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黑暗。粘稠、滑腻、带着刺骨阴寒与腐臭气息的黑暗，如同冰冷的油脂，从四面八方挤压、包裹。只有前方，那道月白色的、被冰火剑芒照亮的纤细身影，如同黑暗中唯一的灯塔，引导着方向。

凌清墨身形灵动，如同在冰隙中穿梭的游鱼，寒玉剑尖吞吐的冰蓝与赤金光华，在狭窄、湿滑的虫穴通道壁上，投下跳跃变幻的光影。她将“冰火道种”之力收敛、凝聚于剑尖与身周尺许，既照亮前路，又最大限度减少灵力消耗与气息外泄。神识则如同最灵巧的触手，以前方十丈为界，仔细探查着每一处冰隙、每一个孔洞，警惕着可能潜伏的威胁。

阿土紧随其后，距离保持在三步之内。他周身混沌星辉内敛，只在体表形成一层极薄的、流转着温暖道韵的护体灵光，抵御着那无孔不入、仿佛能冻结骨髓的阴寒。大部分心神，则用于警戒后方与两侧，同时感应着“玄机引”的波动，以及地下深处那越来越清晰的、混合了玄冥寒气与某种奇异“矿脉”韵律的能量流向。

虫穴通道并非笔直向下，而是蜿蜒曲折，时而狭窄得仅容一人侧身挤过，时而又豁然开朗，出现一些较大的、仿佛被冰蚰挖掘、开辟出的冰室。冰室之中，堆积着更多的、闪烁着幽蓝寒光的虫蜕、破碎的甲壳、以及一些被啃食得干干净净的、不知名生物的森白骨骸，散发着浓烈的死气与腐朽味道。空气中弥漫的阴寒与墨绿毒雾的残留气息，也越发浓郁。

偶尔，能从通道岔路或冰室阴影中，听到悉悉索索的爬行声，或看到几点墨绿色、充满贪婪与恶意的幽光一闪而过。是落单的、或被之前战斗惊动的腐骨冰蚰。但这些零散的冰蚰，在感受到凌清墨剑尖那冰火交融、蕴含净化之力的凛然剑意，以及阿土身上那令它们本能恐惧的混沌薪火气息后，大多选择了潜伏、退避，并未贸然攻击。

两人乐得如此，除非有不开眼的冰蚰主动扑上来拦路，否则绝不纠缠，只是沿着“玄机引”感应最强烈、也是地下寒气与“矿脉”韵律最清晰的主通道，快速向下深入。

如此前行了约莫小半个时辰，深入地下的距离已然不浅。周围的温度低到了令人发指的程度，即便是以两人的修为，又有“玄冥护心符”加持，也感到护体灵光消耗加剧，手脚传来微微的僵冷之感。通道四壁的寒冰，颜色也从最初的幽蓝，逐渐向着一种更加深沉、近乎墨黑的“玄冰”色泽转变，坚硬程度远超寻常冰岩，寒玉剑划过，也只能留下浅浅的白痕。空气中游离的阴寒灵力，精纯、霸道，却充满了死寂与沉沦的意味，吸收炼化需慎之又慎，否则极易被其中的“死气”侵蚀神魂。

“此地寒气，已接近‘玄冥真水’的边缘层次，且蕴含极重的‘死寂’道韵。”凌清墨一边前行，一边以心念对阿土说道，声音清冷依旧，却带着一丝凝重，“那‘寒魄古矿’的核心，恐怕比我们预想的更加凶险。需更加小心，莫要轻易吸收此地灵气。”

阿土点头，他能感觉到，自己心湖的混沌薪火道种，在此地似乎也受到了一丝无形的压制，运转速度略有减缓，炼化外界的阴寒死气时，也需花费更多的心神与灵力。好在那枚混沌火种晶体，依旧散发着稳定的温暖道韵，不断中和着侵入体内的寒意，并缓慢淬炼着他的肉身与“道种”，使其对极端环境的适应力，隐隐有所提升。

