清清轻哼一声，似羞似恼，然而身体却顺势依偎过来。她虽已年逾四十，然而常年习练戏曲，举止婉转多姿，加之在朱府多年的调教，气质雍容华贵而不失柔媚之态。更为难得的是，她心机深沉，并非寻常女子可比。

行至廊下，吴用忽然低声问道：“若他日我与你义父对立，你当如何处置？”

清清身躯微微一僵，旋即低声说道：“老爷何出此言？义父如今已然退隐，怎会与老爷为敌？”

“你听他方才所言，对宗人府之事耿耿于怀，岂是真正的退隐？”吴用冷然一笑，“我在问你——若有一日，我欲动摇他的根基，你可愿意袖手旁观？”

清清垂眸，呼吸微微一滞。她知晓此问并非试探，而是需要做出抉择。若答错一字，性命便难以保全；若答得太仓促行事，又恐被视作无情无义之人。

许久之后，她轻声说道：“……老爷尽可依照公事流程处理。”

吴用凝视着她的面容，见其眉宇之间既无悲戚之色，亦无欣喜之态，唯有决然果断之意，于是满意地点了点头。此人值得任用，且极具任用价值。

他心中已然勾勒出一幅棋局蓝图：朱杨荣表面上看似抽身事外，实际上却埋下了暗线；清清进入府邸，并非作为妾室，实则是充当质子。将来若需制衡宗人府的残余势力，此女便是至关重要的一枚活棋。

至于王叔英所推动的请罪之策，吴用更是洞察秋毫。那不过是一场精心策划的政治作秀——假借定王之名，行胁迫君主之实。王叔英妄图借此事树立自身威望，同时试探皇帝的底线。而倘若太子守信参与其中，局势则更添变数。

“可惜啊，你们都忘却了。”吴用站立于庭院的高台之上，仰望星空，唇角微微上扬，“这盘棋局，从一开始，便不属于你们。”

他早已暗中布下棋子，联络林冲在辽东牵制边境军队，命令武松在锦衣卫中搜集东厂的罪证，又派遣密使与鲁智深取得联系，令其招募三千僧人，在五台山囤积粮草，静待时机。更有那神龙教主乐安长公主朱徽媞，聪慧果敢，手握十万秘谍，立志重整朝纲。

而他自己，则继续佯装成那个贪财好色、庸碌无能的小官僚。查抄府邸以敛聚钱财，纳娶美妾、蓄养婢女，人人皆对他嗤之以鼻。殊不知，每一笔贪墨而来的银两，皆化作了军队的物资；每一名美妾，皆成为了情报的枢纽。

北方战事未息，南方义军势力渐盛，朝廷之上权力斗争愈发激烈。而在这一切的混乱之下，一张巨大的罗网正悄然铺开——这张网正是由一个被世人所轻视的七品县令亲手编织而成。

他深知，覆灭张献忠（宋江转世）的大局，已然在暗中酝酿；信王与福王之间的争斗，亦将引发天下巨变。而真正的天下主宰，最终将不属于朱氏子孙，而是那位身披战甲、头戴凤冠冕旒的女子——朱徽媞。

届时，他吴用，将以摄政王之尊，执掌朝廷中枢，号令天下群雄。

朝廷之上，亡魂归来；乱世之中，智者掌控棋局。

这一局棋，他早已谋划到了十步之外。