苗云凤将府中诸事安排妥当后，自己却还要连夜操劳，为父亲王副官调配身上的解药。王副官所中之毒极为复杂，乃是毒上加毒，由此足以断定，大帅府里定然藏着内鬼，一直在暗中伺机下毒。苗云凤首先想到的便是彻查后厨，毕竟饮食是下毒最易下手的途径，她当即打算先弄清府中做饭、采购的人员底细。

她唤来龙天运随侍左右，一同前往大帅府的厨房探查，在小丫鬟的引路下，两人很快来到了大帅府专属的伙房。这厨房的规模着实惊人，大帅府本就人丁众多，加之府中家境殷实、气派不凡，这厨房竟比寻常人家的正屋堂屋还要宽敞数倍。踏入厨房内，只见十数位厨娘、男厨各司其职，忙得热火朝天：有人专注切菜，有人掌勺炒菜，有人蒸制馒头，有人烙制大饼，还有人忙着拔鸭毛、鸡毛，宰杀活禽活畜，一派喧闹忙碌的景象。

空气中混杂着生肉的腥膻气、熟食的香气，还有灶火升腾的烟火气，烟气氤氲，弥漫在整个厨房之中。苗云凤身着一身干练行头，刚一进门，便有厨子连忙上前，低头哈腰地连声问好：“长官好！长官好！”可抬头瞧见来人竟是位女子，众人皆是忍不住轻“啊”一声，脸上满是惊讶之色。

苗云凤神色温和，朝众人慈祥地笑了笑，瞬间缓解了众人的局促与紧张。领头的厨子连忙上前搭话：“这位长官看着面生，想必是新来的吧？”随行的丫鬟赶忙上前解释：“这位是大帅新近任命的苗副官，别看是女子，本领可是极大的。”厨子闻言，连忙恭敬应诺，又小心翼翼问道：“不知苗副官此番前来厨房，有何指示？”

苗云凤无心与他虚与委蛇，目光锐利地扫视着在场每一个人，细细观察着众人的神色举止，只见这些厨子仆妇皆是面容老实本分，瞧着不像是心怀鬼胎、奸猾狡诈之辈。她径直开口问道：“这里的管事是谁？”那厨子连忙应声：“回苗副官，小人便是这厨房的管事。”苗云凤又问：“你姓甚名谁？”厨子慌忙回道：“小人姓万。”

苗云凤微微点头，说道：“万师傅，劳烦你跟我说说，这些在厨房当差的都是些什么人，若是方便，给我列一份详细的人员资料，把每个人的底细、来历都写清楚，我也好心中有数。如今大帅府安危堪忧，局势棘手，大帅屡次遭遇行刺，王副官又身中奇毒，想来这毒十有八九是从食物中下的，所以厨房这一关，我必须严加把控，日后也会常来巡查，你们务必要做好各项准备，不得有半分懈怠。”

她之所以直言不讳说出这番话，便是想借着这番话，观察在场之人谁会露出异常反应。可万万没想到，众人听了她的话，竟都无动于衷，依旧各忙各的，炒菜的继续翻炒，切菜的专注落刀，拔鸭毛的低头忙活，仿佛压根没听见她的话一般，这让苗云凤心中不由得生出几分诧异。

那位万管事闻言，却是呵呵一笑，从容说道：“苗副官尽管放心，这些在厨房当差的，都是在府里干了十几年、甚至二十几年的老仆，个个忠心耿耿，没有一个不可靠的。若是说大帅和王副官中毒与咱们做的饭菜有关，小人说什么也不信。我们做的每一道饭菜，随时都能接受副官的检查，绝无任何问题。”

说罢，他回身从墙上取下一根银针，递到苗云凤面前，接着说道：“副官请看，每一道饭菜出锅前，小人都会亲自用这银针测试，若是饭菜有毒，银针定会立刻变黑，可至今从未出现过这种情况。”苗云凤看着那根银针，不由得微微皱眉，心中暗道：世间有些奇毒，银针根本无法测出，这一点又该如何跟他解释？她暗自叹了口气，终究没有多言，只是点了点头道：“好，万师傅，你尽职尽责便好。”

在厨房转了一圈，并未看出任何端倪破绽，苗云凤便转身往外走。刚走出厨房门口，便瞧见一个小丫头慌慌张张地跑了过来，苗云凤当即站定脚步，想看看这小丫头为何如此急切。只见那小丫头一头冲进厨房，对着万管事急声说道：“万师傅，快！三太太饿了，吩咐您赶紧做一碗鸡蛋羹送过去！”

