雪后的阳光刺眼。

从西苑书房窗子望出去，院里那株老梅上的积雪开始化了，水滴顺着枝桠往下掉，“嗒、嗒”砸在青石板上，砸出一个个深色的小圆点。光线斜斜切进来，在书案上投下一道明晃晃的边，灰尘在光柱里浮着，慢悠悠地转。

林昭坐在书案后，面前摊着一堆东西。

有沈璃留下的那卷残破星图，羊皮纸泛着黄，边角卷起来了，摸上去脆生生的，稍用力就能掰下一块。有她自己从金陵回来后默写下来的符文，墨迹新旧不一，有些地方写错了，涂成黑疙瘩。还有几页从格物院誊抄来的“神石”分析记录，字迹工整，但满纸都是“能量异常”“辐射波动”之类的词，看着头疼。

她揉了揉太阳穴。

从早上到现在，坐了两个时辰，腰有点酸，后背那块旧伤的地方开始发僵，像有根针在里头慢慢挑。

门“吱呀”一声开了。

萧凛端着一碗东西进来，是红枣桂圆汤，热气袅袅的，甜香味先飘过来。他把碗放在书案边角，瞥了一眼摊开的东西。

“还没理出头绪？”

“头绪太多，”林昭放下揉太阳穴的手，端起碗，小口啜着，“反而乱了。”

汤是温的，正好入口，红枣炖得烂，桂圆肉软糯糯的。她喝了几口，那股甜意顺着喉咙滑下去，胃里暖了些。

萧凛在她对面坐下，拿起那卷星图，对着光看。羊皮纸薄，透出背面模糊的纹路，像是更古老的痕迹。

“乌日娜说的‘月亮最圆那天’，”他开口，手指在星图某处点了点，“下个月十五。”

林昭放下碗：“还有二十三天。”

“二十三天，”萧凛重复了一遍，声音沉下去，“够干什么？”

不够。

不够调兵，不够深查，不够准备万全。

林昭从那一堆纸里抽出一张，推过去。是她昨晚画的，歪歪扭扭的线条，像个简略的地图——北境草原，标了几个点：石坛的位置，牧民失踪的地方，裴照信里提到有“绿光”的山谷。

“乌日娜说石坛是‘门’，石头是‘钥匙’。”她指尖在那几个点上划了一圈，“她在怕，怕‘门’打开。”

“打开会怎样？”

“不知道。”林昭摇头，“但沈璃留下的碎片里，提过类似的东西……她说‘门后不是神，是镜子’。”

镜子。

又是镜子。

萧凛想起金陵那面“鉴心镜”，摔碎时“鸮”那张狂热扭曲的脸。他眉头皱起来：“‘守夜人’要的‘净化’，就是把所有人都照成疯子？”

“也许更糟。”林昭声音很轻，“镜子碎了，还能照出什么？”

她顿了顿，补一句：“乌日娜说晶魄是‘眼睛’。有人在看。”

屋里静了一瞬。

窗外水滴声还在响，“嗒、嗒”，规律得让人心慌。

萧凛站起身，走到炭盆边。炭火快熄了，他用火钳夹了两块新炭放进去，火星“噼啪”溅起来，落在铜盆边沿，很快黯成灰。

“珏儿早上把石头送来了。”他背对着她说，“我让老鬼拿去格物院了，让他们用铅盒封着看。”

“看出什么了？”

“还没消息。”萧凛转回身，炭火的光在他脸上明明暗暗，“但墨博士的徒弟悄悄递了句话——那石头，在铅盒里‘动’。”

林昭手指一紧。

碗里的汤晃了晃，差点洒出来。

“怎么个动法？”

“不知道。”萧凛走回书案边，手指在桌沿上敲了敲，“只说仪器指针乱跳，像里头有活物，在撞盒子。”

活物。

林昭想起乌日娜递石头时的眼神——决绝里带着点解脱，像在扔烫手山芋。

“她在求救。”林昭忽然说。

萧凛看她。

“不是求我们救她，”林昭语速快起来，手指无意识地在星图上划，“是求我们……阻止那扇‘门’打开。她知道要发生什么，但她阻止不了，所以把石头给我们，把话告诉我们，然后——”

然后怎样？

等死？

林昭停住，深吸一口气。胸口那秘钥又开始微微发烫，不厉害，但持续着，像在提醒她什么。

“二十三天，”她重复了一遍，“我们得做三件事。”

萧凛坐下，看着她。

“第一，盯死北狄使团。”林昭竖起一根手指，“尤其是阿古拉。他不是普通使臣，乌日娜怕成那样，他肯定知道内情。看他接触谁，收买谁，打听什么。”

“已经在盯了。”萧凛说，“老鬼的人跟着，但阿古拉狡猾，这两天只在驿馆和礼部之间转，没见外人。”