周砚的眉头紧紧锁成了一个川字，内心在天人交战。

他清楚谢凛和江晚宁的实力，尤其是他们真实的等级可能远超外界所知。

他也明白他们说的有道理，小队精英化行动确实更符合此次任务的性质。

但让两位最重要的伙伴去涉如此大的风险，他实在难以安心。

时间在沉默中流逝，只有仪器运转的微弱嗡鸣声在房间内回响。

过了好一会儿，周砚才像是耗尽了所有力气般，肩膀微微垮下，妥协的声音在安静的房间里显得格外清晰。

“……好吧。我同意你们的计划。”

他抬起头，目光严肃地看向两人，语气带着不容置疑的命令口吻。

“但是，你们必须答应我！一旦发现情况不对，或者有任何无法掌控的因素出现，必须立即停止任务，全速返回基地！绝对不许逞强！”

看到周砚终于点头，江晚宁紧绷的唇角微微勾起一抹安抚的弧度。

“放心吧，周队。我们惜命得很。”

谢凛也几不可察地点了点头。

江晚宁又补充了一句，带着点拜托的意味。

“另外，这件事……先瞒着婉秋。她知道了肯定会担心，我不想让她分心。”

周砚重重地叹了口气，无奈道：“知道了。我会替你们保密。你们......一定要小心！”

决定既下，江晚宁和谢凛没有丝毫拖泥带水。他们迅速返回别墅，简单收拾了必要的装备和物资。

随后，两人立即前往任务大厅，提交了外出侦察b市区域动向的任务申请。

有谢凛的身份和提前沟通，申请流程走得异常迅速，几乎是在提交后的几分钟内就得到了特批通过，权限级别被提到了最高。

这意味着他们可以调用基地部分特殊资源，并且在必要时拥有极大的自主决断权。

周砚站在基地大门内侧的高墙上，目送着那辆熟悉的黑色改装越野车如同离弦之箭般驶出厚重的闸门，融入外面一片银装素裹的荒凉世界，最终消失在视野尽头。

他的心仿佛也跟着那辆车一起悬了起来，沉甸甸的。但他深知，此刻空担忧毫无意义。

用力握了握拳，周砚转身，步伐坚定地朝着基地内部的异能者训练场走去。

江晚宁和谢凛已经在为了人类的未来冒险出击，他绝不能落后。

必须尽快突破九级的门槛，提升实力，才能在未来可能爆发的决战中，拥有守护重要之人和这片幸存者净土的力量。

从Z市基地到b市，若是全速前进，凭借改装车的优异性能，大约只需要半天时间。

但江晚宁和谢凛并没有急于赶路。他们的目的是侦察与试探，讲究的是隐蔽和谨慎，而非速度。

过早暴露行踪，引起那只拥有智慧的丧尸王的警觉，只会让任务难度倍增，甚至可能导致无法获取真实情报。

车辆保持着平稳的中速，在积雪覆盖、偶尔能看到废弃车辆残骸的公路上行驶。

车内很安静，只有引擎低沉的轰鸣和暖气系统运作的细微声响。

江晚宁低头专注地看着手中一个约平板电脑大小的精密设备。

这是谢凛通过特权从研究院带出来的高级货，能够实时监测特定区域的异能波动强度，并接收部署在b市外围的隐蔽摄像头传回的间断画面。

屏幕被分割成数个小的窗口，显示着b市几个关键入口和主干道的实时景象。

画面中，除了被积雪半掩的废墟、废弃车辆和死寂的街道，没有任何丧尸活动的踪迹。

同步显示的异能波动数据曲线，也始终在极低的水平线上平稳运行，偶尔的起伏也属于环境背景噪音范畴。

“看来，至少从表面上看，现在的b市安静得可怕，没有任何异常。”

江晚宁抬起头，将监测设备放到一边，目光转向身旁正沉稳驾驶的谢凛。

他心中清楚，手中这个设备必定是基地研究院的心血之作，造价不菲且数量有限，属于高度管控的战略物资。

谢凛能如此顺利地将它带出来，绝不仅仅是特权那么简单，这背后必然有更高层的知晓与授权。

想到谢凛的身世，江晚宁心中了然，他轻声问道：

“你...是不是跟谢老元帅通过气了？”

谢凛目视前方，操控着车辆灵巧地避开路面一处明显的障碍，口中淡淡地应了一声。

“嗯。”他顿了顿，继续道，“基地需要关于丧尸王更确切、更深入的情报。”

“我跟爷爷详细说明了我们的计划和考量。虽然风险很高，但他最终还是批准了。”

谢凛的声音平稳，但江晚宁能想象出，那位肩负着整个基地存亡重任的老人，在做出这个决定时内心的挣扎与沉重。

谢志宏元帅给予了谢凛最大的信任和权限，命令研究院全力配合，这不仅是出于祖父对孙子的支持，更是作为领导者，为了人类整体的生存希望，不得不做出的艰难抉择。

私心与责任的天平，最终倾向了后者。

江晚宁张了张嘴，最终什么也没说。任何安慰在此刻都显得苍白。

他转过头，望向窗外飞速倒退的，被厚重积雪覆盖的纯白世界，那无边无际的洁白之下，不知掩藏着多少危机与杀戮。

江晚宁在心中默默下定决心：这次任务，无论如何，一定要和谢凛一起，完好无损地回到基地。

如果......如果真的遭遇了连他们都无法应对的致命危险，到了万不得已的时候......

他眼神微凝，大不了，就再让系统给他开一次金手指。

虽然会消耗大量积分，但相比于他和谢凛的性命，以及可能获取的关键信息，那些积分也算不得什么了。

反正他之前完成任务和推动剧情积攒的积分，数额相当可观。

谢凛的余光敏锐地捕捉到了江晚宁脸上一闪而过近乎漠然的平静。

这种平静不同于往日的温润，反而像是在进行某种重大的权衡或决断。

他以为江晚宁是在担忧前方的危险，立刻出声，低沉而坚定的嗓音在车厢内清晰地响起。

“不用担心。”他的话语简短，却带着一种不容置疑的力量，“我们一定能平安回去。”

江晚宁闻言，从自己的思绪中回过神，对上谢凛透过后视镜投来的，带着安抚和绝对自信的目光。

他心头的些许阴霾仿佛被这目光驱散，唇角不由自主地勾起一抹清浅而真实的弧度，轻轻应了一声：

“嗯。”