。

他耳中清晰地听见的，只有自己胸腔里，那一下重过一下，如同擂鼓般响亮的心跳声，撞击着他的耳膜。

就在这时，睡梦中的江晚宁忽然微微蹙起了眉头，嘴唇无意识地动了动，似乎梦到了什么不安的事情，身体也轻轻扭动了一下。

谢凛几乎是下意识地就想凑近些。

然而，还没等他动作，江晚宁就像寻求热源的小动物一般，在睡梦中自然而然地一个翻身，直接滚进了他的怀里，额头轻轻抵在了他的颈窝处。

感受到怀中突然充盈的温热和重量，以及那近在咫尺的，带着清浅呼吸的脸庞，谢凛一贯紧绷冷硬的唇角，在跳跃的火光阴影里，无声地向上勾了勾。

这场景，与昨晚何其相似。

看着江晚宁因为找到了舒适位置而舒展开来的眉头，重新变得安稳的睡颜，谢凛犹豫了一下，最终还是遵循了内心的渴望，小心翼翼地抬起手臂，轻轻地环住了江晚宁纤细却柔韧的腰身，将人更稳当地圈进自己怀里。

做完这一切，他才心满意足地闭上了眼睛，感受着怀中人真实的体温和气息，一直萦绕在心头的那种莫名的空虚和躁动，似乎终于被填满抚平了。

轮到守夜的时间，江晚宁感觉到一只温热的手掌正轻轻拍着他的肩膀，力道适中，带着一种与他主人冷峻外表不符的耐心。