众人心中虽存迟疑，但皆已洞悉江正然之用心。

众人并非不知其策略略显懦弱，然而当此危急之局，竟无一人能够提出更为坚毅果断之决策。于是众人默然颔首，形同默认。

神龙教主见状，目光微微收敛，正欲开口道：“很好，既然尔等皆已……”

“没有？”

陈友亮骤然出声，截断其话锋，眉宇间精光一闪，说道：“教主，洪某记得，神龙教曾向贵妃娘娘立誓：只要有神龙教弟子尚存一日，官宦世家便永不败落——此言可有虚妄？”

“永不败落”四字一出，满堂皆变颜色。

诸家主面面相觑，心中惊涛翻涌。此约定若为真，则今日之胁迫不过是虚张声势；若为假，则所谓的镇压恐将成为现实。

神龙教主却并未作答，只是缓缓侧目，望向李师师——那一眼，似在探寻深潭，又似在度量人心。

李师师心领神会，立即垂首轻声说道：“教主说笑了。他们并非执意背弃神龙教，实因突闻‘镇压’二字，惊惧之下，未及思索其他出路罢了。”

她语气温柔，然字字如针，悄然弥合裂隙。此举不仅是为保全官宦世家之颜面，更是为彰显自身不可替代之地位——唯有她，能在神鬼之间传递话语，在权柄之上进行斡旋。

良久，神龙教主方才启唇道：“本座确曾许下此诺。既然是对贵妃所言，自不会更改。”顿了顿，语气陡然变冷，“但本座已厌倦与这群庸碌之徒周旋。贵妃若有意，自行告知便是。”

话音未落，室内阴风骤起。

黑纱翻飞，烛火尽灭。众人本能地遮眼避风，耳边唯闻衣袂猎猎之声。待再次睁眼时，神龙教主与四位蒙面宫女已然不见踪迹，唯有最后一人缓步开门，从容离去。

风息灯明，仿若幻梦一场。

参知政事郭达急忙问道：“贵妃娘娘！方才当真有神龙教主现身否？那‘永不败落’之誓，究竟作何意？”

“哼。”李师师冷笑一声，眸光如刃般扫过郭达，“你以为我们刚才是在见鬼？那你且告诉我——一个只会带来灾祸的承诺，谁会真心去履行？”

她语带讥讽，实则步步谋划。

“本宫亲赴钟粹宫，面见神龙教主，方知神龙教将代大明乐安长公主朱徽媞镇压尔等。然本宫念及旧情，岂会坐视不管？遂力争达成一约：只要神龙教尚存一日，官宦世家便不致覆灭。”

言罢，神情微微上扬，似有得意之色。

然而真相隐于幕后——那“永不败落”之议，并非出自神龙教主动允诺，而是朱徽媞亲自设局所定。为免众人生疑，反将其伪托为神龙教主之意。此乃典型的借势造势、移花接木之谋略。

略作沉吟，李师师继续说道：“据教主透露，神龙教对官宦世家有所图谋，然此需待乐安长公主退出政坛之后方可施行。届时，或有商议之机。眼下，这已是本宫所能争得的唯一保障。”

“唯一保障？”有人低声重复，随即眼中燃起希冀。

永世不败——此四字足以令任何家族舍命追逐。纵使暂时受制，只要根基未毁，终有翻盘之日。

众人不再质疑李师师，反而心生感激。