柴桑水寨，临江阁。

此处本是周瑜平日观览江景、与幕僚议事之所，此刻却成了两位当世顶尖智者交锋的战场。

阁外，徐盛所率楚侯水军战舰静静泊在江心，与江东水军隔水相望，气氛微妙。

阁内，炭火微红，茶香氤氲，却驱不散那股无形的剑拔弩张。

周瑜已换下一身戎装，改着一袭月白深衣，外罩青色鹤氅，长发以玉簪束起，额前几缕碎发随风轻扬。

他端坐主位，姿态优雅从容，面容平静无波。

唯有那双深邃眼眸中，偶尔闪过一丝不易察觉的锐利，与眼底深处那抹尚未完全散去的、被强行压抑的悲怆。

他手中把玩着一只青瓷茶杯，指尖在杯壁轻叩，发出极有韵律的轻响。

郭嘉被引入阁中时，看到的便是这样一幅画面。

他依旧是那副名士做派，一袭玄色宽袍，腰间松松垮垮系着丝绦。

面色因常年纵酒而略显苍白，眼神却明亮得惊人，带着几分玩世不恭的慵懒，又仿佛能洞穿人心。

他只带了两个虎贲亲卫在阁外等候，自己则施施然入内，朝周瑜随意一揖。

“颍川郭奉孝，见过周都督。”

姿态随意，却自有一股不容忽视的气度。

周瑜起身还礼，笑容温润。

“郭司隶大名，如雷贯耳。瑜早欲一见，不料竟是在这般情形下。请坐。”

他示意郭嘉在对面落座，亲自为其斟茶。

“江风寒冽，奉孝先生远来辛苦，且饮杯热茶。”

“都督客气。”

郭嘉接过茶杯，却不急着饮，目光在周瑜脸上扫过，似笑非笑道。

“都督面色似有倦意，可是近来军务繁忙？”

开门见山，直指要害。

周瑜神色不变，轻叹一声。

“江东多事，确实难得安闲。倒是奉孝先生，不在下邳辅佐楚侯处理天下大事，怎有闲暇驾临我这偏僻水寨？”

“正是为了‘天下大事’而来。”

郭嘉放下茶杯，身体微微前倾，那双仿佛能看透一切的眼睛直视周瑜。

“都督是聪明人，嘉也不绕弯子。孙伯符之事，楚侯已知。江东时局，崩坏若此，都督以为，还能撑多久？”

这话说得极不客气，甚至有些残酷。

周瑜握着茶杯的手指微微一紧，面上却依旧平静。

“奉孝先生此言何意？孙讨逆虽不幸伤重，然我江东将士用命，民心可用，即便一时困顿，又何谈‘撑不住’？”

“哦？”

郭嘉挑眉，语气越发随意，却字字如刀。

“将士用命？敢问都督，如今军中存粮尚可支应几日？箭矢弩箭可还充足？冬衣可曾备齐？

丹阳、吴郡叛军虎视眈眈，广陵太史子义数万精锐隔江相望，会稽王朗态度暧昧……

哦，对了，听闻豫章孙贲将军处，山越彭旦又聚众数万寇边，不知孙将军还能分出多少兵马支援都督？”

他每说一句，周瑜的心便沉一分。

这些情报，郭嘉掌握得如此精准，显然楚侯对江东的渗透，远比表面上看到的更深。

但他面上依旧不露分毫，反而淡淡一笑。

“奉孝先生对我江东之事，倒是了如指掌。

然则，兵者，诡道也。强弱之势，未必如账面上那般简单。

当年项王垓下之围，岂不比如今更甚？”

“项王终是乌江自刎。”

郭嘉毫不客气地接话，眼神陡然锐利起来。

“都督莫非欲效仿之？纵然都督有项王之勇，然帐下将士，江东百姓，又何辜要随都督玉石俱焚？”

这话已近乎诛心。

周瑜眼中寒光一闪，旋即恢复平静，他放下茶杯，直视郭嘉。

“那依奉孝先生之见，瑜当如何？”

“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”

郭嘉终于说出了此行的核心。

“楚侯仁德布于四海，武功冠绝当世，更有匡扶汉室、安定天下之心。

今孙氏势微，江东板荡，百姓罹难。楚侯不忍见江东生灵涂炭，愿以朝廷之名，扶持孙氏正统，安定地方。

此乃大仁大义之举，都督若能顺天应人，助楚侯平定江东，非但可保全孙氏血脉、江东旧部，更能立不世之功，青史留名。

岂不胜过在这柴桑孤寨中，做那无谓的困兽之斗？”

他说得慷慨激昂，仿佛一切都是为了江东好，为了孙氏好，为了周瑜好。

周瑜静静听完，忽然笑了。那笑容极淡，却带着一种洞察一切的清明。

“奉孝先生好口才。然则，楚侯欲如何‘扶持’孙氏正统？又如何‘安定’江东？”

郭嘉知道关键来了，他神色一正。

“楚侯已表奏天子，册封孙仲谋为讨虏将军、领扬州牧，袭爵乌程，不日诏书便将下达。

届时，楚侯将派遣精锐，护送仲谋公子返回江东继位，并协助平定叛乱，恢复秩序。

江东军政，自当由吴侯主理，然为大局计，需接受朝廷——

也就是楚侯的节制与指导。

至于都督与程、黄诸位将军，楚侯惜才，必当重用，官职爵位，只会更高。”

话说得漂亮，但核心就一个：孙权做傀儡，江东归附，你们换个主子效力。

周瑜沉默片刻，手指无意识地在案几上轻轻划动。

郭嘉注意到，他划的似乎是一个“权”字，又似是一个“忍”字。

“楚侯美意，瑜心领了。”

周瑜终于开口，声音平稳。

“然则，伯符将军新丧，尸骨未寒，我便率众改换门庭，此事若传扬出去，天下人将如何看待周瑜？

如何看待江东将士？此等不忠不义之事，请恕瑜难以从命。”

以“忠义”为挡箭牌，合情合理。

郭嘉早有所料，不慌不忙道。

“都督此言差矣。忠义有大有小。对孙伯符一人之忠，是为小忠；对江东百万生灵之忠，对汉室江山之忠，方为大忠、大义！

孙伯符若泉下有知，也必不愿见自己一手缔造的基业彻底崩塌，更不愿见昔日袍泽兄弟尽数葬身于此。

都督如今所为，看似全了兄弟之义，实则是将孙伯符最后一点心血、将数万将士性命推向绝路，这……岂是真正的忠义？”

他顿了一顿，观察着周瑜的神色，继续加码。

“况且，孙仲谋乃伯符将军亲弟，孙氏嫡脉。扶立仲谋，延续孙氏香火，保全孙氏宗庙，这难道不是对孙氏最大的忠诚？

楚侯此举，正是给孙氏、给都督、给所有江东旧人一个最体面的台阶。

都督是聪明人，当知顺势而为，方是智者所为；逆势而动，不过是……愚忠罢了。”

“愚忠……”

周瑜喃喃重复这个词，忽然抬眼，目光如电。

“奉孝先生可知，伯符将军临终前，曾留有书信于我？”

郭嘉心中一凛，面上却不动声色。

“哦？不知孙讨逆在信中，有何嘱咐？”

周瑜没有直接回答，而是缓缓道。