突然，前方探路的凌清墨，脚步再次一顿！寒玉剑上的冰火光华骤然收敛，她整个人如同融入了周围的黑暗与冰壁之中，气息瞬间降至最低。

“有情况！”她急促的心念传来。

阿土瞬间绷紧心神，同样收敛气息，悄然靠近。顺着凌清墨示意的方向，他看向前方通道拐角之后。

只见拐角之后，通道豁然变得极其宽阔，形成了一个直径超过二十丈的、不规则的巨大地下冰窟！冰窟四壁与穹顶，布满了粗大、狰狞、闪烁着墨黑寒光的玄冰锥，如同巨兽口中的獠牙，倒悬而下，散发着令人心悸的寒意与威压。冰窟地面，并非冻土，而是一片相对平整的、仿佛被某种力量打磨过的、光滑如镜的黑色玄冰！

而在这片黑色玄冰地面的中央，赫然矗立着数座……“建筑”？

不，那并非人类建造的房屋殿宇。那是七八座用巨大的、不知名生物的惨白骨骼、混合着黑色的玄冰、以及一些闪烁着幽绿磷火的晶石，胡乱堆砌、搭建而成的、歪歪扭扭、充满了亵渎与不祥意味的——巢穴？祭坛？或者说，是某种“存在”的栖身之所？

这些骨冰巢穴大小不一，最大的约有丈许高，最小的也有半人高。巢穴内部，隐约可见一些墨绿色的、如同苔藓或菌毯般的物质覆盖，散发着浓郁的腐臭与阴寒死气。更令人毛骨悚然的是，在一些巢穴的入口或顶部，还能看到半截、甚至完整的、被冻在玄冰中的、形似人类或其他生物的干瘪尸骸，它们的面容扭曲，充满了无尽的痛苦与恐惧，仿佛在临死前，经历了难以想象的折磨。

而在这些诡异的骨冰巢穴周围，冰面上，散落着更多的、各种形态的骨骸。有人类的，有妖兽的，也有一些奇形怪状、难以辨认的。许多骨骸上，还残留着被啃食、撕咬的痕迹，或是覆盖着一层墨绿色的冰霜。整个冰窟，仿佛一个被冰封了万载的、充满了死亡与邪恶的——乱葬岗，或者说，是那些腐骨冰蚰的“屠宰场”与“食堂”。

然而，此刻的冰窟，并非空无一物。

在最大的那座骨冰巢穴前方，那片最光滑的黑色玄冰地面上，赫然站立着三只体型远超之前所见、气息也恐怖得多的——腐骨冰蚰！

这三只冰蚰，每一条的长度都超过了三丈，通体呈现出一种暗金色的、仿佛金属浇铸般的质感，甲壳上布满了尖锐、狰狞的冰蓝色骨刺，闪烁着幽冷的寒光。它们的头颅更加巨大，口器开合间，露出里面密密麻麻、如同冰锥般的利齿，滴落的墨绿毒液落在玄冰地面上，竟腐蚀出一个个深坑，发出“滋滋”的声响，腾起墨绿色的毒烟。它们的气息，赫然都达到了——筑基后期！其中居中那只，体型最为庞大，额头上甚至生出了一根半尺长的、晶莹剔透的暗金色独角，散发出的灵力波动，更是隐隐触摸到了筑基圆满的边缘，距离凝结妖丹（相当于人类金丹），恐怕也只有一步之遥！

而在它们周围，还拱卫着数十只体型稍小、但气息也都在筑基初期以上的腐骨冰蚰！这些冰蚰排列成一种奇异的、仿佛某种阵势的队形，将三只首领冰蚰保护在中央，墨绿色的复眼齐齐盯着通道入口的方向，充满了冰冷的杀意与……警惕？

它们似乎……在守护着什么？或者说，是在等待着什么？

阿土与凌清墨心神同时一凛。三只筑基后期，一只接近圆满，还有数十只筑基初期以上的精英冰蚰……这等阵容，已然远超他们之前遭遇的任何一波敌人！即便两人实力大增，道法精进，要正面硬撼这等规模的冰蚰群，也绝无胜算，甚至可能陷入死地！

