余氏跟在苏荷身边，脚步轻快，脸上的笑意藏都藏不住。

她凑近了些，压低声音却难掩兴奋地解释：“自打您走后，花夫人和苏夫人瞧着镇上的人都想学您的手艺，却又都愁着没本钱置办家伙什、租铺面。”

“后来两位夫人一合计，便主动站出来说，愿意为咱们这些想做事的人提供银钱帮扶。帮着置办摊子、进原料，等大家赚了盈余，再慢慢归还便是！”

她说到这里，抬手指向巷子里巡逻的衙役，语气里满是感激与自豪：“还有官府，也是真真切切体恤我们这些苦命人。县太爷说，这条巷子能有今日的热闹，全是托了您的福，便索性赐名‘苏记巷’。”

“往后啊，咱们靠着这些营生，踏踏实实过日子，定能越过越红火，再也不用过那种担惊受怕的苦日子了！”

苏荷点点头，唇边的笑意一点点漾开，心中恍然大悟。

怪不得先前花梦离到苏家，向她汇报归宁院的学手艺、知书堂的女子识字情况时，总是神神秘秘的。

话只说一半，眼底却藏着几分狡黠的笑意，非要她亲自回镇上来看一看。

原来，她们竟是偷偷给了她这么大的一个惊喜。

苏荷的脚步越发欢快，越往巷子里走，她的心跳便越发急促，像是有什么滚烫的东西在胸腔里撞着，让她迫不及待地想要看到苏记的铺子如今是何等模样。

绣坊里，几个女子手里捏着五彩的丝线，指尖翻飞间，一朵朵栩栩如生的牡丹、一对对展翅欲飞的蝴蝶便在素色的绸缎上绽放开；

木艺坊里，后院传来的叮叮当当的敲打声此起彼伏。

各种家具、玩具精致又独特，让人挪不开眼；

火锅店的门口，挂着两盏红彤彤的大灯笼。

灯笼上的“苏记”二字被风吹得轻轻晃荡，氤氲的热气从门缝里钻出来，带着麻辣鲜香的浓郁气息，引得路过的人频频回头，忍不住咽了咽口水；

两旁的小食店、早餐铺更是座无虚席，蒸笼里的包子冒着热气，锅里的八宝粥咕嘟咕嘟地滚着，食客们吃得不亦乐乎。

高声谈笑，欢声笑语此起彼伏，几乎要掀翻了屋顶；

不远处的聚福斋，更是门庭若市，伙计们肩上搭着白毛巾，端着托盘快步穿梭在桌椅之间。

脚不沾地，额角的汗珠顺着脸颊往下淌，可脸上却满是藏不住的笑意。

账房楚乔远站在柜台后，拨着算盘珠子，噼里啪啦的声响里，眉眼都笑成了一条缝。

驻唱餐吧里，乐师和厨子正在为午后的开店做准备。

曾经熟悉的铺子，如今都恢复了先前的热闹，甚至比往日更加红火，往来的人摩肩接踵，脸上都带着满足的笑意。

苏荷站在巷口，看着铺子里忙忙碌碌的身影。

有头发花白的老人，有正值壮年的汉子，有眉眼温柔的妇人，还有蹦蹦跳跳的孩童，每个人脸上都带着踏实的笑意。

那笑容里，没有半分愁苦，只有对生活的热爱，对未来的期盼。

魏子安的声音从身侧传来，带着几分赞叹，几分欣慰，他伸出手，轻轻握住苏荷的手，掌心的温度温暖而坚实：“荷儿，你看，这就是你种下的因，结出的果。”

苏荷转头看向他，四目相对。