被点名的李师兄也上前一步，对着周明躬身道：“长老，弟子愿为宗门效力，恳请长老给弟子一个机会。”他看着凌越的眼神里，带着明显的敌意。

周明环视一圈，目光在众人脸上一一扫过，最后定格在凌越身上，沉声道：“规矩就是规矩。凌越虽是杂役，却在小比中表现优异，足以胜任候补之职。张猛的名额，便由凌越递补，此事已定，不必再议。”

他的声音不大，却带着不容置疑的威严。作为外门长老，他的决定在没有明显过错的情况下，无人能够反驳。

刚才还喧闹的演武场，瞬间安静下来。那些反对的弟子虽然满脸不甘，却不敢再出声——谁也不想因为一个名额，得罪一位长老。

李师兄的脸色一阵青一阵白，最终只能不甘心地低下头。

凌越站在原地，心中涌起一股难以言喻的激动。他走到周明面前，深深一拜：“多谢长老信任，弟子定不辱使命。”

周明看着他，眼中闪过一丝欣慰：“青云秘境危机四伏，万事小心。记住，活着回来，比什么都重要。”

“弟子记下了。”凌越用力点头。

周围的弟子们看着凌越，眼神复杂到了极点。有嫉妒，有怨恨，也有无奈。不少人在心里暗骂：“真是走了狗屎运！”“若不是张猛师兄受伤，哪轮得到他？”“等着看吧，他肯定活不过三天！”

这些议论声传入凌越耳中，他却毫不在意。他知道，无论别人怎么说，他终于拿到了进入青云秘境的门票。这张门票来得或许有些侥幸，却也是他用一场场胜利、一次次隐忍换来的。

回到杂役院，凌越开始收拾行装。他没什么东西可带，除了几件换洗衣物，便是贴身藏着的玉佩和黑石。他将黑石用鹿皮紧紧裹好，贴身贴着心口，又将半块玉佩系在脖子上，藏在衣襟里——这两件物品，是他最大的依仗。

夜幕降临，杂役院的弟子们都已睡去，凌越却毫无睡意。他坐在床榻上，感受着丹田内缓缓旋转的微源之核，以及胸口传来的黑石的温润感，心中充满了期待。

青云秘境，祭坛，改善资质的机缘……

这一切，都在向他招手。

他知道，真正的挑战，才刚刚开始。但他已经做好了准备，无论前方有多少艰难险阻，他都要闯一闯。为了老厨娘的嘱托，为了周明长老的信任，更为了自己这三年来的隐忍与坚持。

窗外的月光透过窗缝照进来，在地上投下一道细长的光带，像一条通往未知的路。凌越握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。

明天，他将与其他四十九名外门弟子一起，踏上前往青云秘境的路。而他的目标，绝不仅仅是“活着回来”那么简单。