“是冰蚰巢穴的核心区域……看那三只首领，很可能就是这片地下虫群的‘王’。”凌清墨的心念传来，带着一丝冷意，“它们聚集在此，恐怕不仅仅是守卫巢穴……你看它们身后的巢穴入口，寒气与死气的波动，比其他地方更加剧烈、精纯。‘玄机引’的指向，也似乎正对着那里。”

阿土凝神感应。果然，怀中的“玄机引”此刻震动得异常剧烈，指针死死锁定着那最大骨冰巢穴的入口方向。而他的神识，在尝试靠近那巢穴入口时，能清晰地感应到一股如同实质的、精纯到极致的玄冥寒气，混合着一种奇异的、仿佛能冻结灵魂的“矿脉”韵律，正从中源源不断地散发出来。那里，恐怕就是通往“寒魄古矿”更深处，或者至少是某条重要矿脉分支的入口！

必须进去！但眼前的冰蚰群，如同天堑。

“强攻不行，必须想办法引开，或者制造混乱，趁隙而入。”阿土迅速分析，心念急转，“师姐，你的‘冰火道种’，能否模拟、或者短暂制造出类似‘地心火莲’那种至阳炽热、克制阴寒的气息？或许能对这些冰蚰产生巨大的干扰与威慑，为我们创造机会。”

“可以尝试，但需准备时间，且无法持久，威力也远不及真正的‘地心火莲’。”凌清墨沉吟道，“而且，一旦施展，必然会暴露我们的位置与意图，引来所有冰蚰的疯狂攻击。必须一击奏效，制造足够大的混乱，然后以最快速度冲入那巢穴入口。”

“足够了！”阿土眼中闪过决断，“我来制造第一波混乱，吸引大部分注意。师姐你抓住机会，以模拟的‘火莲’气息震慑、干扰它们，然后我们一起冲进去！记住，我们的目标是进入巢穴入口，不是与它们死战，不要恋战！”

“好！”凌清墨没有犹豫，立刻开始暗中催动心湖“冰火道种”中，属于“地心火莲”的那部分至阳本源之力，将其缓缓引导、压缩、凝聚于寒玉剑中，同时，也开始调动自身对“火”之一道的领悟，模拟、放大那股至阳、净化、克制阴寒的独特道韵。剑身之上，那赤金色的光泽，开始以一种缓慢却坚定的速度，变得越来越明亮、炽热，甚至隐隐有一丝微弱的、令人心悸的、仿佛能焚尽万邪的“莲华”虚影，在剑尖流转、生灭。

而阿土，也开始默默准备。他没有选择大范围的“混沌薪火”爆发，那样消耗太大，且容易提前暴露。他心湖中的混沌火种晶体微微旋转，一丝丝精纯、凝练、蕴含着“炼化”与“镇封”真意的混沌星焰之力，被他缓缓注入右手掌心，压缩、凝聚，最终形成了一枚仅有拇指大小、却沉重如山的、混沌色泽的、内部有星辰轨迹流转的奇异“火种”印记。这枚“火种”并不外放光芒与热量，却蕴含着一旦爆发，便足以瞬间净化、湮灭小片区域内所有阴寒邪秽的恐怖威能。

他在寻找时机，一个能同时惊动、吸引大部分冰蚰，却又不会让它们立刻锁定、围攻自己的时机。

冰窟之中，那三只首领冰蚰，似乎有些不耐，暗金色的复眼不断扫视着通道入口的方向，巨大的口器中发出低沉、充满威胁的“嘶嘶”声。周围的精英冰蚰也随之躁动，队形微微调整，做好了随时扑击的准备。

它们似乎在等待着什么“猎物”自投罗网？还是说，在警惕着可能从通道中出现的、其他的威胁？

就在这紧张的对峙气氛达到顶点的刹那——

冰窟另一侧，一条相对狭窄、被厚厚冰凌遮挡的岔道阴影中，毫无征兆地，猛地射出一道快如闪电、无声无息、却散发着浓郁血腥与疯狂气息的——暗红色血影！

那血影速度极快，目标直指三只首领冰蚰中，最左侧那只相对“瘦小”一些的筑基后期冰蚰！血影之中，隐约可见一对猩红、疯狂、充满了无尽贪婪与饥饿的眸子，以及一张布满锯齿、滴落着粘稠污血的——巨口！