苗云凤闻言，心中顿时一动，瞬间想通了关键：原来饭菜做好之后，从厨房端往各院的途中，极有可能有人趁机下手下毒，若是这般，那中毒之事便与厨房无关了。督军府宅院偌大，饭菜从厨房送到主子院中，要走不短的一段路，即便食盒盖得严实，下毒之人也能趁着途经花荫、僻静之处的时机动手脚。如此一来，这案子便更难追查了，若是要查，全府上下所有人都有嫌疑，而负责送饭的人，嫌疑自然是最大的，毕竟只有他们有机会在途中动手脚。

想到这里，苗云凤心中已然打定主意，接下来先彻查平日里给大帅和王副官送饭的人员。她心里清楚，此事绝不能操之过急，还得从长计议，那下毒之人定然是用毒高手，所下之毒无色无味，能悄无声息地融入饭菜之中，绝非寻常人能够轻易防范。当下最紧要的事，还是尽快为父亲配出解药，此事片刻也耽误不得。

厨房一行并未查出任何线索，苗云凤便先返回了临时安排的住处，一进门便对龙天运说道：“龙哥哥，劳烦你辛苦一趟，先回回春堂，给我母亲送个信，顺便告知老苏、老田还有周队长，我在府中一切安好，大帅已给我安排了职务，让他们不必挂念。”龙天运应声领命，立刻前去办理此事。

待龙天运走后，苗云凤独自留在屋中，翻遍医书典籍，结合父亲的脉象细细推敲，想要找出所中之毒的成分。可单凭脉象与症状，根本无法确定毒的真实配方，胡乱配制解药，非但救不了人，反而可能加重病情。她心中焦急万分，生怕耽误了父亲的病情，父亲年事已高，若是长久无法解毒，随时都可能有生命危险，一想到这里，苗云凤不由得后背发凉，惊出一身冷汗，她背着手在屋中来回踱步，翻来覆去思索着解毒与查案的法子。

就在这时，一缕异样的烟气忽然从窗外飘了进来，气味刺鼻，绝非寻常的柴草烟火味。苗云凤心头一紧，骤然想起在京城时，段大帅府中发生的事：段大帅的头痛病本已被彻底根治，按理来说绝不会再复发，可偏偏总有人用一种特殊烟气干扰，破坏药效，致使他头痛反复，那幕后之人至今都未曾查出。段大帅那边一直没派人来请她回去，想来问题尚且不算严重，可这缕烟气，却让她猛地灵光一闪：莫非自己之前查案的方向全然错了？

她暗自思忖：若是大帅与王副官都是受这种烟气毒害，似乎又说不通，若是烟气有毒，府中其他人也会闻到，为何偏偏只有他们二人中毒？难道是二人有旧疾，被这烟气刺激诱发？可之前诊脉时，她分明察觉大帅与王副官并无顽疾旧患。猛然间，苗云凤一拍大腿，想通了其中关键：定然是双重下毒！凶手先在食物中下毒，让二人身染毒素，再用这特殊烟气刺激，让毒性彻底发作；而段大帅未曾接触食物中的毒，单单受烟气干扰，便只是头痛复发，父亲却因双重毒害，身体愈发危重。

不知这推测是否准确，苗云凤不敢耽搁，立刻动身前往地下室，想要查看是否有烟气飘散。她心中满是疑虑，刚踏入地下室，便闻到一股淡淡的清香味，可细闻之下，又带着一丝刺鼻之感。她连忙询问伺候王副官的丫鬟晴雯：“这是什么味道？府里有人在点什么香吗？”

王副官的姐姐张凤玲也在一旁照料，她瞧见苗云凤一身军装打扮，先是面露诧异，心中虽好奇，却也没敢多问，随即没好气地说道：“怎么了？这地下室又潮又霉，气味难闻，我让人点了几根檀香去去味，至于这么大惊小怪吗？”苗云凤闻言，急切问道：“檀香在哪里？快带我去看看！”

晴雯不敢怠慢，连忙领着她走进王副官的卧房，只见房间角落的花盆托上，摆着一个香炉，正袅袅冒着烟气。苗云凤上前凑近细闻，只觉得那香气之中夹杂着刺鼻的异味，这味道她隐约觉得熟悉，与之前在大帅府中闻到的异样气味有几分相似。她当即伸手掀开香炉盖子，只见里面燃着一盘盘香，烟气正缓缓升腾。

她刚再吸一口香气，瞬间便觉得头部昏沉不适，身子猛然一歪，竟有些控制不住四肢，视线也开始变得模糊。苗云凤心中大惊，暗叫不妙，当即厉声大喊：“不好！我中毒了！晴雯，快……”