天还未亮，沈辰就被窗外的喧哗声搅醒了。

他掀开青布被单坐起，听见演武场方向传来仪仗队整理旗幡的噼啪声，混着杂役弟子搬桌椅的吆喝——凌虚子说要在山门前设宴送行，看来是动了真格的。

他套上外门弟子的月白长袍，推开窗，晨雾里果然见着山门前那片空地上支起了朱漆案几，几个弟子正往案上摆青瓷酒坛，坛身还凝着露水珠。

最前头的主案边，凌虚子负手而立，玄色道袍被风掀起一角，目光正往客房方向扫来。

沈辰刚系好腰带，就听见敲门声。

开门见是风无影，手里提着个半旧的木箱，额角还沾着草屑：“那箱丹方我昨晚用三重封灵阵裹好了，方才检查时发现箱底有虫蛀，我用灵木胶补了——你看这手艺，比你上次修的还结实。”他说着就要掀箱盖，被沈辰笑着按住手腕：“你这急性子，等上了飞舟再看也不迟。”

两人往山门走时，风无影突然压低声音：“我今早巡山，发现南麓密道的禁制被人动过。你记得上个月赵炎那批外门弟子吗？我在密道拐角捡到半片火属性符纸，是他惯用的赤焰符。”

沈辰脚步微顿。

赵炎自上次百草大会被他用“盐晶暴雨”破了火鸟术，连输三局后就再没在他面前露过正脸，却不想竟在这节骨眼上动手。

他摸了摸腰间储物袋，袋里还躺着前日新炼的“硫酸雾”丹丸，眼底浮起冷意：“你去偏门牵两匹灵鹿，再找个会拟态术的杂役弟子——就用我的外袍裹个草人，往密道方向引。”

风无影眼睛一亮，用力点头：“我这就去！”转身时带起一阵风。

山门前的酒坛已经开了，凌虚子见沈辰走近，抬手虚扶：“沈小友请。”

“昨日长老会议定，你此去丹盟，代表的不仅是天火峰，更是整个玄天宗。”

沈辰弯腰接过递来的酒盏，他垂眸看酒液里晃动的自己，听见凌虚子继续道：“丹盟那帮老古董最讲究规矩，你那套‘化学炼丹’虽妙，却莫要在紧要处露了锋芒。”

“弟子省得。”沈辰仰头饮尽，喉间烧起一团火。

他知道凌虚子这杯酒里藏着试探——既是怕他锋芒太盛遭人忌，也是怕他真在丹盟闯出名头，动摇宗门旧规。

酒盏放回案上时，他瞥见凌虚子袖中露出半卷丹经，正是前日自己呈给丹房的《中和反应炼元丹要诀》，墨迹未干。

人群忽然起了骚动。

赵炎带着三个外门弟子从侧道走来，他扫了沈辰一眼，嗤笑出声：“好个风光的送行宴，倒像是要送个金丹真人似的。”说着踉跄两步，故意撞翻案边的酒坛，琥珀色的酒液顺着青石板往下淌，“不过嘛——”他弯腰捡起块碎瓷片，指甲在上面划出刺啦声响，“有些人啊，去了丹盟怕连门都进不去，更别说什么擂台比试了。”

沈辰盯着他泛红的眼尾，闻见他身上若有若无的醉香——分明是前夜喝多了醒酒丹，此刻强撑着来闹场。

他伸手按住要往前冲的风无影，笑着对赵炎道：“赵师兄若是担心我进不去丹盟，不妨把你那枚‘千火令’借我？听说持令者能直接上丹王台，倒省得我排队了。”

赵炎脸色骤变。

千火令是丹盟给各宗核心弟子的特令，他上月才因在试剑峰闯祸被长老收回，这事整个外门都传遍了。