晚上，苗云凤一夜未曾合眼。她终究没有去找郑市长，只想先把前路想清楚。她心里明镜似的，若是郑市长得知自己归来，定会替她出面，解除那道束缚着她的枷锁，让她彻底挣脱金家的奴役。可万一那个心狠手辣的金大伯，真的铁了心要这么做，不直接对她发难，反而将矛头对准望水镇的万千乡亲，拿成千上万人的生存做要挟，那她苗云凤又该何去何从？难道真能眼睁睁看着，故土的乡亲们陷入苦难、惨遭横祸吗？

她反复思量，最终笃定，大伯能拿捏住自己的筹码，唯有那座大闸口。大闸口扼守下游，一旦启闭，便能牵动数万乡亲的生计。一个念头骤然在她心中成型：若有一日，她能执掌金家大权，将大闸口收归己用，便亲手砸开这道桎梏，让河水顺流而下，再也不用它来钳制乡亲们的活路。这，才是她苗云凤真正的出路。

念头既定，心头豁然开朗。她决定暂且放下争一时自由的执念，定要一步步收回金家的权力。不仅要将医学一脉牢牢握在手中，更要把金家所有财富与势力所及之处，尽数纳入掌中。到那时，这位似是而非的大伯，定会露出真面目。从段公公与段婆婆口中得知，大伯曾对她爷爷下毒手，甚至，他或许根本就不是爷爷的亲儿子。这样的人，把持着金家的核心财富，究竟配不配？她早晚要扒下大伯伪装的外衣，让他当众无地自容。

怀揣着这份决心，压在心头的重担骤然消散，她终于踏踏实实睡了一觉。次日清晨醒来，周队长早已起身。母亲将她安排在一间闲房里，与龙天运同住。如今的龙天运，再也没有离开的打算，决意长期追随苗云凤。他早已彻底折服于小姐的胸襟与抱负，觉得跟着这样的姑娘，前路自有奔头。

一大早，周队长便在院子里踱步，对小院里的一切都充满了好奇。听闻金家是神医世家，他看着书房中堆积的医书，惊叹不已。见苗云凤也醒了，立刻凑上前，满脸赞叹：“哎呀，姑娘，难怪你的医术通神，你家竟藏着这么多医书，你都看过了吗？”

苗云凤轻轻点头：“我偏爱医书，大部分都已读过。”

周队长连连点头，赞道：“太好了，太好了！你们饱读诗书，又深耕医术，实在令人钦佩。这般学识，堪称名至实归的神医，比京城那几位所谓的四大名医，要强上太多！”

话锋一转，他又面露犹豫，轻叹道：“只是可惜，我不能长久陪在你身边。大帅那边，我不辞而别，终究难安。本想逗留两日便返回，可心里又放心不下你。你大伯那边，我临走前再去叮嘱几句，警告他不能肆意妄为。等过段时间，大帅若有传唤你的消息，我定会亲自来接你。依我看，你还是回京城发展，更有前途。”

苗云凤闻言，满心不舍家乡，却也未当场反驳，只是微笑着点头：“周大哥，不如多住些时日。大帅那边，没你也无妨。”

周队长朗声一笑：“怎会无妨？还有那桩悬案未查清楚。你虽不在京城，可我必须把真相彻底查出来，还你一个清白。马管家究竟是何许人也，我必须查得明明白白。你提供的那些线索，我都会逐一核实。一旦拿到确凿证据，若马管家果真是黑心肠之辈，我绝不姑息，定会禀报大帅，将他速速处置。”

龙天运始终站在一旁，默默不语。苗云凤瞥了他一眼，忽然发觉龙大哥今日打扮得格外精神，心中暗忖：莫非有什么喜事？

她笑着凑近，轻声打趣：“龙大哥，你要出门吗？今日竟换了一身新衣裳。”

龙天运微微一笑，反问道：“出什么门？我难道不该换身新衣服吗？”

这话听来寻常，却让苗云凤心头一动，竟觉得这般打趣格外羞涩。两人不约而同地低下头，脸颊微微发烫。

周队长见状，岔开话题，感慨道：“若不是小日本作乱，咱们想去哪便去哪，何等自在！如今日寇大军压境，京城大半已被他们控制，虽有段执政勉强支撑，手中尚有兵力，却不敢与他们正面决裂，一旦开战，转瞬便会被剿灭。如今，他们又将魔爪伸向南方，觊觎凤凰城。好在凤凰城的吴督军颇有骨气，竟决意与日寇对抗到底。小鬼子想硬闯，却始终打不进来，看来凤凰城还真有几位血性汉子。”