浩天宗的迎客殿内，觥筹交错，各宗修士三五成群，或谈论着明日大比的看点，或交流着修炼心得。凌越与苏沐瑶坐在角落，面前的灵茶冒着热气，却无心品尝——方才在广场上察觉到的那丝界域波动，始终萦绕在凌越心头。

“你看那边那个灰袍老者。”苏沐瑶用眼角余光示意，“他从刚才就一直在看我们这边，尤其是你的腰间。”

凌越顺着她的目光望去，只见殿角坐着一名老者，身着洗得发白的灰袍，头发花白，脸上布满皱纹，看上去就像个普通的散修，正小口啜饮着灵茶，神态闲适。可当凌越的目光扫过去时，老者的眼皮微不可查地抬了一下，一道极淡的源力波动从他身上掠过，精准地落在凌越腰间——那里贴身藏着半块玉佩残片。

“他的源力……很特别。”凌越心中微动，微源之力悄然运转，却发现对方的源力如静水般沉寂，没有丝毫属性可言，既不阴寒，也不炽热，更没有凡界源力常见的驳杂，“像是……与天地融为一体。”

就在这时，灰袍老者放下茶杯，慢悠悠地起身，朝着凌越这边走来。他步伐平缓，每一步都踩在大殿地砖的缝隙处，仿佛遵循着某种无形的韵律，周遭修士的谈笑声竟在他靠近时自动低了几分。

“这位小友，可否借一步说话？”老者走到桌前，声音不高，却清晰地传入两人耳中，带着一种奇异的穿透力。

凌越与苏沐瑶对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。苏沐瑶正欲开口拒绝，凌越却轻轻摇头，站起身道：“前辈请讲。”

老者微微一笑，示意他们跟上，转身走向殿外的回廊。

夜风穿过回廊，带着庭院里的桂花香。老者停下脚步，转身看向凌越，目光落在他腰间，开门见山道：“小友腰间所藏，可是‘界域钥匙’的残片？”

凌越瞳孔骤缩，微源之力瞬间绷紧：“前辈何出此言？”他没想到对方竟一语道破玉佩的来历，连“界域钥匙”这个称呼都知道。

“老夫玄尘，来自守界阁。”老者抚着胡须，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“守界阁存在的意义，便是看管凡界与其他界域的通道，防止界域之力紊乱，祸乱凡界。”

守界阁？凌越心中巨震，这个名字他曾在浩天宗的古籍中见过只言片语，据说那是一个比各大宗门更古老的隐世势力，早已不问世事，没想到今日竟会遇上其成员。

“前辈如何确定我身上有界域钥匙？”凌越没有直接承认，指尖已悄悄按在腰间的玉佩上。

“因为它在共鸣。”玄尘抬手指了指凌越的腰间，“方才在广场上，你与黑风谷的秦风对峙时，源力激荡，引动了玉佩残片与界域本源的共鸣。那种波动，只有守界阁的人能感知到。”

他顿了顿，目光变得凝重：“小友可知，这界域钥匙的碎片，为何会出现在你手中？”

凌越沉默片刻，决定坦诚几分：“一块是家传之物，另一块……来自苏家。前辈既知界域钥匙，想必也知道黑风谷与灵界势力勾结之事？”

“略有耳闻。”玄尘点头，眼中闪过一丝冷意，“黑风谷背后的灵界叛徒，名为‘影煞’，本是灵界的流放者，却妄图借助界域钥匙打开通道，将灵界的混乱之力引入凡界，以换取力量。苏家灭门，便是因为他们持有钥匙残片。”

这些信息与凌越的猜测不谋而合，他心中越发肯定玄尘的身份，追问道：“那影煞的目的究竟是什么？仅仅是打开通道吗？”