内门演武场比外门的更为广阔，青石板地面光滑如镜，边缘矗立着四座刻满源力符文的石雕，能引动天地灵气汇聚，是内门弟子日常修炼的核心之地。

凌越刚领完内门月例——三瓶凝气丹、一块下品源石，正准备返回青云巷的小院，却被一阵整齐的脚步声拦住了去路。

一群身着月白长衫的内门弟子簇拥着一位身着紫袍的老者，缓步走出演武场。老者须发皆白，面容肃穆，眼神锐利如刀，周身散发着远超周明的源力威压——正是负责内门事务的核心长老，李严。

李严是浩天宗核心长老中的实权人物，修为已达源师境中阶，更重要的是，他与林浩的师父张岳关系莫逆，同属宗门内的强势一脉，素来与周明这等注重外门根基的长老政见不合。

凌越心中一凛，下意识地停住脚步。他能感觉到李严的目光落在自己身上，带着毫不掩饰的审视与寒意，仿佛在打量一件不入流的物件。

演武场上的内门弟子也纷纷停下动作，目光在凌越和李严之间流转，眼中带着看好戏的神色。他们都知道李严与周明不和，如今周明力荐的“废材”入了内门，以李严的性子，定然不会善罢甘休。

李严缓缓走到凌越面前，居高临下地看着他，语气冰冷如霜：“你就是凌越？”

“弟子正是。”凌越拱手行礼，不卑不亢。面对核心长老的威压，他体内的微源之力悄然运转，稳住了心神。

“周明倒是好眼光。”李严嘴角勾起一抹讥讽的弧度，声音不大，却清晰地传遍了整个演武场，“竟能从杂役院里找出你这么个‘宝贝’，还能说动宗主破了百年规矩，将你提拔到内门来。”

周围的内门弟子立刻响起一阵低低的哄笑，其中不乏林浩的心腹，笑声中充满了对凌越的鄙夷。

李严的目光扫过凌越身上的月白长衫，像是看到了什么污秽之物，眉头皱得更紧：“内门乃是我浩天宗培养中流砥柱之地，不是藏污纳垢的杂役房。不是什么阿猫阿狗，穿上件内门服饰，就能算作内门弟子的。”

凌越的脸色沉了下来，却依旧保持着平静：“长老此言差矣。弟子能入内门，是宗主亲批，周长老力荐，凭的是秘境中的护持有功，而非旁门左道。”

“护持有功？”李严像是听到了天大的笑话，冷哼一声，“一个连源力都引不动的废物，也敢妄谈‘有功’？怕不是躲在哪个角落里，等别人打完了才敢出来捡便宜吧？”

这话极其刻薄，不仅否定了凌越的功绩，更是将他的尊严踩在脚下。演武场上的哄笑声更大了，几个与林浩交好的内门弟子甚至故意大声议论起来：

“李长老说得对！这种废物留在内门，简直是拉低我们内门的水准！”

“听说他源脉堵塞，连测源石都亮不起来，真不知道周长老是怎么想的！”

凌越攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里。他可以忍受内门弟子的轻视，却无法容忍一位核心长老如此当众羞辱。但他知道，此刻与李严争执，无异于以卵击石，只会招来更重的责罚。

李严看着凌越隐忍的模样，眼中的轻蔑更甚。在他看来，这个少年不过是周明用来抗衡自己一脉的棋子，毫无价值可言。