是别的怪物！趁冰蚰群注意力集中在通道入口时，发动了偷袭！而且，从其散发出的、丝毫不弱于筑基后期、甚至更加诡异疯狂的气息来看，绝非易与之辈！

“嘶——！！”

左侧那只筑基后期冰蚰猝不及防，发出一声惊怒的嘶鸣，庞大的身躯猛地一扭，布满骨刺的尾巴带着凄厉的破空声，狠狠抽向那道袭来的血影！同时，张口喷出一大股凝练的墨绿毒液，试图阻挡、腐蚀对方。

“轰——！”

血影与冰蚰巨尾悍然相撞！发出一声沉闷的巨响！血影被抽得向后倒飞，在空中翻滚了几圈，现出身形——那竟是一条体长近丈、通体暗红、没有皮肤、只有不断蠕动、流淌着污血的肌肉与筋膜、头部仅有一张布满利齿巨口的、形态如同剥了皮的巨蟒、却又生有数对畸形短肢的——恐怖怪物！其气息狂暴、混乱、充满了最原始的吞噬与毁灭欲望，丝毫不亚于筑基后期！

而那只冰蚰，巨尾与血影碰撞处，坚硬的暗金甲壳竟然被腐蚀、撕裂开数道深深的伤口，墨绿色的血液混杂着冰蓝色的寒气流淌而出，显然吃了小亏。

这突如其来的袭击，瞬间打破了冰窟的平静！所有腐骨冰蚰的注意力，都被这突如其来的、散发着令它们厌恶却又忌惮气息的血色怪物吸引！居中那只接近筑基圆满的首领冰蚰，发出一声愤怒的尖啸，额头的暗金独角骤然亮起刺目的寒光！周围数十只精英冰蚰，也齐齐转向，墨绿的复眼锁定了那血色怪物，发出威胁的嘶鸣，阵型迅速变化，准备围杀这胆敢闯入它们巢穴核心的入侵者！

就是现在！

通道拐角处，阿土眼中精光爆闪！右掌之中，那枚压缩到极致的混沌“火种”印记，被他毫不犹豫地，朝着冰窟中央、那三只首领冰蚰与血色怪物战团稍远处的、一片精英冰蚰相对密集的区域，屈指一弹！

“混沌薪火，星爆——！”

“咻——！”

拇指大小的混沌火种，无声无息，快如流光，瞬间没入那片冰蚰群中，没入一只筑基初期冰蚰甲壳的缝隙！

下一瞬——

“轰隆隆——！！！！”

无法形容的巨响，仿佛一颗微型的混沌星辰，在那冰蚰群中心轰然炸裂！无穷无尽、炽烈、纯粹、蕴含着“炼化”与“镇封”本源道韵的混沌星焰，如同怒放的死亡莲花，瞬间绽放、扩散，将方圆五丈内的空间彻底吞噬！那只被命中的筑基初期冰蚰，连惨叫都未及发出，便瞬间气化湮灭！周围的七八只精英冰蚰，也如同被投入炼天熔炉的残雪，甲壳融化，躯体崩解，在璀璨的混沌星焰中化为灰烬！更远处的冰蚰，也被这突如其来的、恐怖到极点的爆炸与净化之力，震得东倒西歪，发出痛苦的嘶鸣，阵型大乱！

这爆炸的威力、这火焰中蕴含的、对阴寒邪秽绝对的克制与净化气息，瞬间吸引了冰窟内所有存在的注意力！就连那正在与血色怪物缠斗的三只首领冰蚰，以及那血色怪物本身，都不由自主地朝着爆炸的方向，投去了惊疑、震怒、乃至一丝本能恐惧的目光！

“趁现在！师姐！”阿土在心中嘶吼。