“你打算怎么办？”墨渊问。

“照常参赛。”凌越抬眼，目光锐利，“他们越想让我输，我就越要赢。而且……”他看向院门外，“激进派闹得这么凶，中立派里总有明事理的人，我要让他们亲眼看看，谁才是真正为灵界着想的人。”

正说着，院外传来一阵喧哗，守序派的弟子匆匆来报：“长老，激进派的人在门口闹事，说要搜查奸细！”

“岂有此理！”墨渊起身，灵力鼓荡，“这是守序派的地盘，他们敢撒野？”

凌越按住他：“让他们进来。”

“你疯了？”萧战急道，“他们就是来找茬的！”

“正好，我也想看看，雷暴到底想玩什么花样。”凌越走到门口，对着外面朗声道，“请进吧，只是搜身就不必了——我身上的源力，怕伤了各位。”

门口的执法队队长冷哼一声，带着人闯了进来，目光在院子里扫来扫去，最后落在凌越身上：“凌越，有人举报你私藏凡界法器，意图不轨，跟我们走一趟！”

“哦？谁举报的？”凌越反问。

“何必跟他废话！”一个执法队员不耐烦地拔刀，“敬酒不吃吃罚酒！”

刀光刚起，就被一道青芒挡住——墨渊的灵力化作护盾，将执法队挡在三丈外。“这里是守序别院，不是你们撒野的地方。”墨渊的声音冰冷，“想带人走，先问过我手里的剑！”

执法队队长脸色铁青，知道硬闯讨不到好，撂下句狠话：“凌越，你等着！选拔场上，有你好受的！”说罢带着人灰溜溜地走了。

院子里恢复安静，张长老忧心忡忡道：“他们这是在试探我们的底线，接下来怕是会有更狠的手段。”

凌越望着墙外的天空，夕阳正将云彩染成血色。“手段越狠，越说明他们心虚。”他忽然笑了，“对了，议会大长老的孙子，是不是也参加了这次选拔？”

墨渊点头：“你说的是雷天？怎么了？”

“没什么。”凌越端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“只是想看看，这位含着金汤匙长大的‘天才’，究竟有几分能耐。”

夜色渐浓，凌霄城的街道上却比白天更热闹——激进派的人在街头巷尾巡逻，守序派则在暗中布置，中立派的修士们闭门不出，却在传讯符上交换着消息。一场没有硝烟的战争，已在选拔开始前，悄然打响。

苏沐瑶看着窗外摇曳的烛火，轻声道：“真不知道明天会是什么样子。”

“兵来将挡，水来土掩。”凌越的声音带着笃定，“不管他们耍什么手段，我们只要记住一点——赢下选拔，拿到进入源界秘库的资格。”

远处的钟楼敲了九下，低沉的钟声在夜空中回荡，像是在为即将到来的风暴，倒计时。