“皇上！是和大人回来了吗？”

话音刚落，户部尚书那彦成匆匆赶来。

“你这夯货！整日里就掉到钱眼里了，国库三亿两白银还不够你管理吗？”

嘉庆帝的话看似在呵斥，但语气却是充满了无奈。

“启禀皇上，微臣此次前往西洋，自行车和瓷器等货物赚取九千万两白银，不过时间仓促，微臣只采购了三千万两铁石矿和价值两千万两的其他西洋特产！还剩下四千万两白银正陆续运回京城”。

“无妨，印度大陆那边也有铁矿资源供应，未来一年，铁矿石暂时不缺！”

在和珅前往西洋的时候，朝廷也没闲着，派十艘货船到印度大陆购买了二千万两的铁矿石。

……

“和爱卿，你看看这份奏折里写的，江南苏杭一带遭遇水患，百姓流离失所，可地方督抚的奏报里，却只字不提灾情，反倒大夸政绩，说什么民生安定？他们是把朕当瞎子、聋子了吗？”

嘉庆帝十分愤怒，对于朝廷的政令，民间百姓一无所知，地方官吏对朝廷的政令要么阳奉阴违，要么曲解执行，百姓不明就里，自然对朝廷产生不满情绪。

“陛下所言极是，如今民间谣言丛生，尤其是水患旱灾之地，百姓无依无靠，极易被别有用心之人煽动。而地方官员为了自保，往往隐匿实情，朝廷得不到真实的民情反馈，政令自然难以实施。只是臣愚钝，不知该如何破解这信息不通之局？”

嘉庆帝转过身，目光坚定地看着和珅：“和爱卿，朕思来想去，唯有创设一份全新的报纸，打破如今的信息壁垒。这份报纸不仅要传达各级官员手中，还要让市井百姓都能读到。报纸上不仅要刊登朕的政令、朝臣的奏章，还要如实记载民间疾苦、地方灾情，让朕能知天下实情，让百姓能明朝廷心意”。

和珅闻言，心中一惊，随即又恍然大悟。他躬身说道：“皇上高瞻远瞩，创设报纸，既能正视听、破谣言，又能通政令、晓民情，实乃整饬朝纲、安抚民心的良策。只是此事前所未有，不知皇上打算如何定名？如何运作呢？”

“定名一事，朕已有考量”！

嘉庆帝微微一笑，继续说道：“既然这份报纸承载着沟通朝野，惟昔华夏一统之责，便叫华夏日报吧。至于运作，朕打算设立专门的报坊，由翰林院学士牵头，选拔品行端正、学识渊博之人，负责编撰。内容必须真实可信，不得有半句妄言，更不得隐瞒灾情、粉饰太平。报纸的印刷与发放，要汇集朝野上下，官员府邸每家一份，市井之中设阅报点，让百姓可以免费查阅”。

不过创设华夏日报绝非易事，不仅要面对朝中守旧势力的阻挠，还要解决印刷、发放等诸多难题，但这无疑是挽救大清信息差的关键一步。

果然，次日早朝，就有官员站出来质疑：“臣听闻皇上欲创设华夏日报，让百姓能阅览朝廷政令与周章。臣以为此举不妥，违背祖制啊。我大清自开国以来，信息传播皆有定制，邸报仅供官员查阅。民间不得私藏和阅览。百姓愚昧无知，若随意触碰朝廷机密，难免断章取义，滋生谣言，从而动摇国本，还请皇上三思而后行啊！”

“哼，如今国库虽充盈，京城周边政令畅达，可其他地方呢？地方官员欺上瞒下，民间谣言四起，百姓对朝廷怨声载道。若不再采取措施，打通信息壁垒，只怕我大清国只有京城、天津、直隶以及河南等地了。”

“朕早都给你们说过，祖制是死的，人是活的。我们要做的并不是墨守成规，而是顺应时势，不断革新。现在时代已经变了，朝堂的弊病也日益凸显。若一味固守祖制，不思变革，只会让我大清国一步步走向衰败”。

华夏日报的创设，并非让百姓接触朝廷机密，而是让百姓知晓朝廷政令，了解地方灾情，让他们知道朝廷始终在关心他们的生活疾苦，只有百姓安定，江山才能稳固。

“你们知道为何偏远地区的百姓对朝廷怨声载道，就是因为信息不通，百姓得不到真实的信息，才会被别有用心之人煽动。华夏日报正是要打破这种信息闭塞的局面，正视听、破谣言，让百姓与朝廷同心同德”。